Nannie Helen Burroughs Advocate for Self-Sufficient Black Women

Nannie Helen Burroughs fondò quella che all'epoca era la più grande organizzazione di donne nere negli Stati Uniti e, con il patrocinio dell'organizzazione, fondò una scuola per ragazze e donne. Era una forte sostenitrice dell'orgoglio razziale. Educatrice e attivista, visse dal 2 maggio 1879 al 20 maggio 1961. 

Contesto e famiglia

Nannie Burroughs è nata nella Virginia centro-settentrionale, ad Orange, situata in Piemonte. Suo padre, John Burroughs, era un contadino che era anche un predicatore battista. Quando Nannie aveva solo quattro anni, sua madre la portò a vivere a Washington, DC, dove sua madre, Jennie Poindexter Burroughs, lavorava come cuoca.

Formazione scolastica

Burroughs si laureò con lode alla Scuola Superiore Colorata di Washington, DC, nel 1896. Aveva studiato economia aziendale e scienze domestiche. 

A causa della sua razza, non riuscì a trovare un lavoro nelle scuole DC o nel governo federale. Andò a lavorare a Filadelfia come segretaria del documento della National Baptist Convention, la Banner cristiano, lavorando per il Rev. Lewis Jordan. Si trasferì da quella posizione a una con il Consiglio di missione estera della convenzione. Quando l'organizzazione si trasferì a Louisville, nel Kentucky, nel 1900, si trasferì lì.

Convenzione della donna

Nel 1900 faceva parte della fondazione della Convention della donna, ausiliaria femminile della National Baptist Convention, incentrata sul lavoro di servizio in patria e all'estero. Aveva tenuto un discorso alla riunione annuale della NBC del 1900, "Come le sorelle sono ostacolate dall'aiutare", che aveva contribuito a ispirare la fondazione dell'organizzazione femminile.

Fu la corrispondente segretaria della Convenzione della donna per 48 anni e, in quella posizione, aiutò a reclutare un membro che, nel 1907, era di 1,5 milioni, organizzato all'interno di chiese, distretti e stati locali. Nel 1905, al primo incontro della Baptist World Alliance a Londra, tenne un discorso intitolato "La parte delle donne nell'opera mondiale".

Nel 1912, iniziò una rivista chiamata Lavoratore per quelli che fanno il lavoro missionario. Si estinse e poi la donna ausiliaria della Southern Baptist Convention - un'organizzazione bianca - aiutò a riportarla indietro nel 1934.

Scuola nazionale per donne e ragazze

Nel 1909, la proposta di Nannie Burroughs di istituire la Convenzione delle donne della Convenzione battista nazionale ha scoperto che una scuola per ragazze è stata realizzata. La National Training School for Women and Girls ha aperto a Washington, DC, a Lincoln Heights. Burroughs si trasferì a Washington per diventare presidente della scuola, una posizione in cui prestò servizio fino alla sua morte. Il denaro è stato raccolto principalmente da donne di colore, con l'aiuto di una società missionaria battista di donne bianche.

La scuola, sebbene sponsorizzata dalle organizzazioni battiste, scelse di rimanere aperta a donne e ragazze di qualsiasi fede religiosa e non includeva la parola battista nel suo titolo. Ma aveva una forte base religiosa, con il "credo" di auto-aiuto di Burrough che sottolineava i tre B, la Bibbia, il bagno e la scopa: "vita pulita, corpo pulito, casa pulita".

La scuola comprendeva sia un seminario che una scuola commerciale. Il seminario è andato dalla settima elementare fino alle superiori e poi in una scuola media di due anni e una scuola normale di due anni per formare gli insegnanti.

Mentre la scuola ha sottolineato un futuro di lavoro come cameriere e lavandaie, si aspettava che ragazze e donne diventassero forti, indipendenti e pie, finanziariamente autosufficienti e orgogliose della loro eredità nera. Era richiesto un corso di "Storia negra".

La scuola si è trovata in conflitto sul controllo della scuola con la Convenzione nazionale e la Convenzione nazionale ha rimosso il suo sostegno. La scuola ha temporaneamente chiuso dal 1935 al 1938 per motivi finanziari. Nel 1938, la Convenzione Nazionale, dopo aver attraversato le proprie divisioni interne nel 1915, ruppe con la scuola e sollecitò la Convenzione delle donne a farlo, ma l'organizzazione femminile non fu d'accordo. La Convenzione Nazionale ha quindi cercato di rimuovere Burroughs dalla sua posizione con la Convenzione delle donne. La scuola divenne proprietario della Convention della Donna e, dopo una campagna di raccolta fondi, riaprì. Nel 1947 la Convenzione Battista Nazionale sostenne nuovamente la scuola. E nel 1948, Burroughs fu eletto presidente, avendo servito come segretario corrispondente dal 1900.

Altre attività

Burroughs aiutò a fondare la National Association of Colored Women (NACW) nel 1896. Burroughs parlò contro il linciaggio e per i diritti civili, portandola a essere inserita in una lista di controllo del governo degli Stati Uniti nel 1917. Ha presieduto la National Association of Colored Women's Anti-Lynching Comitato ed era un presidente regionale del NACW. Denuncia il presidente Woodrow Wilson per non aver affrontato il linciaggio.

Burroughs ha sostenuto il suffragio femminile e ha visto il voto per le donne nere essenziale per la loro libertà dalla discriminazione razziale e sessuale.