Agenzie esecutive indipendenti del governo degli Stati Uniti

Le agenzie esecutive indipendenti del governo federale degli Stati Uniti sono quelle che, sebbene tecnicamente parte del ramo esecutivo, sono autogovernate e non controllate direttamente dal Presidente. Tra gli altri compiti, queste agenzie e commissioni indipendenti sono responsabili dell'importante processo decisionale federale. In generale, le agenzie indipendenti hanno il compito di amministrare le leggi e i regolamenti federali che si applicano ad aree specifiche come l'ambiente, la sicurezza sociale, la sicurezza nazionale, l'istruzione e gli affari dei veterani.

Responsabilità e catena di comando

Si presume che siano esperti nelle aree che gestiscono, la maggior parte delle agenzie indipendenti è guidata da un consiglio o commissione nominati dal presidente, mentre alcuni, come l'EPA, sono guidati da un unico amministratore o direttore nominato dal presidente. Nell'ambito del ramo esecutivo del governo, le agenzie indipendenti sono supervisionate dal Congresso, ma operano con maggiore autonomia rispetto alle agenzie federali dirette dai membri del Gabinetto come i Dipartimenti di Stato o del Tesoro che devono riferire direttamente al presidente.

Mentre le agenzie indipendenti non rispondono direttamente al presidente, i loro capi dipartimento sono nominati dal presidente, con l'approvazione del Senato. Tuttavia, a differenza dei capi dipartimento delle agenzie delle filiali esecutive, come quelli che formano il gabinetto del presidente, che possono essere rimossi semplicemente a causa della loro appartenenza al partito politico, i capi delle agenzie esecutive indipendenti possono essere rimossi solo in caso di scarso rendimento o attività non etiche. Inoltre, la struttura organizzativa delle agenzie esecutive indipendenti consente loro di creare le proprie regole e standard di prestazione, gestire i conflitti e disciplinare i dipendenti che violano i regolamenti delle agenzie.  

Creazione di agenzie esecutive indipendenti

Per i primi 73 anni della sua storia, la giovane repubblica americana operò con solo quattro agenzie governative: i Dipartimenti di Guerra, Stato, Marina e Tesoro, e l'Ufficio del Procuratore Generale. Man mano che più territori acquisivano lo stato e la popolazione della nazione cresceva, cresceva anche la domanda popolare di più servizi e protezioni da parte del governo.

Di fronte a queste nuove responsabilità governative, il Congresso creò il Dipartimento degli Interni nel 1849, il Dipartimento di Giustizia nel 1870 e il Dipartimento degli uffici postali (ora il servizio postale degli Stati Uniti) nel 1872. La fine della guerra civile nel 1865 inaugurò un tremendo crescita degli affari e dell'industria in America.

Vedendo la necessità di garantire una concorrenza equa ed etica e tasse di controllo, il Congresso iniziò a creare agenzie di regolamentazione economica o "commissioni" indipendenti. La prima di queste, l'Interstate Commerce Commission (ICC), fu creata nel 1887 per regolare la ferrovia (e in seguito il autotrasporti) per garantire tariffe e concorrenza eque e prevenire la discriminazione dei tassi. Agricoltori e commercianti si erano lamentati con i legislatori del fatto che le ferrovie addebitassero loro tasse esorbitanti per trasportare le loro merci sul mercato. 

Il Congresso alla fine ha abolito la Corte penale internazionale nel 1995, dividendo i suoi poteri e doveri tra nuove commissioni più definite. Le moderne commissioni regolatorie indipendenti basate sull'ICC includono la Federal Trade Commission, la Federal Communications Commission e la U.S. Securities and Exchange Commission.

Agenzie esecutive indipendenti oggi

Oggi, le agenzie regolatorie esecutive indipendenti e le commissioni sono responsabili della creazione dei numerosi regolamenti federali intesi a far rispettare le leggi approvate dal Congresso. Ad esempio, la Federal Trade Commission crea regolamenti per attuare e applicare una vasta gamma di leggi sulla protezione dei consumatori come il Telemarketing e la legge sulla prevenzione delle frodi e degli abusi dei consumatori, la verità sulla concessione di prestiti e la legge sulla protezione della privacy online dei bambini.

La maggior parte delle agenzie di regolamentazione indipendenti ha l'autorità di condurre indagini, imporre multe o altre sanzioni civili e, in caso contrario, limitare le attività delle parti che si sono rivelate in violazione delle normative federali. Ad esempio, la Federal Trade Commission spesso interrompe pratiche pubblicitarie ingannevoli e costringe le imprese a rimborsare i consumatori. La loro indipendenza generale da interferenze o influenze motivate politicamente offre alle agenzie di regolamentazione la flessibilità di rispondere rapidamente a casi complessi di attività offensive.

Ciò che distingue le agenzie esecutive indipendenti?

Le agenzie indipendenti differiscono dagli altri dipartimenti e agenzie del ramo esecutivo principalmente nella loro composizione, funzione e grado in cui sono controllate dal presidente. A differenza della maggior parte delle agenzie esecutive che sono supervisionate da un singolo segretario, amministratore o direttore nominato dal presidente, le agenzie indipendenti sono generalmente controllate da una commissione o un consiglio composto da cinque a sette persone che condividono il potere equamente.

Mentre i membri della commissione o del consiglio sono nominati dal presidente con l'approvazione del Senato, in genere scontano termini scaglionati, spesso di durata superiore a un mandato presidenziale di quattro anni. Di conseguenza, lo stesso presidente raramente potrà nominare tutti i commissari di una determinata agenzia indipendente. Inoltre, gli statuti federali limitano l'autorità del presidente di rimuovere i commissari in caso di incapacità, negligenza, cattiva condotta o "altra buona causa".

I commissari di agenzie indipendenti non possono essere rimossi basandosi semplicemente sulla loro appartenenza al partito politico. In effetti, la maggior parte delle agenzie indipendenti è tenuta per legge ad avere un'appartenenza bipartisan alle proprie commissioni o consigli, impedendo così al presidente di occupare i posti vacanti esclusivamente con i membri del proprio partito politico. Al contrario, il presidente ha il potere di rimuovere i singoli segretari, amministratori o direttori delle normali agenzie esecutive a volontà e senza mostrare la causa. Ai sensi dell'articolo 1, sezione 6, clausola 2 della Costituzione, i membri del Congresso non possono far parte delle commissioni o dei consigli di agenzie indipendenti durante il loro mandato.

Esempi di agenzia

Alcuni esempi di centinaia di agenzie federali esecutive indipendenti non già menzionate includono:

• Central Intelligence Agency (CIA): la CIA fornisce informazioni di intelligence sulle potenziali minacce alla sicurezza nazionale al presidente e ai responsabili politici degli Stati Uniti.
• Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC): protegge il pubblico da rischi irragionevoli di lesioni o morte causati da una vasta gamma di prodotti di consumo.
• Commissione per la sicurezza delle strutture nucleari di difesa: sovrintende al complesso di armi nucleari gestito dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.
• Federal Communications Commission (FCC): regola le comunicazioni interstatali e internazionali via radio, televisione, filo, satellite e cavo.
• Federal Election Commission (FEC): amministra e applica le leggi sul finanziamento della campagna negli Stati Uniti.
• Agenzia federale di gestione delle emergenze (FEMA): gestisce i programmi nazionali di assicurazione contro le alluvioni e di soccorso in caso di calamità. Collabora con i primi soccorritori per prepararsi, proteggere, rispondere, recuperare e mitigare tutte le forme di pericolo.
• Consiglio dei governatori della Federal Reserve: funziona come la banca centrale degli Stati Uniti. Il Federal Reserve System (la "FED") sovrintende alla politica monetaria e creditizia della nazione e lavora per garantire la sicurezza e la stabilità del sistema bancario e finanziario della nazione.