Influenza dei nativi americani sulla fondazione degli Stati Uniti

Nel raccontare la storia dell'ascesa degli Stati Uniti e della democrazia moderna, i testi di storia delle scuole superiori in genere sottolineano l'influenza dell'antica Roma sulle idee dei padri fondatori su quale forma avrebbe assunto la nuova nazione. Anche i programmi di scienze politiche a livello universitario e universitario sono inclini a questo, ma esiste una borsa di studio sostanziale sull'influenza che i padri fondatori derivano dai sistemi e dalle filosofie dei nativi americani. Un sondaggio della documentazione che dimostra tali influenze basate sul lavoro di Robert W. Venables e altri sta raccontando ciò che i fondatori hanno assorbito dagli indiani e ciò che hanno rifiutato intenzionalmente nella loro elaborazione degli Articoli della Confederazione e in seguito della Costituzione.

Era pre-costituzionale

Alla fine del 1400, quando gli europei cristiani iniziarono a incontrare gli abitanti indigeni del Nuovo Mondo, furono costretti a venire a patti con una nuova razza di persone completamente sconosciute a loro. Mentre nel 1600 i nativi avevano catturato l'immaginazione degli europei e la conoscenza degli indiani era diffusa in Europa, i loro atteggiamenti nei loro confronti si sarebbero basati su confronti con se stessi. Queste comprensioni etnocentriche porterebbero a narrazioni sugli indiani che incarnerebbero il concetto di "nobile selvaggio" o di "brutale selvaggio", ma selvaggio indipendentemente dalla connotazione. Esempi di queste immagini possono essere visti in tutta la cultura europea europea e pre-rivoluzionaria nelle opere letterarie di artisti del calibro di Shakespeare (in particolare "The Tempest"), Michel de Montaigne, John Locke, Rousseau e molti altri.

Le opinioni di Benjamin Franklin sui nativi americani

Durante gli anni del Congresso continentale e la stesura degli Articoli di Confederazione, il Padre Fondatore che era di gran lunga il più influenzato dai nativi americani e aveva colmato il divario tra concezioni (e idee sbagliate) europee e la vita reale nelle colonie era Benjamin Franklin . Nato nel 1706 e giornalista di giornale di professione, Franklin scrisse sui suoi molti anni di osservazioni e interazioni con i nativi (il più delle volte gli irochesi ma anche i Delawares e Susquehannas) in un saggio classico di letteratura e storia intitolato "Osservazioni riguardanti i selvaggi del Nord" America." In parte, il saggio è un resoconto poco lusinghiero delle impressioni irochesi sul modo di vivere e sul sistema educativo del colono, ma più di questo il saggio è un commento alle convenzioni della vita irochese. Franklin sembrò colpito dal sistema politico irochese e osservò: "poiché tutto il loro governo è affidato al Consiglio o ai consigli dei saggi; non c'è forza, non ci sono prigioni, né ufficiali per costringere l'obbedienza o punire. Quindi studiano generalmente oratorio: il miglior oratore che ha la maggiore influenza "nella sua eloquente descrizione del governo per consenso. Ha anche elaborato il senso di cortesia degli indiani nelle riunioni del Consiglio e li ha confrontati con la natura rauca della Camera dei Comuni britannica.

In altri saggi, Benjamin Franklin avrebbe approfondito la superiorità dei cibi indiani, in particolare il mais che ha trovato essere "uno dei cereali più gradevoli e genuini del mondo". Avrebbe persino discusso della necessità per le forze americane di adottare modalità di guerra indiane, cosa che gli inglesi avevano fatto con successo durante la guerra francese e indiana.

Influenze sugli articoli della Confederazione e della Costituzione

Nel concepire la forma ideale di governo, il colono attinse pensatori europei come Jean Jacques Rousseau, Montesquieu e John Locke. Locke, in particolare, scrisse sullo "stato di perfetta libertà" degli indiani e sostenne teoricamente che il potere non dovrebbe derivare da un monarca ma dal popolo. Ma furono le osservazioni dirette del colono sulle pratiche politiche della confederazione irochese a convincerli di come il potere acquisito dal popolo producesse effettivamente una democrazia funzionale. Secondo Venables, il concetto di ricerca della vita e della libertà è direttamente attribuibile alle influenze native. Tuttavia, dove gli europei si sono discostati dalla teoria politica indiana era nelle loro concezioni della proprietà; la filosofia indiana della proprietà fondiaria comunale era diametralmente opposta all'idea europea della proprietà privata individuale, ed era la protezione della proprietà privata che sarebbe stata la spinta della Costituzione (fino alla creazione della Carta dei diritti, che avrebbe riportato l'attenzione su la protezione della libertà).

Nel complesso, tuttavia, come sostiene Venables, gli Articoli della Confederazione rispecchierebbero più da vicino la teoria politica indiana americana rispetto alla Costituzione, in definitiva a danno delle nazioni indiane. La Costituzione creerebbe un governo centrale in cui si concentrerebbe il potere, contro la confederazione sciolta delle nazioni cooperative ma indipendenti irochesi, che assomiglia molto di più al sindacato creato dagli Articoli. Tale concentrazione di potere consentirebbe l'espansione imperialista degli Stati Uniti lungo le linee dell'Impero Romano, che i Padri Fondatori abbracciarono più delle libertà dei "selvaggi", che vedevano inevitabilmente incontrare lo stesso destino dei loro antenati tribali in Europa. Ironia della sorte, la Costituzione avrebbe seguito il modello stesso della centralizzazione britannica contro cui i coloni si ribellarono, nonostante le lezioni apprese dagli irochesi.