Muselmann nei campi di concentramento nazisti

Durante l'Olocausto, "Muselmann", a volte chiamato "musulmano", era un termine gergale che si riferiva a un prigioniero o kapo in un campo di concentramento nazista che era in cattive condizioni fisiche e aveva rinunciato alla volontà di vivere. Un Muselmann era visto come il "morto che cammina" o un "cadavere errante" il cui tempo rimanente sulla Terra era molto breve. 

Come un prigioniero divenne un Muselmann

Non è stato difficile per i prigionieri del campo di concentramento scivolare in questa condizione. Le razioni anche nei campi di lavoro più duri erano molto limitate e l'abbigliamento non proteggeva adeguatamente i prigionieri dagli elementi.

Queste pessime condizioni e le lunghe ore di lavoro forzato hanno fatto sì che i detenuti bruciassero calorie essenziali solo per regolare la temperatura corporea. La perdita di peso si è verificata rapidamente e il sistema metabolico di molti prigionieri non era abbastanza forte da sostenere un corpo con un apporto calorico così limitato. 

Inoltre, le umiliazioni quotidiane e la tortura hanno trasformato anche i compiti più banali in faccende difficili. La rasatura doveva essere fatta con un pezzo di vetro. I lacci delle scarpe si sono rotti e non sono stati sostituiti. La mancanza di carta igienica, niente abiti invernali da indossare sulla neve e acqua per pulirsi erano solo alcuni dei problemi di igiene quotidiani subiti dai detenuti del campo.

Altrettanto importante di queste dure condizioni era la mancanza di speranza. I prigionieri del campo di concentramento non avevano idea di quanto sarebbe durato il loro calvario. Poiché ogni giorno sembrava una settimana, gli anni sembravano decenni. Per molti, la mancanza di speranza ha distrutto la loro volontà di vivere.

Fu quando un prigioniero era malato, affamato e senza speranza che sarebbero caduti nello stato di Muselmann. Questa condizione era sia fisica che psicologica, facendo perdere a Muselmann ogni desiderio di vivere. I sopravvissuti parlano di un forte desiderio di evitare di scivolare in questa categoria, poiché le possibilità di sopravvivenza una volta raggiunto quel punto erano quasi inesistenti. 

Una volta diventato uno Muselmann, uno è semplicemente morto poco dopo. A volte sono morti durante la routine quotidiana o il prigioniero potrebbe essere collocato nell'ospedale del campo per scadere silenziosamente.

Poiché un Muselmann era letargico e non poteva più lavorare, i nazisti li trovarono inutili. Quindi, specialmente in alcuni dei campi più grandi, un Muselmann sarebbe stato scelto durante una Selektion per essere sottoposto a gas, anche se il gas non faceva parte dello scopo principale dell'istituzione del campo.

Da dove viene il termine Muselmann

Il termine "Muselmann" è una parola frequente nella testimonianza dell'Olocausto, ma è una parola le cui origini sono poco chiare. Le traduzioni in tedesco e yiddish del termine "Muselmann" corrispondono al termine "musulmano". Numerosi pezzi di letteratura sui sopravvissuti, incluso quello di Primo Levi, riportano anche questa traduzione. 

La parola è anche comunemente sbagliata come Musselman, Musselmann o Muselman. Alcuni credono che il termine abbia avuto origine dalla posizione accovacciata, quasi simile alla preghiera che gli individui in questa condizione hanno assunto; producendo così l'immagine di un musulmano in preghiera. 

Il termine si diffuse in tutto il sistema di accampamento nazista e si trova nelle riflessioni dei sopravvissuti di esperienze in un gran numero di campi in tutta l'Europa occupata.

Sebbene l'uso del termine fosse diffuso, il maggior numero di ricordi conosciuti che usano il termine include una sosta ad Auschwitz. Poiché il complesso di Auschwitz fungeva spesso da stanza di smistamento per i lavoratori di altri campi, non è impensabile che il termine abbia avuto origine lì. 

Una canzone di Muselmann

Muselmänner (il plurale di "Muselmann") erano prigionieri che erano entrambi compatiti ed evitati. Nell'umorismo oscuro dei campi, alcuni prigionieri li hanno persino parodiati.

Ad esempio, a Sachsenhausen, il termine ha ispirato una canzone tra i detenuti polacchi, con il merito della composizione destinata a un prigioniero politico di nome Aleksander Kulisiewicz. 

Si dice che Kulisiewicz abbia creato la canzone (e una successiva danza) dopo la sua esperienza con un Muselmann nella sua caserma nel luglio 1940. Nel 1943, trovando un ulteriore pubblico in prigionieri italiani appena arrivati, aggiunse testi e gesti aggiuntivi.