Mileva Maric e la sua relazione con Albert Einstein e il suo lavoro

Un documentario PBS del 2004 (La moglie di Einstein: la vita di Mileva Maric Einstein) ha sottolineato il ruolo che la prima moglie di Albert Einstein, Mileva Maric, potrebbe aver svolto nello sviluppo della sua teoria della relatività, della fisica quantistica e del moto browniano. Tuttavia non la menziona nemmeno nelle sue storie sulla sua vita. Era davvero il cervello dietro le quinte, la sua silenziosa collaboratrice?

Relazione e matrimonio di Mileva Maric e Albert Einstein

Mileva Maric, di una ricca famiglia serba, iniziò gli studi di scienze e matematica in una scuola di preparazione per uomini e ottenne voti alti. Ha poi studiato all'università di Zurigo e poi al Politecnico di Zurigo, dove Albert era una giovane compagna di classe di quattro anni più giovane di lei.

Ha iniziato a fallire nei suoi studi dopo l'inizio della loro relazione amorosa e nel periodo in cui è rimasta incinta della figlia di Albert, una bambina nata prima del loro matrimonio e che Albert non avrebbe mai potuto visitare. (Non è noto se sia morta nella prima infanzia a causa di una scarlattina durante il periodo in cui Albert e Mileva si sono finalmente sposati, ma potrebbero essere stati messi in adozione.)

Albert e Mileva si sposarono e ebbero altri due figli, entrambi figli. Albert andò a lavorare presso l'Ufficio federale della proprietà intellettuale, quindi prese posizione all'Università di Zurigo nel 1909, tornando lì nel 1912 dopo un anno a Praga. Il matrimonio fu pieno di tensioni tra cui, nel 1912, una relazione che Albert iniziò con sua cugina Elsa Loewenthal. Nel 1913, Maric fece battezzare i figli come cristiani. La coppia si separò nel 1914 e Maric ebbe la custodia dei ragazzi.

Albert divorziò da Mileva nel 1919 alla fine della Prima Guerra Mondiale. A quel tempo, viveva con Elsa e aveva completato il suo lavoro sulla Relatività Generale. Ha concordato che qualsiasi denaro vinto da un premio Nobel sarebbe stato dato a Maric per sostenere i loro figli. Ha rapidamente sposato Elsa.

La sorella di Maric Zorka ha aiutato a prendersi cura dei bambini fino a quando non ha avuto una serie di interruzioni psichiatriche e il padre di Mileva è morto. Quando Albert vinse il premio Nobel, inviò il premio in denaro a Mileva come aveva promesso. 

Sua madre morì dopo che Albert fuggì dall'Europa e dai nazisti; uno dei suoi figli e i suoi due nipoti si trasferirono in America. L'altro figlio ha avuto bisogno di cure psichiatriche - gli è stata diagnosticata la schizofrenia - e Mileva e Albert hanno combattuto per finanziare le sue cure. Alla sua morte, Albert Einstein non fu nemmeno menzionata nel suo necrologio. Maric è appena menzionato, se non altro, in molti libri su Albert Einstein.

Gli argomenti per questa collaborazione

• Le lettere di Einstein mostrano che pensava poco alle speranze e ai sogni di sua moglie di essere uno scienziato.
• Le lettere mostrano che è stata assistente del marito nello scrivere i suoi documenti.
• Le lettere mostrano anche che è stata una cassa di risonanza, che ha discusso delle sue idee con lei e gli ha dato un feedback.
• In alcune lettere Einstein ha parlato della loro collaborazione, anche se in termini generali: "lavoreremo diligentemente sulla scienza insieme" per esempio.
• Un amico in seguito riferì che nel 1905 Mileva aveva detto che lei e suo marito avevano finito insieme un lavoro importante.
• Lo scienziato sovietico Abram F. Joffe che vide originali di tre dei documenti chiave di Einstein affermò che erano firmati Einstein Marity, con Marity che era una versione del nome Maric.
• Albert Einstein ha assegnato il suo premio Nobel a Mileva Maric.

Gli argomenti contro

• Essere una cassa di risonanza e un assistente non equivalgono a collaborare alla creazione delle teorie rivoluzionarie di Einstein.
• Non ci sono prove concrete di alcun reale contributo da parte di Mileva Maric al contenuto delle teorie di Einstein.
• La dichiarazione di un amico nel 1905 potrebbe essere una leggenda successiva.
• Il riferimento a "Einstein-Marity" probabilmente riflette l'usanza svizzera di aggiungere il nome di una moglie a quello del marito, secondo alcuni studiosi di Einstein, e l'unico riferimento che Joffe può trovare in riferimento a questo doppio nome è un chiaro riferimento a Albert Einstein da solo.
• Mileva Maric non ha mai dichiarato pubblicamente di essere una collaboratrice del lavoro di Albert Einstein e non ha mai chiesto credito.
• Einstein che dava i soldi per il premio Nobel alla sua ex moglie faceva parte di un accordo di divorzio ed era un modo per sostenere lei e i suoi due figli dal loro matrimonio. Non vi è alcuna indicazione che sia stato fatto per riconoscere qualsiasi contributo abbia dato al suo lavoro scientifico.

Conclusione

La conclusione, nonostante le forti affermazioni originali del documentario, sembra essere che è improbabile che Mileva Maric abbia contribuito in modo sostanziale al lavoro di Albert Einstein, che è stata letteralmente la sua "collaboratrice silenziosa". 

Tuttavia, i contributi che ha dato, come assistente non retribuito, aiutandolo durante la gravidanza e la sua carriera scientifica stavano crollando, probabilmente con lo stress della relazione difficile e la sua gravidanza fuori dal matrimonio dimostrano le difficoltà che erano peculiari per le donne dell'epoca e che hanno reso il loro effettivo successo nelle scienze molto più un ostacolo di quello che gli uomini con background equivalenti e istruzione precedente hanno dovuto trascendere.