Ravage and Ravish

Sebbene devastare e rapire provengono dalla stessa parola in francese antico (ravir--sequestrare o sradicare), hanno significati diversi nell'inglese moderno.
Il verbo devastare significa rovinare, devastare o distruggere. Il nome devastare (spesso al plurale) significa grave danno o distruzione.
Il verbo rapire significa catturare, violentare, portare via con la forza o sopraffare dall'emozione. (L'aggettivo incantevole--il che significa insolitamente attraente o piacevole - ha una connotazione più positiva.)

Esempi

• Una delle ultime grandi foreste pluviali del mondo è stata devastato dai taglialegna che lavorano per il presidente dello Zimbabwe e la sua cricca dominante.
• È probabile che alluvioni, siccità e forti tempeste devastare Nord America più frequentemente con l'aumentare delle emissioni di gas che scaldano il pianeta.
• Scotland Yard ha lanciato una campagna fotografica per mostrare il fisico devastazioni causato dalla tossicodipendenza.
• "Gli inglesi, lo sappiamo, sono malvagi e sadici megalomani che vogliono dominare il mondo. Data la possibilità, quasi sicuramente rapire tu, tua moglie o tua sorella. Potrebbero persino mangiare i tuoi figli. "
  (Gareth McLean, Il guardiano, 9 luglio 2003)

Note sull'utilizzo

• "La parola rapire, ora letterario o arcaico, dovrebbe essere evitato in contesti non figurativi. Il problema principale con rapire è che ha connotazioni romantiche: significa non solo "stuprare" ma anche "riempire di estasi o di gioia". Quest'ultimo senso rende la parola inadatta ad agire come equivalente tecnico o legale di stupro, Il termine che descrive l'atto dovrebbe suscitare indignazione; non dovrebbe essere un'astrazione romantica, come rapire è.
  "Comunque, la parola incantevole (= accattivante, incantevole) è generalmente considerato un aggettivo perfettamente valido e gratuito. "
  (Bryan A. Garner, Uso americano moderno di Garner, Oxford University Press, 2003)
• "Entrambe le parole si riferiscono a forze potenti e solitamente distruttive. Devastare viene usato quando la distruzione è diffusa su una vasta area dalla guerra o da altre forze travolgenti: devastato dall'inflazione / guerra tribale / pioggia acida. rapire tipicamente ha un soggetto e un oggetto umani, e significa "cogliere, stuprare" o paradossalmente "trasportare con gioia". I due tipi di significato hanno i loro rispettivi cliché vergini rapite e pubblico rapito, che sono sintomatici del fatto che la parola è di solito eufemistica o iperbolica ".
  (Pam Peters, La guida all'uso dell'inglese di Cambridge, Cambridge University Press, 2004)

Domande di pratica

(a) La stretta creditizia continua a _____ banche con troppe tensioni.

(b) Secondo Montaigne, la poesia non cerca di "persuadere il nostro giudizio"; semplicemente "_____ e lo travolge".
(c) Nel corso dei secoli, gran parte dell'architettura storica coreana ha subito il _____ della guerra e del fuoco.

Risposte a domande pratiche

(a) La stretta creditizia continua a devastare banche troppo tese.
(b) Secondo Montaigne, la poesia non cerca di "persuadere il nostro giudizio"; semplicemente "Ravishes e travolge "esso.
(c) Nel corso dei secoli, gran parte dell'architettura storica coreana ha subito il devastazioni di guerra e fuoco.