Reinhard Heydrich, nazista che pianificò l'omicidio di milioni

Reinhard Heydrich era il funzionario nazista di alto rango incaricato di pianificare la "Soluzione finale" di Hitler, che stabilì il quadro per lo sterminio di sei milioni di ebrei in Europa. Il suo ruolo nel genocidio gli è valso il titolo di "Reich Protector", ma al mondo esterno è diventato noto come "L'impiccato di Hitler".

Gli assassini cechi addestrati da agenti dell'intelligence britannica attaccarono Heydrich nel 1942 e morì per le sue ferite. Tuttavia, i suoi ambiziosi piani per il genocidio erano già stati messi in atto.

Fatti veloci: Reinhard Heydrich

• Nome e cognome: Reinhard Tristan Eugen Heydrich
• Nato: 7 marzo 1904, a Halle, in Germania
• Morto: 4 giugno 1942, a Praga, Repubblica Ceca
• genitori: Richard Bruno Heycrich ed Elisabeth Anna Maria Amalia Krantz
• Sposa: Lina von Osten
• Conosciuto per: Mastermind dietro la "Soluzione finale" di Hitler. Convocato la conferenza di Wannsee del gennaio 1942 che coordinò i piani per l'omicidio di massa.

Primi anni di vita

Heydrich è nato nel 1904 a Halle, in Sassonia (nell'attuale Germania), una città nota per la sua università e il suo forte patrimonio culturale. Suo padre cantava l'opera e lavorava in un conservatorio di musica. Heydrich è cresciuto suonando il violino e ha sviluppato un profondo apprezzamento per la musica da camera, uno strano contrasto con la brutale malvagità per la quale sarebbe diventato noto.

Troppo giovane per servire nella prima guerra mondiale, Heydrich fu incaricato come ufficiale di marina tedesco negli anni '20. La sua carriera si concluse scandalosamente quando un tribunale militare lo dichiarò colpevole di un comportamento disonorevole nei confronti di una giovane donna nel 1931.

Scaricato nella vita civile in un momento di forte disoccupazione in Germania, Heydrich usò legami familiari per cercare lavoro con il Partito nazista. Sebbene Heydrich fosse stato scettico nei confronti del movimento nazista, guardando in basso Adolph Hitler e i suoi seguaci come poco più che un criminale di strada, cercò un'intervista con Heinrich Himmler.

Heydrich ha gonfiato la sua esperienza nell'esercito tedesco, portando Himmler a credere di essere stato un ufficiale dei servizi segreti. Himmler, che non aveva mai prestato servizio militare, fu colpito da Heydrich e lo assunse. Heydrich fu incaricato della creazione del servizio di intelligence del nazista. La sua operazione, gestita inizialmente da un piccolo ufficio con una macchina da scrivere, alla fine sarebbe diventata una vasta impresa.

Ascesa nella Gerarchia nazista

Heydrich si alzò rapidamente nei ranghi nazisti. Ad un certo punto, una vecchia voce sulla sua famiglia - che aveva antenati ebrei - emerse e minacciò di porre fine alla sua carriera. Ha convinto Hitler e Himmler che le voci su un presunto nonno ebreo fossero false.

Quando i nazisti presero il controllo della Germania all'inizio del 1933, Himmler e Heydrich furono incaricati di arrestare coloro che si opponevano a loro. Si sviluppò uno schema per trattenere così tanti nemici politici che le prigioni non potevano trattenerli. Un impianto di munizioni abbandonato a Dachau, in Baviera, fu convertito in un campo di concentramento per ospitarli.

La prigione in massa di nemici politici non era un segreto. Nel luglio del 1933 un giornalista del New York Times ricevette un tour di Dachau, che gli amministratori nazisti chiamavano "campo educativo" per circa 2000 oppositori politici. I prigionieri lavorarono brutalmente per lunghe ore a Dachau e furono rilasciati quando furono ritenuti demoralizzati e accettando l'ideologia nazista. Il sistema del campo fu considerato di successo, e Heydrich lo espanse e aprì altri campi di concentramento.

Nel 1934, Himmler e Heydrich iniziarono a fare delle mosse per eliminare Ernst Rohm, il capo degli stormtrooper nazisti, che era visto come una minaccia al potere di Hitler. Heydrich divenne uno dei leader di una sanguinosa epurazione, che divenne nota come "La notte dei lunghi coltelli". Rohm fu assassinato e decine di altri nazisti, forse fino a 200, furono uccisi.

A seguito dell'epurazione, Himmler fece di Heydrich il capo di una forza di polizia centralizzata che univa la Gestapo nazista con le forze investigative della polizia. Alla fine degli anni '30, Heydrich governò una vasta rete di polizia con spie e informatori strategicamente posizionati in tutta la società tedesca. Alla fine, ogni agente di polizia in Germania divenne parte dell'organizzazione di Heydrich.

Persecuzione organizzata

Con l'accelerazione della persecuzione degli ebrei in Germania negli anni '30, Heydrich assunse un ruolo importante nell'antisemitismo organizzato. Nel novembre 1938 fu coinvolto in Kristallnacht, la "Notte del vetro rotto", in cui la sua Gestapo e le SS arrestarono 30.000 uomini ebrei e li internarono in campi di concentramento.

Quando la Germania invase la Polonia nel 1939, Heydrich fu determinante nel radunare gli ebrei polacchi. Le sue unità di polizia sarebbero entrate in una città dopo l'esercito e avrebbero ordinato alla popolazione ebraica locale di riunirsi. In azioni tipiche, gli ebrei venivano fatti marciare fuori città, costretti ad allinearsi accanto a fossati scavati di recente e uccisi a colpi di arma da fuoco. I corpi furono gettati nei fossati e abbattuti dai bulldozer. La procedura raccapricciante fu ripetuta in città dopo città in tutta la Polonia.

Nel giugno del 1941, la malvagia pianificazione di Heydrich fu messa a repentaglio da un uso devastante quando la Germania nazista invase l'Unione Sovietica. Assegnò alle truppe specializzate - l'Einsatzgruppen - il compito specifico di uccidere ebrei e funzionari sovietici. Heydrich credeva che gli ebrei sovietici fossero la spina dorsale dello stato comunista e cercava l'omicidio di tutti gli ebrei in Russia.

Herman Goering, operando come il secondo al comando di Hitler, assegnò a Heydrich il compito di formulare un piano per trattare con tutti gli ebrei europei. Con la deportazione forzata fuori dal tavolo, Heydrich inventò piani ambiziosi per omicidio di massa.

Conferenza di Wannsee

Il 20 gennaio 1942, Heydrich convocò una conferenza di alti funzionari nazisti in una lussuosa villa lungo il lago Wannsee, un resort nella periferia di Berlino. Lo scopo dell'incontro era che Heydrich descrivesse in dettaglio il suo piano per vari componenti dello stato nazista di lavorare insieme per realizzare la Soluzione Finale, l'eliminazione di tutti gli ebrei in Europa. Hitler aveva autorizzato il progetto e i partecipanti ne furono informati da Heydrich.

Nel corso degli anni si è discusso dell'importanza della Conferenza di Wannsee. Le uccisioni di massa di ebrei erano già iniziate e alcuni campi di concentramento erano già stati utilizzati come fabbriche di morte all'inizio del 1942. La conferenza non era necessaria per iniziare la soluzione finale, ma si ritiene che Heydrich volesse garantire che sia i leader nazisti che le persone chiave nel governo civile hanno compreso il loro ruolo nella Soluzione finale e avrebbero partecipato come ordinato.

Il ritmo delle uccisioni accelerò all'inizio del 1942 e sembra che Heydrich, alla Conferenza di Wannsee, fosse riuscito a rimuovere qualsiasi impedimento ai suoi piani per omicidi di massa.

Hitler saluta la bara di Reinhard Heydrich. Getty Images 

Assassinio e rappresaglie

Nella primavera del 1942, Heydrich si sentiva potente. Stava diventando noto come "Reich Protector". Alla stampa esterna fu definito "L'impiccato di Hitler". Dopo aver istituito il suo quartier generale a Praga, in Cecoslovacchia, ha supervisionato la pacificazione della popolazione ceca con tattiche tipicamente brutali.

L'arroganza di Heydrich è stata la sua rovina. Ha preso a cavalcare in un'auto da turismo aperta senza una scorta militare. La resistenza ceca notò questa abitudine e nel maggio 1942 i commandos di resistenza addestrati dal servizio segreto britannico si paracadutarono in Cecoslovacchia.

La squadra di assassini attaccò la macchina di Heydrich mentre si recava all'aeroporto di Praga il 27 maggio 1942. Riuscirono a far rotolare bombe a mano sotto il veicolo mentre passava. Heydrich fu gravemente ferito con frammenti di granate nella sua spina dorsale e morì il 4 giugno 1942.

La morte di Heydrich è diventata una notizia internazionale. La leadership nazista a Berlino ha reagito mettendo in scena un enorme funerale a cui hanno partecipato Hitler e altri leader nazisti.

I nazisti si vendicarono attaccando i civili cechi. Nel villaggio di Lidice, che si trovava vicino al luogo dell'agguato, tutti gli uomini e i ragazzi furono uccisi. Il villaggio stesso fu raso al suolo con esplosivi e i nazisti rimossero il nome del villaggio dalle mappe future.

I giornali nel mondo esterno hanno documentato le uccisioni di rappresaglia di civili, che i nazisti hanno contribuito a pubblicizzare. Centinaia di civili sono stati assassinati negli attacchi di vendetta, che potrebbero aver dissuaso i servizi di intelligence degli Alleati dai tentativi di assassinio su altri nazisti di alto rango.

Reinhard Heydrich era morto, ma ha fornito al mondo una triste eredità. I suoi piani per la soluzione finale sono stati realizzati. L'esito della seconda guerra mondiale ha impedito il suo obiettivo finale, l'eliminazione di tutti gli ebrei europei, ma più di sei milioni di ebrei sarebbero stati infine uccisi nei campi di sterminio nazisti.

fonti:

• Brigham, Daniel T. "Heydrich Is Dead; pedaggio ceco a 178." New York Times, 5 giugno 1942, pagina 1.
• "Reinhard Heydrich." Encyclopedia of World Biography, 2nd ed., Vol. 20, Gale, 2004, pp. 176-178. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• Reshef, Yehuda e Michael Berenbaum. "Heydrich, Reinhard Tristan °." Enciclopedia Judaica, a cura di Michael Berenbaum e Fred Skolnik, 2a ed., Vol. 9, Macmillan Reference USA, 2007, pagg. 84-85. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• "Conferenza Wannsee." Europa dal 1914: Enciclopedia dell'età della guerra e della ricostruzione, a cura di John Merriman e Jay Winter, vol. 5, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 2670-2671. Libreria di riferimento virtuale Gale.