Mies van der Rohe viene citata in giudizio - La battaglia di Farnsworth

I critici hanno chiamato Edith Farnsworth innamorata e dispettosa quando ha intentato causa contro Mies van der Rohe. Più di cinquant'anni dopo, la Farnsworth House con pareti di vetro continua a suscitare polemiche.

Pensa al modernismo nell'architettura residenziale e la Farnsworth House sarà sulla lista di chiunque. Completata nel 1951 per il dottor Edith Farnsworth, la casa di vetro di Plano, Illinois, fu ideata da Mies van der Rohe mentre il suo amico e collega Philip Johnson progettava una casa di vetro per il suo uso nel Connecticut. Si scopre che Johnson aveva il cliente migliore: Johnson's Glass House, completato nel 1949, era di proprietà dell'architetto; La casa di vetro di Mies aveva un cliente molto infelice.

Mies van der Rohe viene citata in giudizio:

Il dottor Edith Farnsworth era indignato. "Qualcosa dovrebbe essere detto e fatto su tale architettura", ha detto House Beautiful rivista ", o non ci sarà futuro per l'architettura".

Il bersaglio della furia del dottor Farnsworth era l'architetto della sua casa. Mies van der Rohe le aveva costruito una casa quasi interamente in vetro. "Pensavo che avresti potuto animare una forma classica predeterminata come questa con la tua stessa presenza. Volevo fare qualcosa di 'significativo', e tutto ciò che ho ottenuto è stata questa disinvoltura, falsa raffinatezza", ha lamentato il dottor Farnsworth.

Mies van der Rohe e Edith Farnsworth erano stati amici. Gossips sospettava che l'importante medico si fosse innamorato del suo geniale architetto. Forse erano stati coinvolti romanticamente. O forse si erano semplicemente invischiati nell'attività appassionata della co-creazione. Ad ogni modo, il dottor Farnsworth fu amaramente deluso quando la casa fu completata e l'architetto non era più una presenza nella sua vita.

La dottoressa Farnsworth ha portato la sua delusione in tribunale, sui giornali e infine sulle pagine di House Beautiful rivista. Il dibattito architettonico si mescolò all'isteria della guerra fredda degli anni '50 per creare un clamore pubblico così forte che persino Frank Lloyd Wright si unì.

Mies van der Rohe: "Meno è meglio".
Edith Farnsworth: "Sappiamo che meno non è più. È semplicemente meno!"

Quando la dott.ssa Farnsworth ha chiesto a Mies van der Rohe di progettare la sua vacanza nel fine settimana, ha attinto alle idee che aveva sviluppato (ma mai costruito) per un'altra famiglia. La casa che immaginava sarebbe austera e astratta. Due file di otto colonne d'acciaio avrebbero sostenuto il pavimento e le lastre del tetto. Nel mezzo, le pareti sarebbero vaste distese di vetro.

Il Dr. Farnsworth ha approvato i piani. Si incontrava spesso con Mies sul posto di lavoro e seguiva i progressi della casa. Ma quattro anni dopo, quando le porse le chiavi e il conto, rimase sbalordita. I costi erano saliti a $ 73.000 oltre il budget di $ 33K. Anche le bollette del riscaldamento erano esorbitanti. Inoltre, ha detto, la struttura in vetro e acciaio non era vivibile.

Mies van der Rohe era sconcertato dalle sue lamentele. Sicuramente il dottore non pensava che questa casa fosse progettata per vivere in famiglia! Piuttosto, la casa di Farnsworth doveva essere la pura espressione di un'idea. Riducendo l'architettura a "quasi nulla", Mies aveva creato il massimo in termini di oggettività e universalità. La casa di Farnsworth pura, liscia e senza ornamenti incarnava gli ideali più alti del nuovo stile internazionale utopico. Mies la portò in tribunale per pagare il conto.

La dott.ssa Farnsworth ha fatto causa in giudizio, ma il suo caso non ha resistito in tribunale. Dopotutto, aveva approvato i piani e supervisionato la costruzione. In cerca di giustizia, e poi vendetta, ha portato le sue frustrazioni alla stampa.

Reazione alla stampa:

Nell'aprile 1953, House Beautiful la rivista ha risposto con un editoriale sconvolgente che ha attaccato il lavoro di Mies van der Rohe, Walter Gropius, Le Corbusier e altri seguaci dello stile internazionale. Lo stile è stato descritto come "Minaccia alla Nuova America". La rivista insinuò che gli ideali comunisti si nascondessero dietro il design di questi edifici "cupi" e "sterili".

Per aggiungere carburante al fuoco, Frank Lloyd Wright si è unito al dibattito. Wright si era sempre opposto all'architettura delle ossa nude della Scuola Internazionale. Ma è stato particolarmente duro nel suo attacco quando si è unito al House Beautiful discussione. "Perché diffido e sfido a tale" internazionalismo "come faccio col comunismo?" Chiese Wright. "Perché entrambi devono per loro stessa natura fare questo livellamento in nome della civiltà".

Secondo Wright, i promotori dello stile internazionale erano "totalitari". Erano "non persone sane", ha detto.

Farnsworth's Vacation Retreat:

Alla fine, la dott.ssa Farnsworth si stabilì nella casa di vetro e acciaio e la usò a malincuore come rifugio per le vacanze fino al 1972. La creazione di Mies fu ampiamente elogiata come un gioiello, un cristallo e una pura espressione di una visione artistica. Tuttavia, il medico aveva tutto il diritto di lamentarsi. La casa era ed è ancora piena di problemi.