Dopo l'approvazione del Brady Handgun Violence Prevention Act del 1993, coloro che acquistano armi da fuoco da rivenditori autorizzati negli Stati Uniti devono sottoporsi a un controllo dei precedenti per determinare se sono idonei all'acquisto e in possesso di una pistola.
I concessionari autorizzati devono controllare ogni persona che cerca di acquistare un'arma da fuoco attraverso il National Instant Criminal Background Check System (NICS) dell'FBI.
I potenziali acquirenti che desiderano acquistare armi da fuoco devono prima fornire al rivenditore un documento di identità con foto e un Registro delle transazioni di armi da fuoco compilato, o Modulo 4473. Se l'acquirente risponde sì a una qualsiasi delle domande sul Modulo 4473, il rivenditore è tenuto a rifiutare la vendita. È un reato, punibile con un massimo di cinque anni di reclusione, mentire quando compila il modulo.
Se l'acquirente si qualifica, il rivenditore richiede quindi un controllo NICS. NICS ha tre giorni lavorativi per approvare o rifiutare la vendita. Se i tre giorni passano senza una determinazione NICS, il rivenditore può elaborare la vendita dell'arma (a seconda delle leggi locali) o attendere fino a quando NICS risponde.
Solo l'1% circa dei trasferimenti di armi da fuoco è negato dal sistema NICS, principalmente perché la maggior parte dei criminali condannati sa già che non sono idonei a possedere un'arma.
La legge federale stabilisce ragioni specifiche per cui un trasferimento di armi da fuoco può essere negato. Se il tuo trasferimento di armi da fuoco viene negato, è perché tu o qualcun altro con un nome simile o caratteristiche descrittive hai mai:
L'NCIS può anche negare un trasferimento di armi da fuoco in base alle leggi statali applicabili. Ad esempio, se il tuo stato ha una legge che vieta il possesso di un tipo specifico di arma da fuoco, NICS può negare il tuo trasferimento anche se il possesso di quell'arma non è vietato dalla legge federale.
La legge Brady è stata progettata per garantire che solo i cittadini rispettosi della legge possano acquistare e possedere armi da fuoco, ma i critici sostengono che la legge ha creato un'enorme domanda del mercato nero per le vendite illegali di armi ai criminali.
Nel settembre 2016 l'ufficio dell'ispettore generale del Dipartimento di giustizia ha effettuato un audit per verificare il controllo di qualità dell'FBI delle transazioni NICS. Hanno selezionato 447 transazioni negate e hanno scoperto che solo una transazione è stata erroneamente negata, il che ha comportato un tasso di accuratezza del 99,8%.
Successivamente, i revisori hanno esaminato i registri che indicavano se l'FBI avesse negato le transazioni entro tre giorni lavorativi. Dei 306 documenti scelti a caso, 241 sono stati elaborati dall'FBI in modo appropriato. Tuttavia, sei delle transazioni sono state negate internamente dall'FBI, ma il rifiuto non è stato comunicato ai rivenditori da un giorno a più di sette mesi dopo il rifiuto.
I revisori hanno anche riscontrato 59 transazioni approvate dall'FBI ma che avrebbero dovuto negare. I controlli di controllo di qualità dell'FBI hanno rilevato e corretto 57 di questi errori come parte dei suoi controlli interni.
Se provi ad acquistare un'arma e ricevi un rifiuto di trasferimento di armi da fuoco durante il controllo dei precedenti, puoi fare appello a tale rifiuto se non rispetti nessuno dei criteri proibitivi e credi che sia stato commesso un errore.
Circa l'1% dei trasferimenti di armi da fuoco viene negato e molte volte è dovuto a identità errata o record errati in NICS. Pertanto, molti appelli di rifiuto di trasferimento di armi da fuoco hanno successo.