Continenti della Groenlandia e dell'Australia o no?

Perché l'Australia è un continente e la Groenlandia no? La definizione di un continente varia, quindi il numero di continenti varia tra cinque e sette continenti. Generalmente, un continente è una delle masse terrestri più importanti della terra. Tuttavia, in ogni definizione accettata di continenti, l'Australia è sempre inclusa come continente (o fa parte di un continente "Oceania") e la Groenlandia non è mai inclusa.

Diverse definizioni di continenti

Mentre quella definizione potrebbe non contenere l'acqua per alcune persone, non esiste una definizione ufficiale riconosciuta a livello globale di un continente. Proprio come alcuni mari sono chiamati mari e altri sono chiamati golfi o baie, i continenti si riferiscono generalmente alle masse terrestri più grandi della terra.

Anche se l'Australia è il più piccolo dei continenti accettati, l'Australia è ancora più di 3,5 volte più grande della Groenlandia. Ci deve essere una linea nella sabbia tra il piccolo continente e l'isola più grande del mondo, e tradizionalmente quella linea esiste tra l'Australia e la Groenlandia.

Oltre alle dimensioni e alla tradizione, si può discutere geologicamente. Geologicamente, l'Australia si trova sulla sua principale placca tettonica mentre la Groenlandia fa parte della placca nordamericana.

A livello locale, gli abitanti della Groenlandia si considerano isolani mentre molti in Australia vedono la loro contea come un continente. Anche se il mondo non ha definizioni ufficiali per un continente, si dovrebbe concludere che l'Australia è un continente e la Groenlandia è un'isola.

Su una nota correlata, qui dichiarerò la mia obiezione di includere l'Australia come parte di un "continente" dell'Oceania. I continenti sono masse terrestri, non regioni. È del tutto appropriato dividere il pianeta in regioni (e, in effetti, questo è piuttosto preferibile per dividere il mondo in continenti), le regioni hanno più senso dei continenti e possono essere standardizzate.