Come funziona un Filibuster

Un filibuster è una tattica usata nel Senato degli Stati Uniti per ritardare i voti su leggi controverse o soffocare il dibattito su un argomento. Tipicamente, un senatore che desidera filibuster chiederà di parlare sul pavimento della camera e, nel tentativo di bloccare l'azione legislativa, resisterà per ore alla volta. Ci sono poche regole che governano un filibuster perché il Senato ritiene che i suoi membri abbiano il diritto di parlare fino a quando vogliono su qualsiasi questione. 

Il filibuster risale agli inizi del 1800. Il record per il filibuster più lungo è detenuto dal defunto Sen. Strom Thurmond della Carolina del Sud, che ha parlato per 24 ore e 18 minuti contro il Civil Rights Act del 1957, secondo i documenti del Senato degli Stati Uniti. Nell'era moderna, il senatore repubblicano americano Rand Paul del Kentucky ha messo in scena un lungo filibuster nel 2013 che ha affascinato conservatori e libertari, nonché i media nazionali.

I critici chiamano il filibuster incostituzionale nella peggiore delle ipotesi e ingiusto nella migliore delle ipotesi. Altri credono che sia una reliquia storica. I praticanti del filibuster insistono sul fatto che protegge i diritti della minoranza contro la tirannia della maggioranza. Per loro natura, i filibuster hanno lo scopo di attirare l'attenzione su questioni specifiche e hanno il potenziale per ispirare compromessi. Secondo il Senato degli Stati Uniti, la parola filibuster deriva da una parola olandese che significa "pirata" e fu usata per la prima volta più di 150 anni fa per descrivere "gli sforzi per mantenere il pavimento del Senato al fine di prevenire l'azione su un disegno di legge".

Un modo per spezzare un filibuster

Le regole di Filibusters consentono alla tattica del ritardo di andare avanti per ore o addirittura giorni. L'unico modo per forzare la fine di un filibuster è attraverso la procedura parlamentare nota come cloture, o la regola 22, che è stata adottata nel 1917. Una volta usata la coagulazione, il dibattito è limitato a 30 ore aggiuntive di dibattito sull'argomento dato.

Sessanta membri del Senato composto da 100 membri devono votare per una coagulazione per fermare un filibuster. Almeno 16 membri del Senato devono firmare una mozione di cloture o una petizione che affermi: "Noi sottoscritti senatori, in conformità con le disposizioni della Regola XXII delle Regole permanenti del Senato, ci impegniamo a concludere il dibattito su (la questione in questione). "

Date importanti nella storia del filibuster

Ecco alcuni dei momenti più importanti della storia del filibuster e della coagulazione.

• 1806: Il Senato degli Stati Uniti modifica il suo regolamento in modo da consentire inconsapevolmente a un membro o ai membri di bloccare l'azione parlando per ore e ore. Il Senato, su richiesta del vicepresidente Aaron Burr, ha eliminato una disposizione chiamata regola della "domanda precedente" che consentiva alla camera di interrompere il dibattito. Senza una tale misura, a un senatore fu permesso di parlare indefinitamente, aprendo la strada al filibuster.
• 1841: Henry Clay minaccia di cambiare le regole di filibuster del Senato per "consentire alla maggioranza di chiudere il dibattito" quando i democratici bloccano un conto bancario.
• 1872: Il vicepresidente Schuyler Colfax dichiara che "sotto la pratica del Senato il funzionario presiedente non ha potuto trattenere un senatore nelle osservazioni che il senatore considera pertinenti alla questione in sospeso".
• 1919: Primo utilizzo dell'articolo 22 quando il Senato ha invocato la coagulazione per porre fine al dibattito contro il trattato di Versailles.
• 1935: Populista senegalese Huey Long della Louisiana filibusters per 15 ore e 30 minuti cercando, senza successo, di mantenere il controllo del Senato sui dipendenti senior della National Recovery Administration. Come è stato in grado di parlare così a lungo? Recitò Shakespeare e lesse ricette per "pot-likkers", un termine del sud per il brodo creato cucinando verdure.
• 1957: Il senatore statunitense Strom Thurmond della Carolina del Sud filibusters per un record di 24 ore e 18 minuti come parte di una mossa che ha bloccato con successo il Civil Rights Act del 1957.
• 1964: Il senatore degli Stati Uniti Robert Byrd della Virginia occidentale filibusters per 14 ore e 13 minuti in un tentativo infruttuoso di bloccare il Civil Rights Act del 1964.
• 1968: La nomina di Abe Fortas per succedere a Earl Warren come giudice supremo della Corte suprema viene deragliata dai repubblicani attraverso la filigrana.
• 2013: I filibuster del senatore repubblicano statunitense Paul Paul del Kentucky per circa 13 ore per mettere in discussione e sensibilizzare l'opinione pubblica sull'uso dei droni da parte del governo degli Stati Uniti. È il nono filibuster più lungo della storia. "Parlerò fino a quando non potrò più parlare", ha detto. Paul finì il suo filibuster perché doveva andare in bagno.

[Questo articolo è stato aggiornato a maggio 2018 da Tom Murse.]