Geografia del Tropico del Capricorno

Il Tropico del Capricorno è una linea immaginaria di latitudine che gira intorno alla Terra a circa 23,5 ° sud dell'equatore. È il punto più meridionale della Terra in cui i raggi del sole possono essere direttamente sopra la testa a mezzogiorno locale. È anche uno dei cinque principali cerchi di latitudine che divide la Terra (gli altri sono il Tropico del Cancro nell'emisfero settentrionale, l'equatore, il circolo polare artico e il circolo antartico).

Geografia del Tropico del Capricorno

Il Tropico del Capricorno è significativo per comprendere la geografia della Terra perché segna il confine meridionale dei tropici. Questa è la regione che si estende dall'equatore a sud fino al Tropico del Capricorno e a nord fino al Tropico del Cancro.

A differenza del Tropico del Cancro, che attraversa molte aree di terra nell'emisfero settentrionale, il Tropico del Capricorno passa principalmente attraverso l'acqua perché c'è meno terra da attraversare nell'emisfero meridionale. Tuttavia, attraversa o è vicino a luoghi come Rio de Janeiro in Brasile, Madagascar e Australia.

Denominazione del Tropico del Capricorno

Circa 2000 anni fa, il sole attraversò la costellazione del Capricorno nel solstizio d'inverno intorno al 21 dicembre. Ciò portò a questa linea di latitudine che fu chiamata Tropico del Capricorno. Il nome stesso Capricorno deriva dalla parola latina cappero, che significa capra ed era il nome dato alla costellazione. Successivamente fu trasferito nel Tropico del Capricorno. Va notato, tuttavia, che, poiché è stato nominato oltre 2000 anni fa, la posizione specifica del Tropico del Capricorno oggi non è più nella costellazione del Capricorno. Invece, si trova nella costellazione del Sagittario.

Significato del Tropico del Capricorno

Oltre ad essere utilizzato per aiutare a dividere la Terra in diverse parti e segnare il confine meridionale dei tropici, il Tropico del Capricorno, come il Tropico del Cancro, è anche significativo per la quantità di insolazione solare della Terra e la creazione di stagioni.

L'insolazione solare è la quantità di esposizione diretta della Terra ai raggi del sole dalla radiazione solare in arrivo. Varia sulla superficie terrestre in base alla quantità di luce solare diretta che colpisce la superficie ed è soprattutto quando è direttamente sopra la testa nel punto subsolare che migra ogni anno tra i Tropici del Capricorno e il Cancro in base all'inclinazione assiale della Terra. Quando il punto subsolare si trova al Tropico del Capricorno, è durante il solstizio di dicembre o d'inverno ed è quando l'emisfero meridionale riceve la maggior insolazione solare. Quindi, è anche quando inizia l'estate dell'emisfero meridionale. Inoltre, questo accade anche quando le aree a latitudini più alte del Cerchio Antartico ricevono 24 ore di luce diurna perché c'è più radiazione solare da deviare a sud a causa dell'inclinazione assiale della Terra.