James Oglethorpe e la Georgia Colony

James Oglethorpe fu uno dei fondatori della Colonia della Georgia. Nato il 22 dicembre 1696, divenne famoso come soldato, politico e riformatore sociale. 

Guidato alla vita del soldato

Oglethorpe iniziò la sua carriera militare da adolescente quando si unì alla lotta contro i Turchi con il Sacro Romano Impero. Nel 1717 fu aiutante di campo del principe Eugenio di Savoia e combatté nel successo dell'assedio di Belgrado. 

Anni dopo, quando aiutò a fondare e colonizzare la Georgia, avrebbe servito come generale delle sue forze. Nel 1739, fu coinvolto nella guerra dell'orecchio di Jenkin. Ha tentato senza successo di prendere due volte Sant'Agostino dagli spagnoli, anche se è stato in grado di sconfiggere un grosso contrattacco da parte degli spagnoli.

Di ritorno in Inghilterra, Oglethorpe combatté nella ribellione giacobita nel 1745 per la quale fu quasi marziato a corte a causa della mancanza di successo della sua unità. Ha provato a combattere nella guerra dei sette anni ma gli inglesi hanno negato una commissione. Da non trascurare, assunse un nome diverso e combatté con i prussiani durante la guerra. 

Lunga carriera politica

Nel 1722, Oglethorpe lasciò la sua prima commissione militare per unirsi al Parlamento. Servirebbe alla Camera dei Comuni per i prossimi 30 anni. Era un affascinante riformatore sociale, aiutando i marinai impressionati e indagando sulla terribile condizione delle prigioni dei debitori. Quest'ultima causa è stata particolarmente importante per lui in quanto un buon amico è morto in una tale prigione. 

È diventato un forte avversario della schiavitù all'inizio della sua carriera, una posizione che avrebbe mantenuto il resto della sua vita. Anche se era un membro eletto del parlamento, scelse di accompagnare i primi coloni in Georgia nel 1732. Durante il viaggio di ritorno in Inghilterra, non tornò definitivamente in Inghilterra fino al 1743. Fu solo dopo il tentato corte marziale menzionato in precedenza che perse il seggio in Parlamento nel 1754. 

Fondazione della Georgia Colony

L'idea per la fondazione della Georgia era quella di creare un rifugio per i poveri dell'Inghilterra e creare un cuscinetto tra la Francia e la Spagna e le altre colonie inglesi. Così nel 1732 fu fondata la Georgia. Oglethorpe non era solo un membro del suo consiglio di fondazione, ma era anche tra i suoi primi coloni. Ha personalmente scelto e fondato Savannah come la prima città. Ha assunto un ruolo non ufficiale del governatore della colonia e ha diretto la maggior parte delle decisioni sull'amministrazione locale e sulla difesa della nuova colonia. I nuovi coloni presero a chiamare Oglethorpe "Padre". Tuttavia, alla fine, i coloni si arrabbiarono contro la sua severa regola, ma anche la sua posizione contro la schiavitù, che ritenevano mettessero loro uno svantaggio economico rispetto al resto delle colonie. Inoltre, i costi associati alla nuova colonia sono stati messi in discussione dagli altri fiduciari in Inghilterra. 

Nel 1738, i compiti di Oglethorpe furono ridotti e gli rimase il generale delle forze combinate della Georgia e della Carolina del Sud. Come precedentemente scoperto, fu profondamente coinvolto nelle principali campagne contro la guerra di guerra di Jenkin all'orecchio. Quando non riuscì a prendere Sant'Agostino, tornò in Inghilterra per non tornare nel Nuovo Mondo. 

Anziano Statesman e Champion of the Colonies

Oglethorpe non vacillò mai nel suo sostegno ai diritti dei coloni americani. Fece amicizia con molti in Inghilterra che sposarono anche la loro causa come Samuel Johnson ed Edmund Burke. Dopo la rivoluzione americana quando John Adams fu inviato in Inghilterra come ambasciatore, Oglethorpe lo incontrò nonostante i suoi anni avanzati. Morì poco dopo questo incontro all'età di 88 anni.