Prove dell'esistenza di Dio di René Descartes

"Prove dell'esistenza di Dio" (1596-1650) di René Descartes è una serie di argomenti che egli pone nel suo trattato del 1641 (osservazione filosofica formale) "Meditazioni sulla prima filosofia", che appare per la prima volta in "Meditazione III di Dio: che egli esiste." e discusso in modo più approfondito in "Meditazione V: dell'essenza delle cose materiali e, di nuovo, di Dio, che Egli esiste". Cartesio è noto per questi originali argomenti che sperano di provare l'esistenza di Dio, ma in seguito i filosofi hanno spesso criticato le sue prove come troppo strette e basandosi su "una premessa molto sospetta" (Hobbes) che un'immagine di Dio esiste all'interno dell'umanità. In ogni caso, capirli è essenziale per comprendere l'opera successiva di Cartesio "Principi di filosofia" (1644) e la sua "Teoria delle idee".

La struttura delle Meditazioni sulla Prima Filosofia - il cui sottotitolo tradotto è "in cui sono dimostrate l'esistenza di Dio e l'immortalità dell'anima" - è abbastanza semplice. Comincia con una lettera di dedica a "La Sacra Facoltà di Teologia a Parigi", dove la presentò originariamente nel 1641, una prefazione per il lettore, e infine una sinossi delle sei meditazioni che sarebbero seguite. Il resto del trattato deve essere letto come se ogni Meditazione avesse luogo un giorno dopo quello precedente.

Dedizione e prefazione

Nella dedica, Cartesio implora l'Università di Parigi ("Sacra Facoltà di Teologia") per proteggere e conservare il suo trattato e affermare il metodo che spera di attribuire per affermare la pretesa dell'esistenza di Dio filosoficamente piuttosto che teologicamente.

Per fare ciò, Descartes sostiene che deve fare una discussione per evitare le accuse dei critici secondo cui la prova si basa su un ragionamento circolare. Nel dimostrare l'esistenza di Dio a livello filosofico, sarebbe in grado di fare appello anche ai non credenti. L'altra metà del metodo si basa sulla sua capacità di dimostrare che l'uomo è sufficiente a scoprire Dio da solo, che è indicato anche nella Bibbia e in altre scritture religiose.

Fondamenti dell'argomento

In preparazione dell'affermazione principale, Cartesio discerne che i pensieri potrebbero essere divisi in tre tipi di operazioni di pensiero: volontà, passioni e giudizio. Non si può dire che i primi due siano veri o falsi, poiché non pretendono di rappresentare le cose come stanno. Solo tra i giudizi, quindi, possiamo trovare quel tipo di pensieri che rappresentano qualcosa come esistente al di fuori di noi.

Cartesio esamina di nuovo i suoi pensieri per scoprire quali sono i componenti del giudizio, restringendo le sue idee in tre tipi: innato, avventizio (proveniente dall'esterno) e immaginario (prodotto internamente). Ora, le idee avventizie potrebbero essere state create dallo stesso Cartesio. Sebbene non dipendano dalla sua volontà, potrebbe avere una facoltà che li produce, come la facoltà che produce sogni. Cioè, di quelle idee che sono avventizie, potrebbe essere che le produciamo anche se non lo facciamo volontariamente, come succede quando stiamo sognando. Anche le idee immaginarie avrebbero potuto essere chiaramente create dallo stesso Cartesio.

Per Cartesio, tutte le idee avevano una realtà formale e obiettiva e consistevano in tre principi metafisici. Il primo, nulla viene dal nulla, sostiene che per esistere qualcosa, qualcos'altro deve averlo creato. Il secondo ha più o meno lo stesso concetto di realtà formale contro realtà oggettiva, affermando che più non può venire da meno. Tuttavia, il terzo principio afferma che una realtà più oggettiva non può derivare da una realtà meno formale, limitando l'obiettività del sé dall'influenzare la realtà formale degli altri

Infine, sostiene che esiste una gerarchia di esseri che può essere divisa in quattro categorie: corpi materiali, umani, angeli e Dio. L'unico essere perfetto, in questa gerarchia, è Dio con gli angeli di "puro spirito" ma imperfetti, essendo gli umani "un mix di corpi materiali e spirito, che sono imperfetti", e corpi materiali, che sono semplicemente chiamati imperfetti.

Prova dell'esistenza di Dio

Con queste tesi preliminari a portata di mano, Cartesio si tuffa nell'esaminare la possibilità filosofica dell'esistenza di Dio nella sua Terza Meditazione. Suddivide queste prove in due categorie ombrello, chiamate prove, la cui logica è relativamente facile da seguire.

Nella prima prova, Cartesio sostiene che, per mezzo di prove, è un essere imperfetto che ha una realtà oggettiva inclusa l'idea che la perfezione esiste e quindi ha un'idea distinta di un essere perfetto (Dio, per esempio). Inoltre, Cartesio si rende conto che è meno formalmente reale della realtà oggettiva della perfezione e quindi deve esserci un essere perfetto esistente formalmente da cui deriva la sua idea innata di un essere perfetto in cui avrebbe potuto creare le idee di tutte le sostanze, ma non quello di Dio.

La seconda prova continua quindi a mettere in discussione chi è allora che lo tiene - avendo un'idea di un essere perfetto - esistente, eliminando la possibilità che lui stesso sarebbe in grado di fare. Lo dimostra dicendo che lo avrebbe dovuto a se stesso, se fosse stato il suo creatore di esistenza, ad aver dato a se stesso ogni sorta di perfezione. Il fatto stesso che non sia perfetto significa che non sopporterebbe la propria esistenza. Allo stesso modo, i suoi genitori, che sono anche esseri imperfetti, non potevano essere la causa della sua esistenza poiché non potevano aver creato l'idea di perfezione dentro di lui. Ciò lascia solo un essere perfetto, Dio, che avrebbe dovuto esistere per crearlo e ricrearlo costantemente. 

In sostanza, le prove di Cartesio si basano sulla convinzione che, esistendo ed essendo nato un essere imperfetto (ma con un'anima o uno spirito), si deve quindi accettare che qualcosa di realtà più formale di noi stessi ci abbia creato. Fondamentalmente, poiché esistiamo e siamo in grado di pensare idee, qualcosa deve averci creato.