Supremazia nazionale e Costituzione come legge della terra

La supremazia nazionale è un termine usato per descrivere l'autorità della Costituzione degli Stati Uniti sulle leggi create dagli Stati che potrebbero essere in contrasto con gli obiettivi dei fondatori della nazione quando crearono il nuovo governo nel 1787.

Secondo la Costituzione, la legge federale è "la legge suprema della terra".

Formulazione

La supremazia nazionale è enunciata nella clausola di supremazia della Costituzione, che afferma:

"La presente Costituzione e le leggi degli Stati Uniti che saranno attuate in virtù della stessa; e tutti i trattati stipulati o che saranno emanati, sotto l'autorità degli Stati Uniti, saranno la legge suprema del Paese; e i giudici in ogni Stato sarà vincolato in tal modo, qualunque cosa nella Costituzione o nelle leggi di qualsiasi Stato al contrario. "

Il giudice supremo della Corte suprema John Marshall lo scrisse nel 1819

"gli Stati non hanno il potere, con la tassazione o altro, di ritardare, ostacolare, gravare o in alcun modo controllare le operazioni delle leggi costituzionali promulgate dal Congresso per portare a compimento i poteri conferiti al governo generale. Questo è, noi si pensi all'inevitabile conseguenza di quella supremazia che la Costituzione ha dichiarato ".

La clausola di supremazia chiarisce che la Costituzione e le leggi create dal Congresso hanno la precedenza sulle leggi contrastanti approvate dalle 50 legislature statali.

"Questo principio è così familiare che spesso lo diamo per scontato", ha scritto Caleb Nelson, professore di legge presso l'Università della Virginia, e Kermit Roosevelt, professore di legge presso l'Università della Pennsylvania.

Ma non è stato sempre dato per scontato. L'idea che la legge federale dovrebbe essere la "legge della terra" fu controversa o, come scrisse Alexander Hamilton, "la fonte di molte invettive virulente e declamazioni petulanti contro la Costituzione proposta".

Disposizioni e limiti

Le disparità tra alcune leggi statali e la legge federale sono ciò che, in parte, ha spinto la Convenzione costituzionale a Filadelfia nel 1787.

Ma l'autorità concessa al governo federale nella clausola di supremazia non significa che il Congresso possa necessariamente imporre la propria volontà agli Stati. La supremazia nazionale "si occupa di risolvere un conflitto tra i governi federale e statale una volta che il potere federale è stato validamente esercitato, " secondo la Heritage Foundation.

Controversia

James Madison, scrivendo nel 1788, descrisse la clausola di supremazia come una parte necessaria della Costituzione. Lasciarlo fuori dal documento, ha detto, alla fine avrebbe portato al caos tra gli stati e tra lo stato e i governi federali, o come ha detto, "un mostro, in cui la testa era sotto la direzione dei membri. " 

Ha scritto Madison:

"Poiché le costituzioni degli Stati differiscono molto le une dalle altre, potrebbe accadere che un trattato o una legge nazionale, di grande e uguale importanza per gli Stati, interferiscano con alcuni e non con altre costituzioni, e di conseguenza sarebbero validi in alcuni dei gli Stati, nello stesso tempo che non avrebbe avuto alcun effetto sugli altri. In definitiva, il mondo avrebbe visto, per la prima volta, un sistema di governo fondato su un'inversione dei principi fondamentali di tutto il governo; avrebbe visto l'autorità di tutta la società subordinata all'autorità delle parti; avrebbe visto un mostro, in cui la testa era sotto la direzione dei membri. "

Ci sono state controversie, tuttavia, sull'interpretazione della Corte suprema di tali leggi del paese. Mentre l'alta corte ha dichiarato che gli stati sono vincolati dalle sue decisioni e devono farle rispettare, i critici di tale autorità giudiziaria hanno cercato di minare le sue interpretazioni.