Sovrappopolazione umana

La sovrappopolazione umana è una questione di diritti degli animali nonché una questione ambientale e una questione di diritti umani. Le attività umane, tra cui miniere, trasporti, inquinamento, agricoltura, sviluppo e disboscamento, allontanano l'habitat dagli animali selvatici e uccidono direttamente gli animali. Queste attività contribuiscono anche al cambiamento climatico, che minaccia anche gli habitat selvaggi più remoti su questo pianeta e la nostra stessa sopravvivenza.

Secondo un sondaggio della facoltà del SUNY College of Environmental Science and Forestry nell'aprile del 2009, la sovrappopolazione è il peggior problema ambientale del mondo. Il Dr. Charles A. Hall è arrivato al punto di dire: "La sovrappopolazione è l'unico problema".

Definizione

La sovrappopolazione si verifica quando una popolazione ha superato la sua capacità di carico. La capacità di trasporto è il numero massimo di individui di una specie che può esistere in un habitat indefinitamente senza minacciare altre specie in quell'habitat. Sarebbe difficile sostenere che gli umani non stiano minacciando altre specie.

Preventivi e proiezioni attuali

Secondo il censimento degli Stati Uniti, nel 1999 c'erano sei miliardi di persone nel mondo. Il 31 ottobre 2011 ne abbiamo colpiti sette. Sebbene la crescita stia rallentando, la nostra popolazione continua a crescere e raggiungerà i nove miliardi entro il 2048.

Paul Ehrlich e Anne Ehrlich, autori di "The Population Explosion", spiegano:

L'intero pianeta e praticamente ogni nazione è già enormemente sovrappopolata. L'Africa è sovrappopolata ora perché, tra le altre indicazioni, i suoi terreni e le sue foreste si stanno rapidamente esaurendo, e ciò implica che la sua capacità di trasporto per gli esseri umani sarà inferiore in futuro di quanto non sia ora. Gli Stati Uniti sono sovrappopolati perché stanno esaurendo il suolo e le risorse idriche e stanno contribuendo potentemente alla distruzione dei sistemi ambientali globali. Europa, Giappone, Unione Sovietica e altre nazioni ricche sono sovrappopolate a causa del loro massiccio contributo all'accumulo di anidride carbonica nell'atmosfera, tra le molte altre ragioni.

Oltre l'80% delle vecchie foreste a crescita mondiale è stato distrutto, le zone umide sono state prosciugate per lo sviluppo immobiliare e le richieste di biocarburanti portano via i seminativi necessari dalla produzione agricola.

La vita sulla terra sta attualmente vivendo la sua sesta estinzione principale e stiamo perdendo circa 30.000 specie all'anno. L'estinzione principale più famosa fu la quinta, avvenuta circa 65 milioni di anni fa e spazzò via i dinosauri. La principale estinzione che stiamo affrontando ora è la prima che non è causata da una collisione di asteroidi o altre cause naturali, ma da una singola specie-umani.

Effetti della conservazione

Consumare meno può essere un modo per vivere all'interno della capacità di carico del pianeta, ma come spiegano Paul Ehrlich e Anne Ehrlich, “la sovrappopolazione è definita dagli animali che occupano il territorio, comportandosi come si comportano naturalmente, non da un gruppo ipotetico che potrebbero essere sostituiti a loro ”. Non dovremmo usare la speranza o il piano per ridurre il nostro consumo come argomento secondo il quale gli umani non sono sovrappopolati.

Mentre ridurre il nostro consumo è importante, in tutto il mondo, il consumo di energia pro capite è aumentato dal 1990 al 2005, quindi la tendenza non è buona.

Lezione dall'Isola di Pasqua

Gli effetti della sovrappopolazione umana sono stati documentati nella storia dell'isola di Pasqua, dove una popolazione umana con risorse limitate è stata quasi spazzata via quando il loro consumo è aumentato oltre ciò che l'isola potrebbe sostenere. Un'isola un tempo rigogliosa con diverse specie vegetali e animali e fertile suolo vulcanico divenne quasi inabitabile 1.300 anni dopo. Il picco di popolazione sull'isola è stato stimato tra 7.000 e 20.000 persone. Gli alberi furono abbattuti per legna da ardere, canoe e slitte di legno per il trasporto delle teste di pietra scolpite per le quali l'isola è nota. A causa della deforestazione, agli isolani mancavano le risorse necessarie per fabbricare corde e canoe idonee alla navigazione. La pesca dalla costa non è stata efficace come la pesca in mare aperto. Inoltre, senza canoe, gli isolani non avevano nessun posto dove andare. Hanno spazzato via uccelli marini, uccelli terrestri, lucertole e lumache. La deforestazione ha anche portato all'erosione, il che ha reso difficile coltivare le colture. Senza cibo adeguato, la popolazione si è schiantata. Una società ricca e complessa che eresse monumenti in pietra ora iconici fu ridotta a vivere in grotte e ricorse al cannibalismo.

Come hanno permesso che ciò accadesse? L'autore Jared Diamond ipotizza

La foresta da cui gli isolani dipendevano per i rulli e la corda non è semplicemente scomparsa un giorno - è svanita lentamente, per decenni ... Nel frattempo, qualsiasi isolano che avesse cercato di mettere in guardia dai pericoli della progressiva deforestazione sarebbe stato scavalcato dagli interessi acquisiti degli intagliatori , burocrati e capi, i cui lavori dipendevano dalla continua deforestazione. I nostri logger del nord-ovest del Pacifico sono solo gli ultimi di una lunga serie di logger a piangere: "Lavori sugli alberi!"

Soluzioni potenziali

La situazione è urgente. Lester Brown, presidente di Worldwatch, dichiarò nel 1998: "La domanda non è se la crescita della popolazione rallenterà nei paesi in via di sviluppo, ma se rallenterà perché le società si spostano rapidamente verso famiglie più piccole o perché il collasso ecologico e la disintegrazione sociale hanno causato un aumento dei tassi di mortalità ".