Profilo di Socrate

Il filosofo greco Socrate nacque c. 470/469 a.C., ad Atene, e morì nel 399 a.C. Per metterlo nel contesto degli altri grandi uomini del suo tempo, lo scultore Pheidias morì c. 430; Sofocle ed Euripide morirono c. 406; Pericle morì nel 429; Tucidide morì c. 399; e l'architetto Ictino completò il Partenone nel c. 438.

Atene stava producendo l'arte e i monumenti straordinari per i quali sarebbe stata ricordata. La bellezza, compresa quella personale, era vitale. Era collegato con l'essere buono. Tuttavia, Socrate è stato brutto, secondo tutti i resoconti, un fatto che lo ha reso un buon bersaglio per Aristofane nelle sue commedie.

Chi era Socrate?

Socrate era un grande filosofo greco, forse il saggio più saggio di tutti i tempi. È famoso per aver contribuito alla filosofia:

• Detti di Pithy
• Il metodo socratico di discussione o dialogo
• "Socratic ironia"

Una discussione sulla democrazia greca si concentra spesso su un aspetto più triste della sua vita: la sua esecuzione obbligatoria.

Famiglia

Anche se abbiamo molti dettagli sulla sua morte, sappiamo poco della vita di Socrate. Platone ci fornisce i nomi di alcuni membri della sua famiglia: il padre di Socrate era Sofronisco (che si pensava fosse uno scalpellino), sua madre era Fedarete e sua moglie Xanthippe (un proverbiale toporagno). Socrate ebbe 3 figli, Lamprocles, Sophroniscus e Menexenus. Il più vecchio, Lamprocles, aveva circa 15 anni quando suo padre morì.

Morte

Il Consiglio del 500 [vedi funzionari ateniesi al tempo di Pericle] condannò a morte Socrate per empietà per non credere negli dei della città e per introdurre nuovi dei. Gli fu offerta un'alternativa alla morte, pagando una multa, ma la rifiutò. Socrate adempì la sua pena bevendo una tazza di cicuta di veleno di fronte agli amici.

Socrate come cittadino di Atene

Socrate è ricordato principalmente come filosofo e insegnante di Platone, ma era anche cittadino di Atene e servì i militari come oplita durante la guerra del Peloponneso, a Potidaea (432-429), dove salvò la vita di Alcibiade in un schermaglia, Delium (424), dove rimase calmo mentre la maggior parte intorno a lui era nel panico, e Anfipoli (422). Socrate partecipò anche all'organo politico democratico ateniese, il Consiglio del 500.

Come un sofista

Il V secolo a.C. i sofisti, un nome basato sulla parola greca per saggezza, ci sono familiari soprattutto dagli scritti di Aristofane, Platone e Senofonte, che si opposero a loro. I sofisti hanno insegnato preziose abilità, soprattutto retorica, a un prezzo. Sebbene Platone mostri Socrate che si oppone ai sofisti e non fa pagare per le sue istruzioni, Aristofane, nella sua commedia Nuvole, interpreta Socrate come un avido maestro del mestiere dei sofisti. Sebbene Platone sia considerato la fonte più affidabile su Socrate e afferma che Socrate non era un sofista, le opinioni differiscono sul fatto che Socrate fosse essenzialmente diverso dagli (altri) sofisti.

Fonti contemporanee

Socrate non è noto per aver scritto nulla. È noto soprattutto per i dialoghi di Platone, ma prima che Platone dipingesse il suo memorabile ritratto nei suoi dialoghi, Socrate era un oggetto di ridicolo, descritto come un sofista, da Aristofane. Oltre a scrivere sulla sua vita e sul suo insegnamento, Platone e Senofonte scrissero della difesa di Socrate durante il suo processo, in lavori separati entrambi chiamati scusa.

Il metodo socratico

Socrate è noto per il metodo Socratic (Yelenchos), L'ironia socratica e la ricerca della conoscenza. Socrate è famoso per aver affermato di non sapere nulla e che la vita non esaminata non vale la pena di essere vissuta. Il metodo socratico prevede di porre una serie di domande fino a quando non emerge una contraddizione che invalida l'assunto iniziale. L'ironia socratica è la posizione che l'inquisitore assume di non sapere nulla mentre conduce l'interrogatorio.