'From My Cold, Dead Hands' Un profilo di Charlton Heston

Come attore, Charlton Heston è apparso in alcuni dei film più importanti del suo tempo. Ma potrebbe essere ricordato come il presidente più visibile nella storia della National Rifle Association, guidando il gruppo di lobbying delle armi attraverso un periodo di cinque anni che vide i diritti delle armi al centro della scena a Washington, DC Lungo la strada, le sue dichiarazioni erano responsabili dell'accensione una frase che sarebbe diventata un grido di battaglia per i possessori di armi: "Puoi avere le mie pistole quando le prendi dalle mie mani fredde e morte".

Sorprendentemente, l'uomo che ha issato un fucile sopra la sua testa alla Convenzione NRA del 2000 in contrasto con le percepite politiche anti-arma del candidato alla presidenza democratica Al Gore era una volta un convinto sostenitore della legislazione sul controllo delle armi.

Supporto di Heston per il controllo delle armi

Quando il presidente John F. Kennedy fu assassinato nel 1963, Charlton Heston era diventato un nome familiare, interpretato da Mosè nel film del 1956 I dieci comandamenti e come Judah Ben Hur negli anni '59 Ben Hur.

Heston fece una campagna per Kennedy nelle elezioni presidenziali del 1960 e divenne critico nei confronti delle lassiste leggi sulle armi a seguito dell'assassinio di Kennedy. Si è unito ai compagni di Hollywood Kirk Douglas, Gregory Peck e James Stewart a sostegno del Gun Control Act del 1968, il pezzo più restrittivo della legislazione sulle armi da fuoco in oltre 30 anni.

Apparendo su ABC The Joey Bishop Show due settimane dopo l'assassinio del senatore degli Stati Uniti Robert Kennedy nel 1968, Heston lesse da una dichiarazione preparata: “Questo disegno di legge non è un mistero. Cerchiamo di essere chiari al riguardo. Il suo scopo è semplice e diretto. Non è per privare lo sportivo della sua arma da caccia, il tiratore scelto del suo fucile bersaglio, né negherebbe a nessun cittadino responsabile il suo diritto costituzionale di possedere un'arma da fuoco. È per prevenire l'omicidio di americani. "

Più tardi nello stesso anno, l'attore-produttore Tom Laughlin, presidente del gruppo anti-armi Diecimila americani per il controllo responsabile delle armi si lamentò in un'edizione di Film e televisione tutti i giorni che le star di Hollywood erano cadute dal carro del controllo delle armi, ma elencarono Heston tra una manciata di irriducibili sostenitori che, secondo lui, sarebbero rimasti al suo fianco.

Heston cambia squadra nel dibattito sui diritti delle armi

Esattamente quando Heston ha cambiato le sue opinioni sulla proprietà della pistola è difficile da definire. Nelle interviste dopo essere stato eletto presidente dell'NRA, era vago riguardo al suo sostegno al Gun Control Act del 1968, dicendo solo che aveva commesso alcuni "errori politici".

Il sostegno di Heston ai politici repubblicani può risalire alle elezioni del 1980 di Ronald Reagan. I due uomini condividevano molte ampie somiglianze: gli A-Lister di Hollywood che hanno sostenuto le politiche del Partito Democratico nelle prime fasi della loro carriera solo per diventare sostenitori del movimento conservatore. Reagan nominerà in seguito Heston come copresidente di una task force per le arti e le discipline umanistiche.

Nel corso dei vent'anni successivi, Heston divenne sempre più vocale nel suo sostegno alle politiche conservatrici, in generale, e in particolare sul Secondo emendamento. Nel 1997, Heston è stato eletto nel Consiglio di amministrazione dell'NRA. Un anno dopo, è stato eletto presidente dell'organizzazione.

Heston si oppose vocalmente praticamente a qualsiasi misura proposta per limitare la proprietà delle armi, da un periodo di attesa obbligatorio di cinque giorni sugli acquisti di pistole a un limite di un acquisto di armi al mese ai blocchi obbligatori a innesco e al divieto del 1994 di armi d'assalto.

"Teddy Roosevelt ha cacciato nel secolo scorso con un fucile semiautomatico", ha detto una volta Heston in merito alle proposte per vietare le armi da fuoco semiautomatiche. “La maggior parte dei cannoni da cervo sono semi-automatici. È diventata una frase demonizzata. I media lo distorcono e il pubblico lo capisce male. "

Nel 1997, ha agitato il National Press Club per il ruolo dei media nel Divieto di armi d'assalto, affermando che i giornalisti devono fare i compiti con le armi semiautomatiche. In un discorso al club, ha dichiarato: “Per troppo tempo, hai ingoiato statistiche prodotte e fabbricato supporto tecnico da organizzazioni anti-pistola che non avrebbero riconosciuto una semi-auto da un bastone affilato. E mostra. Ti innamori ogni volta. "

'From My Cold, Dead Hands'

Durante l'apice della stagione elettorale del 2000, Heston pronunciò un discorso entusiasmante alla Convenzione NRA in cui si concluse invocando un vecchio grido di battaglia del Secondo Emendamento mentre sollevava un fucile di bufalo 1874 vintage sopra la sua testa: anno per sconfiggere le forze divisive che porterebbero via la libertà, voglio dire quelle parole combattenti per tutti nel suono della mia voce per ascoltare e ascoltare, e specialmente per te, (candidato alla presidenza) Mr. (Al) Gore: ' Dalle mie mani fredde e morte. ""

Il detto "mani fredde e morte" non ebbe origine da Heston. Era in circolazione dagli anni '70 quando era stato usato come slogan per letteratura e adesivi per paraurti dagli attivisti per i diritti delle armi. Lo slogan non ha nemmeno avuto origine con l'NRA; è stato utilizzato per la prima volta dal Comitato dei cittadini con sede a Washington per il diritto di tenere e portare armi.

Ma l'uso di queste cinque parole da parte di Heston nel 2000 le ha rese iconiche. I proprietari di armi in tutta la nazione hanno iniziato a usare lo slogan come un grido di battaglia, dicendo: "Puoi avere le mie pistole quando le prendi dalle mie mani fredde e morte". Spesso a Heston viene attribuita erroneamente la conicità della frase. Quando si è dimesso dalla presidenza dell'NRA nel 2003 a causa della sua salute in declino, ha nuovamente sollevato il fucile sopra la testa e ripetuto: "Dalle mie mani fredde e morte".