L'influenza di Richard Arkwright durante la rivoluzione industriale

Richard Arkwright divenne una delle figure cardine della Rivoluzione Industriale quando inventò il telaio rotante, in seguito chiamato telaio dell'acqua, un'invenzione per filare meccanicamente il filo.

Primi anni di vita

Richard Arkwright nacque nel Lancashire, in Inghilterra, nel 1732, il più giovane di 13 figli. Ha lavorato come apprendista con un barbiere e un wigmaker. L'apprendistato ha portato alla sua prima carriera come wigmaker, durante la quale ha raccolto i capelli per fare parrucche e ha sviluppato una tecnica per tingere i capelli per creare parrucche di colore diverso. 

The Spinning Frame

Nel 1769 Arkwright brevettò l'invenzione che lo rese ricco e il suo paese una potenza economica: il telaio rotante. Il telaio rotante era un dispositivo in grado di produrre fili più resistenti per i filati. I primi modelli erano alimentati da ruote idrauliche, quindi il dispositivo divenne noto come il telaio dell'acqua.

Fu la prima macchina tessile alimentata, automatica e continua e consentì il passaggio dalla produzione di piccole case alla produzione in fabbrica, dando il via alla rivoluzione industriale. Arkwright costruì la sua prima fabbrica tessile a Cromford, in Inghilterra, nel 1774. Richard Arkwright ebbe un successo finanziario, anche se in seguito perse i diritti di brevetto per il telaio rotante, aprendo le porte a una proliferazione di industrie tessili.

Arkwright morì ricco nel 1792.

Samuel Slater

Samuel Slater (1768-1835) divenne un'altra figura chiave nella Rivoluzione industriale quando esportò le innovazioni tessili di Arkwright nelle Americhe.

Il 20 dicembre 1790, a Pawtucket, nel Rhode Island, furono messe in moto macchine ad acqua per filare e cardare il cotone. Basato sui disegni dell'inventore inglese Richard Arkwright, un mulino fu costruito da Samuel Slater sul fiume Blackstone. La fabbrica Slater è stata la prima fabbrica americana a produrre con successo filati di cotone con macchine ad acqua. Slater era un recente immigrato inglese che apprendeva il partner di Arkwright, Jebediah Strutt.

Samuel Slater aveva eluso la legge britannica contro l'emigrazione dei lavoratori tessili per cercare fortuna in America. Considerato il padre dell'industria tessile degli Stati Uniti, alla fine costruì diversi cotonifici di successo nel New England e stabilì la città di Slatersville, nel Rhode Island.