Naval Aviation USS Langley (CV-1) - Prima portaerei americana

Stabilito il 18 ottobre 1911, presso il cantiere navale navale Mare Island di Vallejo, California, USA Langley (CV-1) ha iniziato la sua vita come Proteus-collier di classe USS Giove (AC-3). Alla cerimonia di posa della chiglia hanno partecipato il presidente William H. Taft. I lavori continuarono per tutto l'inverno e il collier fu varato il 14 aprile 1912. La prima nave a propulsione turbo-elettrica della Marina statunitense, Giove si unì alla flotta nell'aprile 1913, sotto il comando del comandante Joseph M. Reeves.

USS Giove

Poco dopo aver superato le prove in mare, Giove fu inviato a sud sulla costa messicana al largo di Mazatlán. Trasportando un distaccamento di US Marines, la Marina sperava che la presenza della nave avrebbe aiutato a calmare le tensioni durante la crisi di Veracruz del 1914. Con la diffusione della situazione, il collier partì per Filadelfia in ottobre, diventando così la prima nave a transitare sul Canale di Panama da ovest a est. Dopo il servizio con la divisione ausiliaria della flotta atlantica nel Golfo del Messico, Giove fu trasferito al servizio merci nell'aprile del 1917. Assegnato al servizio di trasporto d'oltremare navale, Giove navigò a sostegno degli sforzi degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale e fece due viaggi cargo in Europa (giugno 1917 e novembre 1918). 

Durante la sua prima traversata atlantica, il collier trasportava un distaccamento di aviazione navale comandato dal tenente Kenneth Whiting. Questi furono i primi aviatori militari americani a raggiungere l'Europa. Tornando alle tasse sul carbone nel gennaio 1919, Giove operò nelle acque europee per facilitare il ritorno delle truppe in servizio con le forze di spedizione americane dopo la fine della guerra. Più tardi quell'anno, la nave ricevette l'ordine di tornare a Norfolk per la conversione in una portaerei. Arrivando il 12 dicembre 1919, la nave fu messa fuori servizio il marzo successivo.

Il primo portaerei della marina americana

I lavori iniziarono immediatamente per convertire la nave, che fu ribattezzata in onore del pioniere dell'aviazione Samuel Pierpont Langley il 21 aprile 1920. Nel cortile, gli operai ridussero la sovrastruttura della nave e costruirono un ponte di volo lungo la nave. I due imbuti della nave furono spostati fuoribordo e un ascensore costruito per spostare gli aerei tra i ponti. Completato all'inizio del 1922, Langley fu designato CV-1 e commissionato il 20 marzo, con Whiting, ora comandante, al comando. Accesso al servizio, Langley divenne la principale piattaforma di test per il programma di aviazione in erba della Marina statunitense.

USS Langley (CV-1) - Panoramica

• Genere: Portaerei
• Nazione: stati Uniti
• Costruttore: Cantiere navale Mare Island
• Rilassato: 18 ottobre 1911
• Lanciato: 14 agosto 1912
• commissionato: 20 marzo 1922

specificazioni

• Dislocamento: 11.500 tonnellate
• Lunghezza: 542 ft.
• Fascio: 65 piedi.
• Bozza: 18 piedi 11 pollici.
• Velocità: 15 nodi
• Complemento: 468 ufficiali e uomini

Armamento

• 55 aerei
• Pistole 4 × 5 "

Operazioni iniziali

Il 17 ottobre 1922, il tenente Virgilio C. Griffin divenne il primo pilota a volare dal ponte della nave quando decollò con il suo Vought VE-7-SF. Il primo sbarco della nave avvenne nove giorni dopo quando il tenente comandante Godfrey de Courcelles Chevalier salì a bordo di un Aeromarine 39B. I primi continuarono il 18 novembre, quando Whiting divenne il primo aviatore navale ad essere catapultato da una portaerei quando si lanciò in un PT. Cottura a vapore a sud all'inizio del 1923, Langley ha continuato i test di aviazione nelle calde acque dei Caraibi prima di salpare per Washington DC quel giugno per condurre una dimostrazione di volo e mostrare le sue capacità ai funzionari governativi.

Ritorno al servizio attivo, Langley operò da Norfolk per gran parte del 1924 e subì la sua prima revisione alla fine dell'estate. Mettendo in mare quell'autunno, Langley transitò sul Canale di Panama e si unì alla flotta della Battaglia del Pacifico il 29 novembre. Per le successive decine di anni, la nave prestò servizio con la flotta al largo delle Hawaii e della California, lavorando per addestrare gli aviatori, condurre esperimenti nel settore dell'aviazione e prendere parte a giochi di guerra. Con l'arrivo dei corrieri più grandi Lexington (CV-2) e Saratoga (CV-3) e il quasi completamento di Yorktown (CV-5) e impresa (CV-6), la Marina decise che il piccolo Langley non era più necessario come corriere.

Gara idrovolante

Il 25 ottobre 1936, Langley arrivato al cantiere navale navale di Mare Island per la conversione in tender per idrovolante. Dopo aver rimosso la sezione anteriore del ponte di volo, i lavoratori hanno costruito una nuova sovrastruttura e un ponte, mentre l'estremità di poppa della nave è stata modificata per adattarsi al nuovo ruolo della nave. Riprogettato AV-3, Langley salpò nell'aprile del 1937. Dopo un breve incarico nell'Atlantico all'inizio del 1939, la nave salpò per l'Estremo Oriente, raggiungendo Manila il 24 settembre. Quando iniziò la seconda guerra mondiale, la nave fu ancorata vicino a Cavite. L'8 dicembre 1941, Langley ha lasciato le Filippine per Balikpapan, nelle Indie orientali olandesi prima di raggiungere infine Darwin, in Australia.

seconda guerra mondiale

Nella prima metà di gennaio 1942, Langley aiutò la Royal Australian Air Force a condurre pattuglie antisommergibile da Darwin. Ricevendo nuovi ordini, la nave salpò verso nord più tardi quel mese per consegnare 32 Warhawk P-40 alle forze alleate a Tjilatjap, Java e unirsi alle forze americane-britanniche-olandesi-australiane che si radunavano per bloccare l'avanzata giapponese in Indonesia. Il 27 febbraio, poco dopo l'incontro con il suo schermo antisommergibile, i cacciatorpediniere USS Whipple e USS Edsall, Langley fu attaccato da un volo di nove bombardieri giapponesi "Betty" G4M.

Sfuggendo con successo alle prime due esecuzioni di bombardamenti giapponesi, la nave fu colpita cinque volte sulla terza, causando lo scoppio delle parti superiori in fiamme e la nave sviluppò un elenco di 10 gradi in porto. Zoppicando verso il porto di Tjilatjap, Langley ha perso il potere e non è stato in grado di negoziare la foce del porto. Alle 13:32, la nave fu abbandonata e le scorte si spostarono per affondare l'hulk per impedirne la cattura da parte dei giapponesi. Sedici di LangleyL 'equipaggio fu ucciso durante l' attacco.