Il generale della guerra di Corea Matthew Ridgway

Matthew Ridgway (3 marzo 1895 - 26 luglio 1993) era un comandante dell'esercito americano che guidò le truppe delle Nazioni Unite in Corea nel 1951. In seguito prestò servizio come capo di stato maggiore dell'esercito americano, dove consigliò contro l'intervento americano in Vietnam. Ridgway si ritirò nel 1955 e in seguito ricevette la medaglia presidenziale della libertà dal presidente Ronald Reagan.

Fatti veloci: Matthew Ridgway

• Conosciuto per: Ridgway era un ufficiale militare americano che comandava le truppe delle Nazioni Unite durante la guerra di Corea.
• Nato: 3 marzo 1895 a Fort Monroe, in Virginia
• genitori: Thomas e Ruth Ridgway
• Morto: 26 luglio 1993 a Fox Chapel, in Pennsylvania
• Formazione scolastica: Accademia militare degli Stati Uniti
• Sposo (s): Julia Caroline (m. 1917-1930), Margaret Wilson Dabney (m. 1930-1947), Mary Princess Anthony Long (m. 1947-1993)
• Bambini: Matthew Jr.

Primi anni di vita

Matthew Bunker Ridgway è nato il 3 marzo 1895 a Fort Monroe, in Virginia. Figlio del colonnello Thomas Ridgway e di Ruth Bunker Ridgway, è stato allevato nelle postazioni dell'esercito in tutti gli Stati Uniti ed è orgoglioso di essere un "marmocchio dell'esercito". Laureato alla High School inglese a Boston, nel Massachusetts, nel 1912, decise di seguire le orme di suo padre e fece domanda per accettazione a West Point. Carente in matematica, fallì nel suo primo tentativo, ma dopo un lungo studio sull'argomento ottenne l'ingresso l'anno successivo.

Ridgway era compagno di classe con Mark Clark e due anni dietro Dwight D. Eisenhower e Omar Bradley. La loro classe si diplomò presto a causa dell'ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale. Più tardi quell'anno, Ridgway sposò Julia Caroline Blount, con la quale avrebbe avuto due figlie, Costanza e Shirley. La coppia avrebbe divorziato nel 1930.

Carriera precoce

Commissionato un secondo luogotenente, Ridgway passò rapidamente al primo luogotenente e poi ottenne il grado temporaneo di capitano mentre l'esercito americano si espandeva a causa della guerra. Inviato ad Eagle Pass, in Texas, comandò brevemente una compagnia di fanteria nel 3 ° Reggimento di fanteria prima di essere rispedito a West Point nel 1918 per insegnare spagnolo e gestire il programma atletico. All'epoca Ridgway era sconvolto dall'incarico poiché riteneva che il servizio di combattimento durante la guerra sarebbe stato fondamentale per il futuro progresso e che "il soldato che non aveva avuto parte in quest'ultima grande vittoria del bene sul male sarebbe rovinato". Negli anni dopo la guerra, Ridgway passò attraverso compiti di routine in tempo di pace e fu selezionato per la Scuola di fanteria nel 1924.

In aumento attraverso i ranghi

Completando il corso di istruzione, Ridgway fu inviato a Tientsin, in Cina, per comandare una compagnia del 15 ° reggimento di fanteria. Nel 1927, il maggiore generale Frank Ross McCoy gli chiese di prendere parte a una missione in Nicaragua a causa delle sue abilità in spagnolo. Sebbene Ridgway avesse sperato di qualificarsi per la squadra pentathlon olimpica degli Stati Uniti del 1928, ha riconosciuto che l'incarico avrebbe potuto far avanzare notevolmente la sua carriera.

Ridgway viaggiò a sud, dove aiutò a supervisionare le elezioni libere. Tre anni dopo, fu assegnato come consigliere militare al Governatore Generale delle Filippine, Theodore Roosevelt, Jr. Il suo successo in questo incarico portò alla sua nomina alla Scuola di comando e stato maggiore di Fort Leavenworth. A ciò seguirono due anni all'Esercito War College.

seconda guerra mondiale

Dopo essersi laureato nel 1937, Ridgway vide il servizio come vice capo di stato maggiore della Seconda armata e in seguito vice capo di stato maggiore della Quarta armata. La sua interpretazione in questi ruoli attirò l'attenzione del generale George Marshall, che lo fece trasferire nella divisione dei piani di guerra nel settembre del 1939. L'anno seguente, Ridgway ricevette una promozione dal tenente colonnello.

Con l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale nel dicembre del 1941, Ridgway fu accelerato al comando superiore. Promosso a generale di brigata nel gennaio del 1942, fu nominato assistente comandante della divisione della 82a divisione di fanteria. In seguito Ridgway fu promosso e ricevette il comando della divisione dopo che Bradley, ora un grande generale, fu inviato alla 28a divisione di fanteria.

aerotrasportato

Ora un grande generale, Ridgway ha supervisionato la transizione dell'82a nella prima divisione aviotrasportata dell'esercito degli Stati Uniti e il 15 agosto è stata ufficialmente rinominata 82a divisione aviotrasportata. Ridgway è stato il pioniere delle tecniche di addestramento aereo ed è stato accreditato di aver trasformato l'unità in una divisione di combattimento altamente efficace. Sebbene inizialmente risentito dai suoi uomini per essere una "gamba" (non aviotrasportata), alla fine ottenne le sue ali da paracadutista.

Ordinato in Nord Africa, l'82 ° Airborne iniziò l'addestramento per l'invasione della Sicilia. Ridgway condusse la divisione in battaglia nel luglio del 1943. Guidato dal 505 ° reggimento di fanteria paracadute del colonnello James M. Gavin, l'82 ° subì gravi perdite in gran parte dovute a problemi al di fuori del controllo di Ridgway come problemi diffusi con fuoco amico.

Maggiore generale Matthew B. Ridgway (al centro), comandante generale, 82a divisione aviotrasportata e personale, con vista sul campo di battaglia vicino a Ribera, in Sicilia, il 25 luglio 1943. USMHI

Italia

Sulla scia dell'operazione in Sicilia, furono fatti piani per far sì che l'82a Airborne avesse un ruolo nell'invasione dell'Italia. Le operazioni successive portarono alla cancellazione di due assalti aerei e invece le truppe di Ridgway caddero sulla spiaggia di Salerno come rinforzi. Aiutarono a trattenere il beachhead e quindi parteciparono a operazioni offensive, tra cui sfondare la Volturno Line.

D-day

Nel novembre del 1943, Ridgway e l'82 ° lasciarono il Mediterraneo e furono inviati in Gran Bretagna per prepararsi al D-Day. Dopo diversi mesi di addestramento, l'82 ° fu una delle tre divisioni disperse nell'aria degli Alleati, insieme alla 101a Airborne statunitense e alla 6a Airborne britannica, per sbarcare in Normandia nella notte del 6 giugno 1944. Saltando con la divisione, Ridgway esercitò il controllo diretto sopra i suoi uomini e guidò la divisione attaccando obiettivi a ovest di Utah Beach. La divisione avanzò verso Cherbourg nelle settimane dopo l'atterraggio.