Profilo del serial killer Kristen Gilbert

Kristen Gilbert è un'ex infermiera della Veterans Administration (VA), dichiarata colpevole di aver ucciso quattro pazienti con VA nei primi anni '90. È stata anche condannata per aver tentato di uccidere altri due pazienti in ospedale ed è stata sospettata della morte di dozzine di più. 

Anni dell'infanzia

Kristen Heather Strickland è nata il 13 novembre 1967 da genitori Richard e Claudia Strickland. Era la più grande delle due figlie in quella che sembrava essere una casa ben adattata. La famiglia si trasferì da Fall River a Groton, in Massachusetts, e Kristen visse i suoi anni da prete senza problemi significativi.

Mentre Kristen cresceva, tuttavia, gli amici affermano che divenne una bugiarda abituale e si vantava di essere imparentata con Lizzie Borden, un noto serial killer. Leggi di più sulla vita di Lizzie Borden. Kristen potrebbe essere manipolatore, minacciando il suicidio quando arrabbiato, e aveva una storia di minacce violente, secondo i documenti del tribunale.

Un lavoro infermieristico

Nel 1988 Kristen si è laureata come infermiera presso il Greenfield Community College. Nello stesso anno, sposò Glenn Gilbert, che incontrò a Hampton Beach, New York. Nel marzo 1989, trovò lavoro presso il Veterans Administration Medical Center di Northampton, in Massachusetts, e la giovane coppia acquistò una casa e si stabilì nella loro nuova vita.

Ai colleghi, Kristen sembrava competente e impegnata nel suo lavoro. Era il tipo di collega che ricordava i compleanni e organizzava scambi di regali durante le vacanze. Sembrava la farfalla sociale del reparto C dove lavorava. I suoi superiori hanno valutato la sua professione d'infermiera come "altamente abile" e hanno osservato quanto bene abbia reagito durante le emergenze mediche.

Alla fine del 1990, i Gilberts ebbero il loro primo figlio, un bambino. Dopo essere tornato dal congedo di maternità, Kristin è passato alle 16:00. fino al turno di mezzanotte e quasi immediatamente cominciarono a succedere cose strane. I pazienti hanno iniziato a morire durante il suo turno, triplicando il tasso di decessi del centro medico negli ultimi tre anni. Durante ogni incidente, la calma capacità infermieristica competente di Kristen brillava, e ha conquistato l'ammirazione dei suoi colleghi lavoratori.

Un affare

Dopo la nascita del secondo figlio dei Gilberts nel 1993, il matrimonio della coppia sembrò vacillare. Kristen stava sviluppando un'amicizia con James Perrault, una guardia di sicurezza dell'ospedale, e i due spesso socializzavano con altri lavoratori alla fine dei loro turni. Alla fine del 1994, Gilbert, che aveva attivamente avuto una relazione con Perrault, lasciò suo marito e i loro figli piccoli. Si trasferì nel suo appartamento e continuò a lavorare all'ospedale VA.

I collaboratori di Kristen iniziarono a diffidare delle morti che sembravano sempre avvenire durante il suo turno. Sebbene molti dei pazienti deceduti fossero anziani o in cattive condizioni di salute, c'erano anche pazienti che non presentavano anamnesi di problemi cardiaci, eppure morivano di arresto cardiaco. Allo stesso tempo, le forniture di efedrina, un farmaco che potrebbe causare insufficienza cardiaca, hanno iniziato a scomparire.

Morti sospette e una minaccia di bomba

Alla fine del 1995 e all'inizio del 1996, quattro pazienti sotto la cura di Gilbert morirono, tutti per arresto cardiaco. In ogni caso, l'efedrina era la causa sospetta. Dopo che tre colleghi di Gilbert hanno espresso le loro preoccupazioni sul fatto che potesse essere stata coinvolta, è stata aperta un'indagine. Poco dopo, Gilbert lasciò il suo lavoro all'ospedale VA, citando le lesioni subite durante il lavoro.

Nell'estate del 1996, la relazione tra Gilbert e Perrault era diventata tesa. A settembre, le autorità federali che indagavano sui decessi dell'ospedale hanno intervistato Perrault. Fu allora che iniziarono le minacce di bomba. Il 26 settembre mentre lavorava all'ospedale VA, Perrault ricevette una telefonata da qualcuno che affermava di aver piazzato tre bombe all'ospedale. I pazienti sono stati evacuati e la polizia ha chiamato, ma non sono stati trovati esplosivi. Minacce simili furono fatte all'ospedale il giorno successivo e il 30, durante i turni di Perrault.

Due prove

Non passò molto tempo prima che la polizia collegasse Gilbert alle chiamate. Fu processata e condannata nel gennaio 1998 per aver minacciato una bomba e condannata a 15 mesi di prigione. Gli investigatori federali, nel frattempo, si stavano avvicinando al collegamento tra Gilbert e le morti dei pazienti all'ospedale di Virginia. Nel novembre del 1998, Gilbert è stato processato per omicidio in seguito alla morte di Henry Hudon, Kenneth Cutting ed Edward Skwira, nonché ai tentati omicidi di altri due pazienti, Thomas Callahan e Angelo Vella. Il maggio seguente, Gilbert fu anche accusato della morte del paziente Stanley Jagodowski.

Il processo iniziò nel novembre 2000. Secondo i pubblici ministeri, Gilbert commise gli omicidi perché desiderava l'attenzione e voleva trascorrere del tempo con Perrault. In sette anni all'ospedale, i pubblici ministeri hanno affermato che Gilbert era in servizio quando si sono verificati più della metà dei 350 decessi registrati tra i pazienti. Gli avvocati della difesa hanno ribattuto che Gilbert era innocente e che i suoi pazienti erano morti per cause naturali.

Il 14 marzo 2001, i giurati hanno ritenuto Gilbert colpevole dell'omicidio di primo grado in tre casi e dell'omicidio di secondo grado nel quarto. È stata anche condannata per tentato omicidio nel caso di altri due pazienti ospedalieri e condannata a quattro ergastoli. Ha lasciato cadere il suo appello alla sentenza nel 2003. A partire da febbraio 2017, Gilbert è rimasto incarcerato nella prigione federale in Texas.

fonti

• Farragher, Thomas. "Badante o assassino?" Il Boston Globe. 8 ottobre 2000.
• Goldberg, Carey. "Ex infermiera di prova nelle morti dei pazienti." Il New York Times. 23 novembre 2000.
• Gorlick, Adam. "L'infermiera omicida sfugge alla pena di morte." Notizie ABC. 26 marzo 2001.
• Staff HLN. "When Serial Killers Strike: The Angel of Death on Ward C." CNN. 1 aprile 2013.