Storia della rivoluzione agricola

Tra l'ottavo e il diciottesimo secolo, gli strumenti agricoli rimasero sostanzialmente gli stessi e furono fatti pochi progressi nella tecnologia. Ciò significava che i contadini dei tempi di George Washington non avevano strumenti migliori dei contadini dei giorni di Giulio Cesare. In effetti, i primi aratri romani erano superiori a quelli di uso generale in America diciotto secoli dopo.

Tutto è cambiato nel 18 ° secolo con la rivoluzione agricola, un periodo di sviluppo agricolo che ha visto un aumento massiccio e rapido della produttività agricola e grandi miglioramenti nella tecnologia agricola. Di seguito sono elencate molte delle invenzioni che sono state create o notevolmente migliorate durante la rivoluzione agricola.

Aratro e Moldboard

Per definizione, un aratro (anche aratro di farro) è uno strumento agricolo con una o più lame pesanti che rompe il terreno e taglia un solco o un piccolo fossato per seminare i semi. Uno stampo è un cuneo formato dalla parte curva di una lama in acciaio che ruota il solco.

Seminatrici

Prima di inventare i trapani, la semina veniva eseguita a mano. L'idea di base dei trapani per la semina di piccoli grani è stata sviluppata con successo in Gran Bretagna e molti trapani britannici sono stati venduti negli Stati Uniti prima che uno fosse prodotto negli Stati Uniti. La produzione americana di queste seminatrici iniziò intorno al 1840. Le piantatrici di semi per il mais arrivarono un po 'più tardi, poiché le macchine per piantare il grano con successo non erano adatte per la semina del mais. Nel 1701, Jethro Tull inventò la sua seminatrice ed è forse l'inventore più noto di una fioriera meccanica.

Macchine che raccolgono

Per definizione, una falce è uno strumento agricolo curvo e manuale utilizzato per la raccolta di cereali. I mietitori meccanici trainati da cavalli in seguito sostituirono le falci per raccogliere i cereali. I mietitori furono quindi sostituiti dal mietitore-raccoglitore (taglia il grano e lo legava in covoni) e, a sua volta, fu sostituito dal ranghinatore prima di essere sostituito dalla mietitrebbia. Una mietitrebbia è una macchina che dirige, trebbia e pulisce il grano mentre si muove attraverso il campo.

L'ascesa dell'industria tessile

Il gin di cotone aveva rivolto tutto il sud verso la coltivazione del cotone. Mentre il Sud non produceva una percentuale considerevole del cotone che cresceva, l'industria tessile prosperava al Nord. Un'intera serie di macchine simili a quelle utilizzate in Gran Bretagna era stata inventata in America e i mulini pagavano salari più alti che in Gran Bretagna. La produzione era anche molto più avanti dei mulini britannici in proporzione alle mani impiegate, il che significava che gli Stati Uniti erano in anticipo rispetto al resto del mondo.

Salari in America

La retribuzione da portare a casa, misurata secondo gli standard mondiali, era elevata. Inoltre, c'era una buona scorta di terra libera o di terra praticamente gratuita. I salari erano abbastanza alti che molti potevano risparmiare abbastanza per acquistare la propria terra. I lavoratori delle fabbriche tessili spesso lavoravano solo pochi anni per risparmiare denaro, acquistare un'azienda agricola o entrare in qualche attività commerciale o professione.

Progressi nelle linee di trasporto

Il battello a vapore e la ferrovia consentivano il trasporto verso ovest. Mentre i battelli a vapore attraversavano tutti i fiumi e i laghi più grandi, la ferrovia stava crescendo rapidamente. Le sue linee si erano estese a oltre 30 mila miglia. Anche la costruzione proseguì durante la guerra e la ferrovia transcontinentale era in vista. La locomotiva si era avvicinata alla standardizzazione e la ferrovia americana era ora comoda per i passeggeri con l'invenzione dei vagoni letto Pullman, delle carrozze ristorante e del freno ad aria automatico sviluppato da George Westinghouse.