Geografia dell'emisfero australe

L'emisfero australe è la porzione meridionale o metà della Terra. Inizia all'equatore a 0 gradi di latitudine e continua verso sud in latitudini più elevate fino a raggiungere i 90 gradi a sud, il Polo Sud nel mezzo dell'Antartide. La parola emisfero essa stessa significa specificamente metà di una sfera e poiché la terra è sferica (sebbene sia considerata una sfera oblata) un emisfero è metà.

Geografia e clima dell'emisfero australe

Nell'emisfero settentrionale, la maggior parte dell'area è composta da masse di terra anziché da acqua. In confronto, l'emisfero australe ha meno masse di terra e più acqua. Il Pacifico meridionale, l'Atlantico meridionale, l'Oceano Indiano e vari mari come il Mare di Tasman tra l'Australia e la Nuova Zelanda e il Mare di Weddell vicino all'Antartide costituiscono circa l'80,9 percento dell'emisfero meridionale.

Il terreno comprende solo il 19,1 per cento. I continenti che compongono l'emisfero australe comprendono tutta l'Antartide, circa un terzo dell'Africa, la maggior parte del Sud America e quasi tutta l'Australia.

A causa della grande presenza di acqua nell'emisfero meridionale, il clima nella metà meridionale della Terra è complessivamente più mite dell'emisfero settentrionale. In generale, l'acqua si riscalda e si raffredda più lentamente della terra, quindi l'acqua vicino a qualsiasi area di terra di solito ha un effetto moderatore sul clima della terra. Poiché l'acqua circonda la terra in gran parte dell'emisfero australe, la maggior parte di essa è moderata rispetto all'emisfero settentrionale.

L'emisfero australe, come l'emisfero settentrionale, è anche diviso in diverse regioni in base al clima. Le più diffuse sono la zona temperata meridionale, che va dal Tropico del Capricorno all'inizio del Circolo polare artico a 66,5 gradi sud. Questa zona presenta un clima temperato che generalmente ha grandi quantità di precipitazioni, inverni freddi ed estati calde. Alcuni paesi inclusi nella zona temperata meridionale includono la maggior parte del Cile, tutta la Nuova Zelanda e l'Uruguay. L'area direttamente a nord della zona temperata meridionale e situata tra l'equatore e il Tropico del Capricorno sono conosciuti come i tropici, un'area che ha temperature calde e precipitazioni tutto l'anno.

A sud della zona temperata meridionale si trova il circolo antartico e il continente antartico. L'Antartide, a differenza del resto dell'emisfero australe, non è moderata dalla grande presenza di acqua perché è una grande massa terrestre. Inoltre, è considerevolmente più freddo dell'Artico nell'emisfero settentrionale per lo stesso motivo.

L'estate nell'emisfero meridionale dura da circa il 21 dicembre all'equinozio di primavera intorno al 20 marzo. L'inverno dura da circa il 21 giugno all'equinozio di autunno intorno al 21 settembre. Queste date sono dovute all'inclinazione assiale della Terra e dal periodo dal 21 dicembre a marzo 20, l'emisfero sud è inclinato verso il sole, mentre durante l'intervallo dal 21 giugno al 21 settembre, è inclinato lontano dal sole.

L'effetto Coriolis e l'emisfero australe

Una componente importante della geografia fisica nell'emisfero meridionale è l'effetto Coriolis e la direzione specifica in cui gli oggetti vengono deviati nella metà meridionale della Terra. Nell'emisfero meridionale, qualsiasi oggetto che si sposta sulla superficie terrestre si sposta verso sinistra. Per questo motivo, eventuali grandi schemi in aria o acqua ruotano in senso antiorario a sud dell'equatore. Ad esempio, ci sono molti grandi gyres oceanici nel Nord Atlantico e nel Nord Pacifico, che girano tutti in senso antiorario. Nell'emisfero settentrionale, queste direzioni sono invertite perché gli oggetti sono deviati a destra.

Inoltre, la deflessione a sinistra degli oggetti influisce sui flussi di aria sulla Terra. Un sistema ad alta pressione, ad esempio, è un'area in cui la pressione atmosferica è maggiore di quella dell'area circostante. Nell'emisfero australe, questi si muovono in senso antiorario a causa dell'effetto Coriolis. Al contrario, i sistemi a bassa pressione o le aree in cui la pressione atmosferica è inferiore a quella dell'area circostante si muovono in senso orario a causa dell'effetto Coriolis nell'emisfero australe.

Popolazione ed emisfero australe

Poiché l'emisfero australe ha una superficie terrestre inferiore rispetto all'emisfero settentrionale, va notato che la popolazione è più bassa nella metà meridionale della Terra che nel nord. La maggior parte della popolazione terrestre e le sue città più grandi si trovano nell'emisfero settentrionale, anche se ci sono grandi città come Lima, Perù, Città del Capo, Sudafrica, Santiago, Cile e Auckland, Nuova Zelanda.

L'Antartide è la più grande massa terrestre nell'emisfero meridionale ed è il più grande deserto freddo del mondo. Sebbene sia la più grande area di terra nell'emisfero meridionale, non è popolata a causa del suo clima estremamente rigido e della difficoltà di costruire insediamenti permanenti lì. Qualsiasi sviluppo umano che ha avuto luogo in Antartide è costituito da stazioni di ricerca scientifica, la maggior parte delle quali sono gestite solo durante l'estate.

Oltre alle persone, tuttavia, l'emisfero australe è incredibilmente biodiversità poiché la maggior parte delle foreste pluviali tropicali del mondo si trova in questa regione. Ad esempio, la foresta pluviale amazzonica si trova quasi interamente nell'emisfero meridionale, così come i luoghi della biodiversità come il Madagascar e la Nuova Zelanda. L'Antartide ha anche una grande varietà di specie adattate ai suoi climi rigidi come pinguini imperatori, foche, balene e vari tipi di piante e alghe.