Pac-Man

Il 22 maggio 1980, il videogioco Pac-Man è stato rilasciato in Giappone e, nell'ottobre dello stesso anno, è stato rilasciato negli Stati Uniti. Il personaggio giallo di Pac-Man a forma di torta, che viaggia in un labirinto cercando di mangiare punti ed evitare quattro fantasmi cattivi, divenne rapidamente un'icona degli anni '80. Fino ad oggi, Pac-Man rimane uno dei videogiochi più popolari della storia.

Inventando Pac-Man

Se hai mai pensato che il personaggio di Pac-Man fosse una sorta di cibo, allora tu e il game designer giapponese Toru Iwatani pensate allo stesso modo. Iwatani stava mangiando pizza quando gli venne l'idea del personaggio di Pac-Man. Iwatani ha recentemente affermato che il personaggio Pac-Man è anche una semplificazione del personaggio Kanji per bocca,  Kuchi. 

Mentre una pizza con una fetta fuori di esso si è trasformata nel personaggio principale di Pac-Man, i biscotti sono diventati i granuli di potenza. Nella versione giapponese, i pellet sembrano biscotti, ma hanno perso l'aspetto dei cookie quando il gioco è arrivato negli Stati Uniti.

Apparentemente, Namco, la società che ha creato Pac-Man, sperava di creare un videogioco che avrebbe indotto le ragazze a giocare così come i ragazzi. E tutti sanno che alle ragazze piace il cibo, giusto? Hmmm. Ad ogni modo, un videogioco relativamente non violento a base di cibo con simpatici piccoli fantasmi e un po 'di umorismo ha fatto appello a entrambi i sessi, il che ha rapidamente reso Pac-Man un successo indiscutibile.

Come ha ottenuto il suo nome

Il nome "Pac-Man" continua il tema alimentare del gioco. In giapponese "puck-puck" (a volte detto "paku-paku") è una parola usata per sgranocchiare. Quindi, in Giappone, Namco ha chiamato il videogioco Puck-Man. Dopotutto, era un videogioco su una pizza che mangiava biscotti superpotenti.

Tuttavia, quando era tempo di vendere il videogioco negli Stati Uniti, molti erano preoccupati per il nome "Puck-Man", soprattutto perché il nome suonava un po 'troppo simile a una particolare parola di quattro lettere in inglese. Così, Puck-Man subì un cambio di nome e divenne Pac-Man quando il gioco arrivò negli Stati Uniti.

Giocare a Pac-Man

Probabilmente è una persona molto rara che non ha mai interpretato Pac-Man. Anche per coloro che potrebbero averlo perso negli anni '80, Pac-Man è stato rifatto su quasi tutte le piattaforme di videogiochi da allora. Pac-Man è persino apparso sulla prima pagina di Google (come gioco giocabile) in occasione del trentesimo anniversario di Pac-Man.

Tuttavia, per quei pochi che non hanno familiarità con il gioco, ecco le basi. Tu, il giocatore, controlli il Pac-Man giallo e circolare usando le frecce della tastiera o un joystick. L'obiettivo è far muovere Pac-Man sullo schermo simile a un labirinto divorando tutti i 240 punti prima che i quattro fantasmi (a volte chiamati mostri) ti catturino.

I quattro fantasmi sono tutti di diversi colori: Blinky (rosso), Inky (azzurro), Pinky (rosa) e Clyde (arancione). Blinky era anche conosciuto come Shadow perché è il più veloce. I fantasmi iniziano il gioco nella "gabbia fantasma" al centro del labirinto e vagano attorno al tabellone man mano che il gioco procede. Se Pac-Man si scontra con un fantasma, perde una vita e il gioco ricomincia. Se Pac-Man mangia uno dei quattro granuli di potere disponibili su ogni livello; i fantasmi diventano tutti blu scuro e Pac-Man è in grado di mangiare i fantasmi. Una volta che un fantasma viene inghiottito, scompare, tranne i suoi occhi, che tornano alla gabbia dei fantasmi.

Occasionalmente, sullo schermo appaiono frutta e altri oggetti. Se Pac-Man lo divora allora guadagna un bonus in punti, con frutti diversi che valgono valori diversi.

Mentre tutto questo accade, Pac-Man emette un suono wocka-wocka che è quasi memorabile come il personaggio giallo stesso. Il gioco termina quando Pac-Man ha perso tutte (di solito tre) delle sue vite.

Quando vinci

Molte persone rimangono colpite da se stesse se arrivano al livello cinque o sei su Pac-Man. Tuttavia, ci sono sempre quegli irriducibili là fuori che sono determinati a finire il gioco.

Nonostante quanto fosse popolare Pac-Man negli anni '80, in realtà ci vollero 19 anni perché la prima persona finisse mai Pac-Man. È stato riferito che quella straordinaria impresa è stata realizzata dal 33enne Billy Mitchell, che ha concluso Pac-Man con un gioco perfetto il 3 luglio 1999. 

Uno scandalo nel gioco

Mitchell ha completato tutti i 255 livelli di Pac-Man. Quando ha raggiunto il livello 256, metà dello schermo è stato confuso. Questo è un livello impossibile da completare e quindi la fine del gioco. Mitchell ha impiegato circa sei ore per vincere la partita e lo ha fatto con il punteggio più alto possibile-3.333.360 punti. Mitchell ha continuato a registrare piste da record a Donkey Kong, Donkey Kong Jr. e Centipede, ed è diventato una mini-celebrità, chiamata "Gamer of the Century", presente in Vita rivista nel 1982 e nel film del 2007 "The King of Kong: A Fistful of Quarters".