Michael Graves, architetto e designer del prodotto

I disegni postmodernisti dell'architetto Michael Graves furono provocatori e innovativi. Ha portato colore e giocosità negli alti edifici per uffici, mentre allo stesso tempo ha progettato oggetti di uso quotidiano come teakettles e bidoni della spazzatura della cucina per i consumatori ordinari. Paralizzato in età avanzata, Graves diventa anche un portavoce del design universale e di Wounded Warriors.

Sfondo:

Nato: 9 luglio 1934 a Indianapolis, Indiana

Morto: 12 marzo 2015 a Princeton, New Jersey

Formazione scolastica:

• Università di Cincinnati, Ohio
• Università di Harvard
• Fellow dell'American Academy in Rome

Edifici e progetti importanti:

• La casa di Michael Graves, nel New Jersey, ora fa parte del Michael Graves College della Kean University
• 1982: Portland Building, Portland, Oregon
• 1983: Biblioteca San Juan Capistrano, California
• 1985: Humana Tower, Louisville, Kentucky
• 1987-1990: The Dolphin and Swan Hotels, Orlando, Florida
• 1990: Denver Public Library, Denver, Colorado
• 1991: Team Disney Building, Burbank, California
• 1993: US Post Office, Celebration, Florida
• 1995: Engineering Research Center, Cincinnati, Ohio
• 1997: Tribunale Federale degli Stati Uniti, Washington, DC
• 1998-2000; 2013-2014: Washington Monument Illumination, Washington, DC
• 2011: The Wounded Warrior Home Project a Fort Belvoir

Più dell'architettura: disegni domestici

Michael Graves ha progettato arredi, manufatti, gioielli e stoviglie per aziende come Disney, Alessi, Steuben, Phillips Electronics e Black & Decker. Graves è famoso soprattutto per la progettazione di oltre 100 prodotti, che vanno da una scopa per WC a un padiglione all'aperto da $ 60.000, per i negozi Target.

Persone correlate:

• Robert Venturi e Denise Scott Brown
• Philip Johnson
• Parte di New York Five,  soggetto della mostra e del libro del MoMA Five Architects, insieme a Peter Eisenman, Charles Gwathmey, Richard Meier e John Hejduk
• Disney Architects

Michael Graves' Malattia:

Nel 2003, un'improvvisa malattia lasciò Michael Graves paralizzato dalla vita in giù. Confinato con una sedia a rotelle in età avanzata, Graves ha combinato il suo approccio sofisticato e spesso stravagante al design con una comprensione più profonda dell'importanza dell'accessibilità.

Premi:

• 1979: Fellow dell'American Institute of Architects (FAIA)
• 1999: National Medal of Arts
• 2001: Medaglia d'oro, American Institute of Architects (AIA)

Maggiori informazioni su Michael Graves:

A Michael Graves viene spesso riconosciuto il passaggio del pensiero architettonico americano dal modernismo astratto al postmodernismo. Graves fondò la sua pratica a Princeton, nel New Jersey nel 1964 e insegnò alla Princeton University nel New Jersey per 40 anni. Le sue opere spaziano da grandi progetti come l'edificio dei servizi pubblici di Portland, in Oregon, a progetti per mobili, teiere e altri oggetti per la casa.

Prendendo in prestito pesantemente dal passato, Graves spesso combinava dettagli tradizionali con svolazzi stravaganti. Era, forse, il più giocoso quando ha progettato i Dolphin and Swan Hotels per il Walt Disney World Resort in Florida. Il Dolphin Hotel è una piramide di turchese e corallo. Un delfino di 63 piedi si trova in cima e l'acqua scende a cascata lungo il lato. Lo Swan Hotel ha una linea del tetto delicatamente curva sormontata da cigni di 7 piedi. I due hotel sono collegati da una passerella riparata da tende da sole su una laguna.

Cosa dicono gli altri di Graves:

" Michael non poteva sopportare gli studenti che non prendevano sul serio il loro lavoro. Ma era particolarmente generoso con quelli che lo facevano e, a differenza della maggior parte degli altri insegnanti, poteva disegnare ogni edificio che insegnava loro. Era un talento consumato, un artista-architetto e un insegnante che ha sfidato il modo in cui pensiamo da come vediamo. Pochissimi possono farlo. Pochissimi ci hanno mai provato. Michael ci ha provato, e qui c'è il segno di un eroe, un maestro della disciplina che ha trasmesso tutto ciò che sapeva."-Peter Eisenman, 2015

Per saperne di più:

• Five Architects: Eisenman, Graves, Gwathmey, Hejduk, Meier

^{Fonti: citazione di Peter Eisenman da A Special Tribute to Michael Graves: 1934-2015 di Samuel Medina, Rivista Metropolis, Maggio 2015; "La residenza di Michael Graves, respinta da Princeton, sarà venduta alla Kean University" di Joshua Barone, Il New York Times, 27 giugno 2016 all'indirizzo www.nytimes.com/2016/06/28/arts/design/michael-gravess-residence-rejected-by-princeton-set-for-sale-to-kean-university.html [accesso dell'8 luglio , 2016]}