Ecco come utilizzare l'attribuzione per evitare il plagio nelle notizie

Recentemente stavo redigendo una storia di uno dei miei studenti al college della comunità in cui insegno giornalismo. Era una storia sportiva, e ad un certo punto c'era una citazione di una delle squadre professionistiche della vicina Filadelfia.

Ma la citazione è stata semplicemente inserita nella storia senza attribuzione. Sapevo che era altamente improbabile che il mio studente avesse ottenuto un'intervista individuale con questo allenatore, quindi gli chiesi dove l'aveva ottenuto.

"L'ho visto in un'intervista su uno dei canali sportivi via cavo locali", mi ha detto.

"Quindi devi attribuire la citazione alla fonte", gli dissi. "Devi chiarire che la citazione proviene da un'intervista fatta da una rete televisiva".

Questo incidente solleva due problemi che gli studenti spesso non hanno familiarità, vale a dire attribuzione e plagio. La connessione, ovviamente, è che devi usare l'attribuzione corretta per evitare il plagio.

Attribuzione

Parliamo prima di attribuzione. Ogni volta che usi informazioni nella tua notizia che non provengono dal tuo rapporto originale di prima mano, tali informazioni devono essere attribuite alla fonte in cui le hai trovate.

Ad esempio, supponiamo che tu stia scrivendo una storia su come gli studenti del tuo college sono influenzati dalle variazioni dei prezzi del gas. Colloqui molti studenti per le loro opinioni e li metti nella tua storia. Questo è un esempio del tuo rapporto originale.

Ma supponiamo che tu citi anche statistiche su quanto i prezzi del gas siano aumentati o diminuiti di recente. Potresti anche includere il prezzo medio di un gallone di gas nel tuo stato o addirittura in tutto il paese.

È probabile che tu abbia ottenuto quei numeri da un sito Web, o da un sito di notizie come il New York Times, o da un sito che si concentra specificamente sullo scricchiolio di questi tipi di numeri.

Va bene se usi quei dati, ma devi attribuirli alla sua fonte. Quindi, se hai ricevuto le informazioni dal New York Times, devi scrivere qualcosa del genere:

"Secondo il New York Times, i prezzi del gas sono scesi di quasi il 10 percento negli ultimi tre mesi".

Questo è tutto ciò che è richiesto. Come puoi vedere, l'attribuzione non è complicata. In effetti, l'attribuzione è molto semplice nelle notizie, perché non è necessario utilizzare le note a piè di pagina o creare bibliografie come si farebbe per un articolo di ricerca o un saggio. Basta citare la fonte nel punto della storia in cui vengono utilizzati i dati.

Ma molti studenti non riescono ad attribuire correttamente le informazioni nelle loro notizie. Vedo spesso articoli di studenti pieni di informazioni tratte da Internet, nessuna delle quali attribuita.

Non penso che questi studenti stiano consapevolmente cercando di cavarsela con qualcosa. Penso che il problema sia il fatto che Internet offre una quantità apparentemente infinita di dati che sono immediatamente accessibili. Ci siamo tutti così abituati a cercare su Google qualcosa che dobbiamo sapere, e quindi a usare quelle informazioni nel modo che riteniamo opportuno.

Ma un giornalista ha una responsabilità maggiore. Lui o lei deve sempre citare la fonte di tutte le informazioni che non si sono raccolte. (L'eccezione, ovviamente, riguarda questioni di conoscenza comune. Se nella tua storia dici che il cielo è blu, non devi attribuirlo a nessuno, anche se non hai guardato fuori dalla finestra per un po '. )

Perché è così importante? Perché se non attribuisci correttamente le tue informazioni, sarai vulnerabile alle accuse di plagio, che è solo il peggior peccato che un giornalista possa commettere.