Jomo Kenyatta Primo presidente del Kenya

Jomo Kenyatta è stato il primo presidente del Kenya e un leader di spicco per l'indipendenza. Nato in una cultura Kikuyu dominante, Kenyatta è diventato l'interprete più famoso delle tradizioni Kikuyu attraverso il suo libro "Facing Mount Kenya". I suoi anni più giovani lo hanno modellato per la vita politica che sarebbe venuto a condurre e ha un background importante per i cambiamenti nel suo paese.

Kenyatta's Early Life

Jomo Kenyatta è nato a Kamau nei primi anni del 1890, anche se ha sostenuto per tutta la vita di non ricordare l'anno della sua nascita. Molte fonti citano ora il 20 ottobre 1891 come data corretta.

I genitori di Kamau erano Moigoi e Wamboi. Suo padre era il capo di un piccolo villaggio agricolo nella divisione Gatundu del distretto di Kiambu, uno dei cinque distretti amministrativi nelle Highlands centrali dell'Africa orientale britannica.

Moigoi morì quando Kamau era molto giovane e, come da tradizione, fu adottato da suo zio Ngengi per diventare Kamau wa Ngengi. Ngengi rilevò anche il capo dei domini e la moglie di Moigoi Wamboi.

Quando sua madre morì dando alla luce un ragazzo, James Moigoi, Kamau si trasferì a vivere con suo nonno. Kungu Mangana era un noto uomo di medicina (in "Facing Mount Kenya", si riferisce a lui come un veggente e un mago) nella zona.

Intorno all'età di 10 anni, affetto da un'infezione da jigger, Kamau fu portato alla missione della Chiesa di Scozia a Thogoto (circa 12 miglia a nord di Nairobi). Ha subito un intervento chirurgico di successo su entrambi i piedi e una gamba.

Kamau fu colpito dalla sua prima esposizione agli europei e divenne determinato ad unirsi alla scuola della missione. È scappato di casa per diventare un allievo residente nella missione. Lì ha studiato molte materie, tra cui Bibbia, inglese, matematica e carpenteria. Ha pagato le tasse scolastiche lavorando come domestica e cucinando per un colono bianco nelle vicinanze.

Africa orientale britannica durante la prima guerra mondiale

Nel 1912, dopo aver completato la sua istruzione scolastica missionaria, Kamau divenne apprendista falegname. L'anno seguente si sottopose a cerimonie di iniziazione (compresa la circoncisione) e divenne membro della kehiomwere fascia di età.

Nell'agosto del 1914, Kamau fu battezzato nella missione della Chiesa di Scozia. Inizialmente prese il nome John Peter Kamau ma lo cambiò rapidamente in Johnson Kamau. Guardando al futuro, lasciò la missione di Nairobi per cercare lavoro.

Inizialmente, ha lavorato come apprendista carpentiere in una fattoria di sisal a Thika, sotto la guida di John Cook, che era stato responsabile del programma di costruzione a Thogoto.

Con il progredire della prima guerra mondiale, le abili Kikuyu furono costrette a lavorare dalle autorità britanniche. Per evitare ciò, Kenyatta si trasferì a Narok, vivendo tra i Maasai, dove lavorava come impiegato per un appaltatore asiatico. Fu in questo periodo che prese a indossare una tradizionale cintura di perline nota come "Kenyatta", una parola swahili che significa "luce del Kenya".

Matrimonio e famiglia

Nel 1919 conobbe e sposò la sua prima moglie Grace Wahu, secondo la tradizione Kikuyu. Quando divenne evidente che Grace era incinta, gli anziani della chiesa gli ordinarono di sposarsi davanti a un magistrato europeo e di intraprendere i riti appropriati della chiesa. La cerimonia civile non ebbe luogo fino al novembre 1922.

Il 20 novembre 1920 nacque il primo figlio di Kamau, Peter Muigai. Tra gli altri lavori che ha svolto durante questo periodo, Kamau è stato interprete presso la High Court di Nairobi e ha gestito un negozio fuori dalla sua casa di Dagoretti (una zona di Nairobi).

Quando divenne Jomo Kenyatta

Nel 1922 Kamau adottò il nome Jomo (un nome Kikuyu che significa "lancia ardente") Kenyatta. Ha anche iniziato a lavorare per il dipartimento dei lavori pubblici del Consiglio municipale di Nairobi sotto la direzione del sovrintendente John Cook come commesso e lettore di contatori d'acqua.

Questo è stato anche l'inizio della sua carriera politica. L'anno precedente Harry Thuku, un Kikuyu istruito e rispettato, aveva costituito l'Associazione dell'Africa orientale (EAA). L'organizzazione fece una campagna per il ritorno delle terre di Kikuyu affidate ai coloni bianchi quando il paese divenne la British Crown Colony del Kenya nel 1920.

Kenyatta è entrato all'EAA nel 1922.

Un inizio in politica

Nel 1925, l'EAA si sciolse sotto la pressione del governo. I suoi membri si riunirono di nuovo come Associazione Centrale Kikuyu (KCA), formata da James Beauttah e Joseph Kangethe. Kenyatta lavorò come redattore del diario della KCA tra il 1924 e il 1929, e nel 1928 divenne segretario generale della KCA. Aveva rinunciato al lavoro con il comune per trovare il tempo per questo nuovo ruolo in politica.

Nel maggio del 1928, Kenyatta lanciò un giornale mensile in lingua kikuyu chiamato Mwigwithania (Parola Kikuyu che significa "colui che riunisce"). L'intenzione era di riunire tutte le sezioni del Kikuyu. Il documento, supportato da una macchina da stampa di proprietà asiatica, aveva un tono delicato e senza pretese ed era tollerato dalle autorità britanniche.

Il futuro del territorio in questione

Preoccupato per il futuro dei suoi territori dell'Africa orientale, il governo britannico iniziò a giocare con l'idea di formare un'unione di Kenya, Uganda e Tanganica. Mentre questo era pienamente supportato dai coloni bianchi nelle Highlands centrali, sarebbe disastroso per gli interessi di Kikuyu. Si credeva che ai coloni sarebbe stato concesso l'autogoverno e che i diritti del Kikuyu sarebbero stati ignorati.

Nel febbraio del 1929, Kenyatta fu inviato a Londra per rappresentare la KCA in discussioni con l'Ufficio Coloniale, ma il Segretario di Stato per le Colonie si rifiutò di incontrarlo. Imperterrito, Kenyatta scrisse diverse lettere a giornali britannici, tra cui I tempi.

La lettera di Kenyatta, pubblicata in I tempi nel marzo del 1930, stabilì cinque punti:

• Restituiranno la sicurezza del possesso fondiario e la domanda di terreni presi dai coloni europei.
• Migliori opportunità educative per i neri africani.
• L'abrogazione di capanne e tasse di voto.
• Rappresentanza per i neri africani nel Consiglio legislativo.
• Libertà di perseguire le usanze tradizionali (come le mutilazioni genitali femminili).

La sua lettera concludeva dicendo che un fallimento nel soddisfare questi punti "deve inevitabilmente provocare un'esplosione pericolosa - l'unica cosa che tutti gli uomini sani di mente desiderano evitare".

Ritornò in Kenya il 24 settembre 1930, atterrando a Mombassa. Aveva fallito nella sua ricerca di tutti tranne un punto, il diritto di sviluppare istituzioni educative indipendenti per i neri africani.