Il femminismo ha cambiato la vita delle donne e ha creato nuovi mondi di possibilità per l'educazione, l'empowerment, le donne che lavorano, l'arte femminista e la teoria femminista. Per alcuni, gli obiettivi del movimento femminista erano semplici: consentire alle donne di avere libertà, pari opportunità e controllo sulla propria vita. Per altri, tuttavia, gli obiettivi erano più astratti o complessi.
Studiose e storiche spesso dividono il movimento femminista in tre "ondate". Femminismo della prima ondata, radicato alla fine del 19esimo e presto 20esimo secoli, è strettamente legato al movimento del suffragio femminile, in quanto si è concentrato principalmente sulle disuguaglianze legali. Al contrario, il femminismo di seconda ondata era attivo principalmente negli anni '60 e '70 e si concentrava sulle disuguaglianze incorporate nelle norme sociali più che nelle leggi. Ecco alcuni obiettivi specifici del movimento femminista dalla "seconda ondata" del femminismo.
Ciò è stato realizzato, tra le altre discipline, dagli studi sulle donne, dalla critica letteraria femminista, dal ginocritismo, dal femminismo socialista e dal movimento artistico femminista. Guardando attraverso una lente femminista storia, politica, cultura ed economia, le femministe hanno sviluppato intuizioni in quasi ogni disciplina intellettuale. Fino ad oggi, i campi di studio delle donne e di genere sono le principali presenze nel mondo accademico e nelle critiche sociali.
La richiesta di "aborto su richiesta" è spesso fraintesa. I leader del movimento di liberazione delle donne hanno chiarito che le donne dovrebbero avere la libertà riproduttiva e un accesso sicuro all'aborto legale, facendo la scelta per il suo stato riproduttivo senza interferenze da parte dello stato o dei professionisti medici paternalistici. Il femminismo di seconda ondata ha portato al punto di riferimento Roe v. Wade decisione del 1973, che nella maggior parte dei casi ha legalizzato l'aborto.
Le femministe hanno contribuito a scatenare il dibattito sulle ipotesi incorporate nel nostro linguaggio che riflettono l'ipotesi di una società patriarcale dominata dagli uomini. La lingua era spesso incentrata sui maschi, supponendo che l'umanità fosse maschio e che le donne fossero eccezioni. Usa pronomi neutrali? Identificare le parole con distorsione di genere? Inventare nuove parole? Molte soluzioni sono state tentate e il dibattito continua verso il 21st secolo.
Molte donne andarono al college e lavorarono professionalmente nei primi anni 20esimo secolo, ma la metà del 20esimo l'ideale del secolo della casalinga suburbana della classe media e della famiglia nucleare ha minimizzato l'importanza dell'educazione delle donne. Le femministe sapevano che le ragazze e le donne dovevano essere incoraggiate a cercare un'istruzione, e non solo come "qualcosa su cui contare", se volessero diventare, ed essere viste come "pienamente" uguali. E all'interno dell'istruzione, l'accesso delle donne a tutti i programmi, compresi i programmi sportivi, era un obiettivo importante. Nel 1972, il titolo IX proibiva la discriminazione di genere nei programmi relativi all'istruzione che ricevevano finanziamenti federali (come i programmi sportivi scolastici).
Le femministe lavoravano per l'emendamento sulla parità dei diritti, la legge sulla parità retributiva, l'aggiunta della discriminazione basata sul sesso alla legge sui diritti civili e altre leggi che avrebbero garantito l'uguaglianza. Le femministe hanno sostenuto una varietà di leggi e interpretazioni delle leggi esistenti per rimuovere gli impedimenti ai risultati professionali ed economici delle donne, o il pieno esercizio dei diritti di cittadinanza (come avere donne in giuria su una base paritaria rispetto agli uomini). Le femministe hanno messo in dubbio la lunga tradizione della "legislazione protettiva" per le donne che spesso finivano per mettere da parte le donne che venivano assunte, promosse o trattate in modo equo.
La Lega delle donne votanti esisteva da subito dopo che le donne avevano vinto il voto e la LWV aveva sostenuto l'educazione delle donne (e degli uomini) nel voto informato, e aveva svolto un lavoro nel promuovere le donne come candidate. Negli anni '60 e '70 furono create altre organizzazioni e la LWV estese la sua missione per promuovere una partecipazione ancora maggiore al processo politico da parte delle donne, anche attraverso l'assunzione, la formazione e il sostegno finanziario delle donne candidate.
Sebbene non tutte le femministe richiedessero la maternità collettiva o arrivassero al punto di sollecitare "a cogliere i mezzi di riproduzione", come scrisse Shulamith Firestone in La dialettica del sesso, era chiaro che le donne non dovevano assumersi la sola responsabilità di crescere i figli. I ruoli includevano anche chi faceva i lavori domestici. La ricerca ha dimostrato che anche le mogli che lavorano a tempo pieno hanno svolto la maggior parte delle faccende domestiche e vari individui e teorici hanno proposto modi per cambiare la percentuale di chi ha svolto le faccende domestiche e chi ha avuto la responsabilità di quelle faccende.
No, questo saggio dal primo numero di Signorina. rivista non significava che ogni donna desiderasse letteralmente una moglie. esso fatto suggerisce che qualsiasi adulto vorrebbe avere qualcuno che interpretasse il ruolo di "casalinga" come era stato definito: il custode e colui che gestisce le cose dietro le quinte.
Mentre il femminismo ha riesaminato il ruolo materno che ci si aspetta dalle donne, il femminismo ha anche lavorato per sostenere le donne quando erano il custode primario dei bambini o il genitore affidatario primario. Le femministe lavoravano per il congedo familiare, i diritti del lavoro attraverso la gravidanza e il parto, comprese le spese per la gravidanza e le spese mediche neonatali attraverso l'assicurazione sanitaria, l'assistenza all'infanzia e la riforma delle leggi sul matrimonio e sul divorzio.
Le femministe hanno criticato la presenza (o la non presenza) delle donne nella cultura popolare e la cultura popolare ha ampliato i ruoli ricoperti dalle donne. Gli spettacoli televisivi hanno gradualmente aggiunto le donne in ruoli più centrali e meno stereotipati, tra cui alcuni spettacoli con donne single che volevano qualcosa di più del semplice "trovare un uomo". I film hanno anche ampliato i ruoli e i fumetti guidati dalle donne hanno visto una rinascita e un pubblico allargato, con Wonder Woman fare strada. Le riviste femminili tradizionali sono state criticate, con il risultato sia di alcuni cambiamenti nel modo in cui le donne erano rappresentate lì, sia di riviste specializzate come Donna lavoratrice e Sig.ra Magazine creato per soddisfare le nuove esigenze del mercato e rimodellare il mercato.
Un esempio: le donne erano state spesso escluse dai sindacati o relegate in un'Ausiliare per gran parte del XX secolo. Man mano che il movimento femminista acquistava slancio, aumentava la pressione sul movimento sindacale per rappresentare più posti di lavoro che erano "colletti rosa" (per lo più detenuti da donne). Organizzazioni come Women Employed sono state create per rappresentare le donne negli uffici in cui i sindacati non erano forti. E la Coalition of Labour Union Women (CLUW) è stata creata per aiutare le donne nei ruoli di leadership all'interno dei sindacati a sviluppare la solidarietà e il supporto per rendere il movimento sindacale più inclusivo delle donne, sia tra quelle rappresentate, sia nella leadership.