Storia e significato dell'invasione di Grenada

Il 25 ottobre 1983, quasi 2000 marinai degli Stati Uniti guidarono un'invasione della nazione isola dei Caraibi di Grenada. Dato il nome in codice "Operazione Urgent Fury", l'invasione fu ordinata dal presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan per contrastare le minacce dei governi marxisti di Grenada a circa 1.000 cittadini americani (inclusi 600 studenti di medicina) che vivevano sull'isola in quel momento. L'operazione è riuscita in meno di una settimana. Gli studenti americani furono salvati e il regime marxista fu sostituito da un governo provvisorio nominato. Nel 1984, Grenada ha condotto elezioni libere democratiche e rimane oggi una nazione democratica.

Fatti veloci: invasione di Grenada

• Panoramica: L'invasione di Grenada guidata dagli Stati Uniti ha impedito un'acquisizione comunista e ripristinato un governo costituzionale nella nazione dell'isola caraibica.
• Partecipanti chiave: Truppe statunitensi dell'esercito, della marina, dei marines e dell'aeronautica, insieme alle truppe della Forza di difesa dei Caraibi, opposte alle truppe militari grenadiane e cubane.
• Data d'inizio: 25 ottobre 1983
• Data di fine: 29 ottobre 1983
• Altre date significative: 25 ottobre 1983 - Le truppe alleate catturano i due aeroporti di Grenada e gli Stati Uniti Army Rangers salvano 140 studenti americani prigionieri il 26 ottobre 1983 - Stati Uniti. Army Rangers salva altri 223 studenti americani prigionieri il 3 dicembre 1984 - Grenada tiene elezioni libere e democratiche
• Posizione: L'isola caraibica di Grenada
• Risultato: Vittoria degli Stati Uniti e degli alleati, deposto il governo rivoluzionario popolare marxista, ex governo costituzionale democratico ripristinato, presenza militare cubana rimossa dall'isola
• Altre informazioni: Il nome in codice militare ufficiale degli Stati Uniti per l'invasione di Grenada era "Operazione Urgent Fury".

sfondo

Nel 1974, Grenada ottenne l'indipendenza dal Regno Unito. La nazione di recente indipendenza operò come democrazia fino al 1979, quando il New Jewel Movement, una fazione marxista-leninista guidata da Maurice Bishop rovesciò il governo con un violento colpo di stato. I funzionari americani si preoccuparono quando il vescovo sospese la costituzione, arrestò un certo numero di prigionieri politici e stabilì stretti rapporti con la Cuba comunista.

Poco dopo aver preso il potere, il governo del vescovo, con l'aiuto di Cuba, della Libia e di altri paesi, iniziò a costruire l'aeroporto di Point Salines. Proposto per la prima volta nel 1954, mentre Grenada era ancora una colonia britannica, l'aeroporto comprendeva una pista lunga 9.000 piedi, che i funzionari statunitensi notarono che avrebbe ospitato il più grande aereo militare sovietico. Mentre il governo del vescovo ha promesso che la pista era stata costruita per ospitare grandi aeromobili turistici commerciali, i funzionari statunitensi temevano che l'aeroporto sarebbe stato utilizzato anche per aiutare l'Unione Sovietica e Cuba a trasportare armi agli insorti comunisti in America Centrale. Il 19 ottobre 1983, una lotta politica interna ribollì quando un altro marxista cubano amico, Bernard Coard, assassinò Bishop e prese il controllo del governo Grenadian.

Altrove, allo stesso tempo, la Guerra Fredda si stava di nuovo riscaldando. Il 4 novembre 1979, un gruppo di studenti armati e radicali in Iran sequestrò l'ambasciata americana a Teheran, prendendo in ostaggio 52 americani. Due tentativi di salvataggio ordinati dall'amministrazione del presidente Jimmy Carter fallirono e gli iraniani tenevano in ostaggio i diplomatici americani per 444 giorni, rilasciandoli infine nel momento stesso in cui Ronald Reagan aveva giurato come 40esimo presidente degli Stati Uniti il ​​20 gennaio 1981 La crisi degli ostaggi in Iran, come si è saputo, ha ulteriormente eroso le relazioni già tese tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica che non si erano mai completamente riprese dalla crisi dei missili cubani del 1962.

Nel marzo 1983, il presidente Reagan rivelò la sua cosiddetta "dottrina Reagan", una politica dedicata alla fine della guerra fredda sradicando il comunismo in tutto il mondo. Nel sostenere il suo cosiddetto approccio di "rollback" al comunismo, Reagan ha sottolineato la crescente influenza dell'alleanza sovietico-cubana in America Latina e nei Caraibi. Quando le proteste contro il governo marxista di Bernard Coard a Grenada sono diventate violente, Reagan ha citato "preoccupazioni per i 600 studenti di medicina statunitensi sull'isola" e i timori di un'altra crisi di ostaggi in Iran come giustificazione per lanciare l'invasione di Grenada.

Solo due giorni prima che iniziasse l'invasione di Grenada, il 23 ottobre 1983, il bombardamento terroristico della caserma degli Stati Uniti Marine a Beirut, in Libano aveva provocato la morte di 220 marines americani, 18 marinai e tre soldati. In un'intervista del 2002, il segretario alla Difesa di Reagan Caspar Weinberger ha ricordato: “Stavamo programmando proprio quel fine settimana per le azioni a Grenada per superare l'anarchia che era laggiù e il potenziale sequestro di studenti americani e tutti i ricordi degli ostaggi iraniani. ”

L'invasione

La mattina del 25 ottobre 1983, gli Stati Uniti, sostenuti dalla Forza di difesa dei Caraibi, invasero Grenada. Il contingente statunitense ammontò a 7.600 truppe dell'esercito, dei marine, della marina e dell'aeronautica.

Osservazioni del presidente Reagan sulla missione di salvataggio di Grenada seguite da quelle del primo ministro Eugenia Charles della Dominica nella sala stampa del 25 ottobre 1983. Courtesy Ronald Reagan Presidential Library.

La forza invasore alleata fu contrastata da circa 1.500 truppe granate e 700 ingegneri militari cubani armati che lavoravano all'espansione dell'aeroporto Point Salines. Pur avendo un chiaro vantaggio in termini di risorse umane e attrezzature, le forze guidate dagli Stati Uniti furono ostacolate da una mancanza di intelligenza sulle capacità delle truppe cubane e sulla disposizione geografica dell'isola, spesso costrette a dipendere da mappe turistiche obsolete.

Gli obiettivi primari dell'operazione Urgent Fury erano catturare i due aeroporti dell'isola, il controverso Aeroporto Point Salines e il più piccolo Aeroporto di perle, e salvare gli studenti di medicina americani intrappolati alla St. George's University.

Alla fine del primo giorno dell'invasione, gli Stati Uniti Army Rangers avevano messo in sicurezza gli aeroporti di Point Salines e Pearls e avevano salvato 140 studenti americani dal campus True Blue della St. George's University. I Ranger hanno anche appreso che altri 223 studenti erano detenuti nel campus universitario di Grand Anse. Questi studenti sono stati salvati nei prossimi due giorni.

Entro il 29 ottobre, la resistenza militare all'invasione era terminata. L'esercito americano e i marines hanno proceduto alla perlustrazione dell'isola, arrestando gli ufficiali delle forze armate grenadiane e sequestrando o distruggendo le sue armi e attrezzature.

Il risultato e il bilancio delle vittime

A seguito dell'invasione, il governo rivoluzionario popolare militare di Grenada fu deposto e sostituito da un governo ad interim sotto il governatore Paul Scoon. Furono rilasciati prigionieri politici, incarcerati dal 1979. Con le elezioni libere tenutesi il 3 dicembre 1984, il Nuovo Partito Nazionale ottenne il controllo del governo democratico grenadiano ancora una volta. Da allora l'isola ha funzionato come una democrazia.

Un totale di quasi 8000 soldati, marinai, aviatori e marines statunitensi, insieme a 353 truppe delle forze di pace caraibiche hanno partecipato all'operazione Urgent Fury. Le forze statunitensi hanno subito 19 morti e 116 feriti. Le forze militari combinate cubane e grenadiane hanno subito 70 morti, 417 feriti e 638 catturati. Inoltre, almeno 24 civili sono stati uccisi nei combattimenti. I militari grenadiani subirono una paralizzante perdita di armi, veicoli e attrezzature. 

Fallout ed eredità

Mentre l'invasione godeva di ampio sostegno da parte del pubblico americano, principalmente a causa del successo e tempestivo salvataggio degli studenti di medicina, non era priva di critiche. Il 2 novembre 1983, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite, con un voto di 108-9, ha dichiarato l'azione militare "una flagrante violazione del diritto internazionale". Inoltre, diversi politici americani hanno criticato l'invasione come un'eruzione improvvisa e pericolosa da parte del Presidente Reagan al micidiale bombardamento della caserma dei marines americani in Libano che aveva ucciso oltre 240 truppe statunitensi solo due giorni prima.

Nonostante le critiche, l'amministrazione Reagan ha salutato l'invasione come la prima inversione di successo del “rollback” dell'influenza comunista dall'inizio della guerra fredda negli anni '50 e la prova del potenziale successo della dottrina Reagan.

Il popolo grenadiano alla fine crebbe per sostenere l'invasione. Oggi l'isola osserva il 25 ottobre, il giorno dell'invasione, come Giorno del Ringraziamento, "un giorno speciale per ricordare come i militari statunitensi li hanno salvati da un'acquisizione comunista e restaurato il governo costituzionale".

Fonti e ulteriori riferimenti

• "Operazione Urgent Fury." GlobalSecurity.org
• Cole, Ronald (1979). "Operazione Urgent Fury: la pianificazione e l'esecuzione di operazioni congiunte a Grenada." Ufficio del presidente del personale congiunto
• Zunes, Stephen. "L'invasione americana di Grenada: una retrospettiva ventennale". Focus sulle politiche globali (ottobre 2003)
• Usignolo, Keith, "Ringraziamento a Grenada". The American Legion (22 ottobre 2013)