Maria Reynolds e il primo scandalo sessuale degli Stati Uniti

Maria Reynolds è nota per il suo ruolo nel primo scandalo sessuale degli Stati Uniti. Come amante di Alexander Hamilton, Maria è stata oggetto di molti pettegolezzi e speculazioni, e alla fine si è ritrovata coinvolta in un piano di ricatti.

Fatti veloci: Maria Reynolds

Conosciuto per: Padrona di Alexander Hamilton, un affare che ha portato alla pubblicazione del Opuscolo di Reynolds e il primo scandalo sessuale degli Stati Uniti

Nato: 30 marzo 1768 a New York, New York

genitori: Richard Lewis, Susanna Van Der Burgh

Sposo (s): James Reynolds, Jacob Clingman, Dr. Mathew (nome sconosciuto)

Morto: 25 marzo 1828 a Filadelfia, in Pennsylvania

Primi anni di vita

Maria è nata a New York City da genitori della classe media. Non si sa molto della sua prima infanzia. Suo padre, Richard Lewis, era un commerciante e un lavoratore ambulante, e sua madre Susanna Van Der Burgh si era già sposata una volta. (Da notare che il sesto pronipote di Susanna sarebbe diventato il presidente George W. Bush.)

Sebbene Maria non fosse formalmente istruita, le sue lettere a Hamilton dimostrano che lei era un po 'alfabetizzata. Nel 1783, quando Maria aveva quindici anni, i suoi genitori acconsentirono al suo matrimonio con James Reynolds, diversi anni più anziano di lei, e due anni dopo diede alla luce la loro figlia Susan. La coppia si trasferì da New York a Filadelfia ad un certo punto tra il 1785 e il 1791.

James aveva prestato servizio durante la guerra rivoluzionaria come agente commissario, insieme a suo padre David. Inoltre, aveva una serie di richieste di risarcimento al governo per danni e perdite accumulate durante la guerra. In una lettera a George Washington, datata 1789, James Reynolds chiese una concessione di terra.

The Hamilton Affair

Durante l'estate del 1791, Maria, allora ventitre anni, si avvicinò a Hamilton a Filadelfia. Chiese aiuto, dicendo che James aveva abusato e poi l'aveva abbandonata per un'altra donna. Pregò Hamilton, che aveva trentaquattro anni e si sposò, per assistenza finanziaria in modo da poter tornare a New York con sua figlia. Hamilton ha accettato di consegnarle del denaro e ha promesso di fermarsi presso la pensione di Maria per lasciarlo. Una volta che Hamilton arrivò negli alloggi di Maria a Filadelfia, lo condusse nella sua camera da letto e la relazione iniziò.

La relazione continuò per l'estate e l'autunno di quell'anno, mentre la moglie e il figlio di Hamilton visitavano la famiglia nella parte settentrionale dello stato di New York. A un certo punto, Maria informò Hamilton che James cercava una riconciliazione, alla quale aveva concordato, sebbene non avesse intenzione di porre fine alla relazione. Ha quindi organizzato per Hamilton di incontrare James, che voleva un posto nel dipartimento del tesoro.

Hamilton ha rifiutato, e ha indicato che non voleva più essere coinvolto con Maria, a quel punto ha scritto di nuovo, dicendo che suo marito aveva scoperto la loro relazione. Presto, lo stesso Reynolds stava inviando lettere arrabbiate a Hamilton, chiedendo soldi. Nel dicembre del 1791, Hamilton pagò a Reynolds $ 1,000 - una somma sbalorditiva in quel momento - e concluse la relazione con Maria.

Tuttavia, un mese dopo, Reynolds emerse di nuovo, e questa volta invitò Hamilton a rinnovare le sue attenzioni romantiche verso Maria; incoraggiava anche le visite di Hamilton. Ogni volta, Hamilton ha inviato denaro a Reynolds. Ciò continuò fino al giugno 1792, quando Reynolds fu arrestato e accusato di falsificazione e acquisto fraudolento di pensioni dai veterani della guerra rivoluzionaria. Dalla prigione, Reynolds ha continuato a scrivere Hamilton, che ha rifiutato di inviare ulteriori pagamenti alla coppia.

Lo scandalo

Quando Maria e James Reynolds si resero conto che non vi sarebbero state ulteriori entrate da Hamilton, non passò molto tempo prima che sussurri di scandalo tornassero al Congresso. Reynolds ha accennato alla cattiva condotta pubblica, promettendo di testimoniare contro Hamilton, ma invece è svanito dopo essere stato rilasciato dal carcere. A quel punto, però, il danno era stato fatto e la verità sulla relazione con Maria era il discorso della città.

Preoccupato che le accuse di misfatti finanziari potessero distruggere le sue speranze politiche, Hamilton decise di chiarire la questione. Nel 1797, scrisse quello che sarebbe diventato noto come Opuscolo di Reynolds, in cui ha dettagliato il rapporto con Maria e il ricatto di suo marito. Sosteneva che il suo illecito era l'adulterio, non la cattiva amministrazione:

"Il mio vero crimine è un legame amoroso con sua moglie, per un tempo considerevole con la sua privacy e la sua connivenza, se non originariamente causato da una combinazione tra marito e moglie con il design per estorcere denaro da me".

Una volta rilasciato l'opuscolo, Maria divenne un paria sociale. Aveva divorziato da Reynolds in assenza nel 1793, risposò; il suo secondo marito era un uomo di nome Jacob Clingman, coinvolto insieme a Reynolds nel sistema di speculazioni pensionistiche. Per sfuggire a ulteriori umiliazioni pubbliche, Maria e Clingman partirono per l'Inghilterra alla fine del 1797.

Anni dopo

Non ci sono dettagli sulla vita di Maria in Inghilterra, ma quando tornò negli Stati Uniti anni dopo, fu senza Clingman. Non è noto se sia morto, ha divorziato o se ne è semplicemente andato. Indipendentemente da ciò, stava usando il nome Maria Clement per un certo periodo, e ha lavorato come governante per un medico di nome Dr. Mathew, che in seguito ha sposato. Sua figlia Susan venne a vivere con loro e godette un certo grado di status sociale con il nuovo matrimonio di sua madre. Negli ultimi anni Maria coltivò la rispettabilità e trovò conforto nella religione. Morì nel 1828.

fonti

• Alberts, Robert C. "The Notorious Affair Of Mrs. Reynolds." Patrimonio americano, Febbraio 1973, www.americanheritage.com/content/notorious-affair-mrs-reynolds.
• Chernow, Ron (2004). Alexander Hamilton. Penguin Books.
• Hamilton, Alexander. "Founders Online: Draft of the Reynolds Pamphlet", [25 agosto 1797]. " National Archives and Records Administration, National Archives and Records Administration, founders.archives.gov/documents/Hamilton/01-21-02-0138-0001#ARHN-01-21-02-0138-0001-fn-0001.
• Swenson, Kyle. "Il primo scandalo americano" Hush Money ": la relazione torrida di Alexander Hamilton con Maria Reynolds." Il Washington Post, WP Company, 23 marzo 2018, www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2018/03/23/americas-first-hush-money-scandal-alexander-hamiltons-torrid-affair-with-maria- Reynolds /? noredirect = on & utm_term = .822b16f784ea.