Storia delle Olimpiadi del 1948 a Londra

Dal momento che i Giochi olimpici non si erano svolti né nel 1940 né nel 1944 a causa della seconda guerra mondiale, ci furono molti dibattiti sull'opportunità o meno di tenere i Giochi Olimpici del 1948. Alla fine, i Giochi olimpici del 1948 (noti anche come XIV Olimpiadi) si sono svolti, con alcune modifiche postbelliche, dal 28 luglio al 14 agosto 1948. Questi "Giochi di austerità" si sono rivelati molto popolari e un grande successo. 

Fatti veloci

• Ufficiale che ha aperto i giochi: Re Britannico Giorgio VI
• Persona che ha acceso la fiamma olimpica: Il corridore britannico John Mark
• Numero di atleti: 4.104 (390 donne, 3.714 uomini)
• Numero di paesi: 59 paesi
• Numero di eventi: 136

Modifiche postbelliche

Quando è stato annunciato che i Giochi olimpici sarebbero stati ripresi, molti hanno discusso se fosse saggio organizzare un festival quando molti paesi europei erano in rovina e le persone erano quasi in fame. Per limitare la responsabilità del Regno Unito di nutrire tutti gli atleti, si è convenuto che i partecipanti avrebbero portato il proprio cibo. Il cibo in eccesso è stato donato agli ospedali britannici.

Non furono costruite nuove strutture per questi giochi, ma lo stadio di Wembley era sopravvissuto alla guerra e si era dimostrato adeguato. Nessun villaggio olimpico fu eretto; gli atleti maschi erano alloggiati in un campo militare a Uxbridge e le donne alloggiate al Southlands College in dormitori.

Paesi mancanti

Germania e Giappone, gli aggressori della seconda guerra mondiale, non furono invitati a partecipare. Anche l'Unione Sovietica, sebbene invitata, non ha partecipato.

Due nuovi oggetti

Le Olimpiadi del 1948 videro l'introduzione di blocchi, usati per aiutare i corridori nelle gare di sprint. Un'altra novità è stata la prima piscina olimpionica coperta; Piscina dell'Impero.

Storie incredibili

Badmouth a causa della sua maggiore età (aveva 30 anni) e perché era una madre (di due bambini piccoli), la velocista olandese Fanny Blankers-Koen era determinata a vincere una medaglia d'oro. Aveva partecipato alle Olimpiadi del 1936, ma la cancellazione delle Olimpiadi del 1940 e del 1944 significava che doveva aspettare altri 12 anni per ottenere un'altra possibilità di vincere. Blankers-Koen, spesso chiamato "La casalinga volante" o "L'olandese volante", li mostrò tutti quando portò a casa quattro medaglie d'oro, la prima donna a farlo.

Dall'altra parte dello spettro di età c'era il diciassettenne Bob Mathias. Quando il suo allenatore del liceo gli aveva suggerito di provare per le Olimpiadi nel decathlon, Mathias non sapeva nemmeno quale fosse quell'evento. Quattro mesi dopo aver iniziato ad allenarsi, Mathias vinse l'oro alle Olimpiadi del 1948, diventando la persona più giovane a vincere un evento di atletica maschile. (A partire dal 2015, Mathias detiene ancora quel titolo.)

Un maggiore Snafu

C'è stato uno snafu importante ai Giochi. Sebbene gli Stati Uniti avessero vinto il relè di 400 metri per ben 18 piedi, un giudice ha stabilito che uno dei membri del team degli Stati Uniti aveva passato il testimone al di fuori della zona di passaggio.

Pertanto, il team degli Stati Uniti è stato squalificato. Le medaglie furono distribuite, gli inni nazionali furono giocati. Gli Stati Uniti hanno protestato ufficialmente contro la sentenza e dopo un'attenta revisione dei film e delle fotografie scattate con il testimone, i giudici hanno deciso che il passaggio era stato completamente legale; quindi il team degli Stati Uniti è stato il vero vincitore.

La squadra britannica ha dovuto rinunciare alle proprie medaglie d'oro e ha ricevuto le medaglie d'argento (che erano state cedute dalla squadra italiana). La squadra italiana ha quindi ricevuto le medaglie di bronzo che erano state consegnate dalla squadra ungherese.