L'influenza di Richard Nixon sugli affari dei nativi americani

La moderna politica americana tra vari dati demografici può essere tracciata secondo linee prevedibili quando si tratta di un sistema a due partiti, in particolare quelli delle minoranze etniche. Sebbene il movimento per i diritti civili abbia avuto presto il sostegno bipartisan, si è diviso lungo le linee regionali con i meridionali di entrambe le parti che si oppongono, provocando la migrazione dei Dixiecrati conservatori nel partito repubblicano. Oggi afro-americani, ispanici-americani e nativi americani sono in genere associati all'agenda liberale dei democratici. Storicamente, l'agenda conservatrice del Partito Repubblicano tendeva a essere ostile ai bisogni degli indiani d'America, specialmente durante la metà del 20 ° secolo, ma ironia della sorte era l'amministrazione Nixon che avrebbe portato il necessario cambiamento nel paese indiano.

Crisi nel risveglio della risoluzione

Decenni di politica federale nei confronti degli indiani d'America favorirono in modo schiacciante l'assimilazione, anche quando i precedenti sforzi del governo verso l'assimilazione forzata furono dichiarati un fallimento a seguito del Rapporto Merriam del 1924. Nonostante le politiche progettate per invertire parte del danno promuovendo un maggiore autogoverno e una misura dell'indipendenza tribale nell'Indian Reorganization Act del 1934, il concetto di miglioramento della vita degli indiani era ancora inquadrato in termini di "progresso" come cittadini americani, vale a dire la loro capacità di assimilarsi nel mainstream e di evolversi dalla loro esistenza come indiani. Entro il 1953 un Congresso controllato dai repubblicani avrebbe adottato la Risoluzione simultanea 108 della Camera che stabiliva che "al più presto possibile [gli indiani dovrebbero essere] liberati da ogni supervisione e controllo federale e da tutte le disabilità e limitazioni specialmente applicabili agli indiani". Pertanto, il problema è stato inquadrato in termini di relazioni politiche tra gli indiani e gli Stati Uniti, piuttosto che una storia di abusi derivanti da trattati infranti, perpetuando una relazione di dominio.

La risoluzione 108 segnalava la nuova politica di risoluzione in cui i governi e le riserve tribali dovevano essere smantellati una volta per tutte dando maggiore giurisdizione sugli affari indiani ad alcuni stati (in diretta contraddizione con la Costituzione) e il programma di ricollocazione che allontanava gli indiani dalla loro prenotazioni di case in grandi città per lavoro. Durante gli anni della cessazione, più terre indiane furono perse sotto il controllo federale e la proprietà privata e molte tribù persero il loro riconoscimento federale, sradicando efficacemente l'esistenza politica e le identità di migliaia di singoli indiani e oltre 100 tribù.

Attivismo, rivolta e amministrazione di Nixon

I movimenti nazionalisti etnici tra le comunità di Black e Chicano alimentarono la mobilitazione per lo stesso attivismo degli indiani d'America e nel 1969 era in corso l'occupazione dell'isola di Alcatraz, attirando l'attenzione della nazione e creando una piattaforma ben visibile su cui gli indiani potevano trasmettere i loro secolari risentimenti. L'8 luglio 1970, il presidente Nixon ripudiò formalmente la politica di risoluzione (che fu stabilita ironicamente durante il suo mandato come vicepresidente) con un messaggio speciale al Congresso che sosteneva l'autodeterminazione dell'India americana senza la minaccia di un'eventuale risoluzione ", assicurando che "L'indiano ... [potrebbe] assumere il controllo della propria vita senza essere separato involontariamente dal gruppo tribale". I prossimi cinque anni vedrebbero alcune delle lotte più aspre nel paese indiano, mettendo alla prova l'impegno del Presidente nei confronti dei diritti indiani.

Nell'ultima parte del 1972, l'American Indian Movement (AIM) in collaborazione con altri gruppi per i diritti degli indiani d'America ha convocato la carovana Trail of Broken Treaties in tutto il paese per consegnare un elenco di richieste di venti punti al governo federale. La carovana di diverse centinaia di attivisti indiani è culminata nell'acquisizione di una settimana del Bureau of Indian Affairs building a Washington DC. Solo pochi mesi dopo, all'inizio del 1973, vi fu lo scontro armato di 71 giorni a Wounded Knee, nel Dakota del Sud, tra attivisti indiani americani e l'FBI in risposta a un'epidemia di omicidi non indagati e alle tattiche terroristiche di un governo tribale sostenuto dalla federazione Prenotazione Pine Ridge. Le crescenti tensioni in tutto il paese indiano non potevano più essere ignorate, né il pubblico avrebbe sostenuto più interventi armati e morti indiani per mano di funzionari federali. Grazie allo slancio del movimento per i diritti civili, gli indiani erano diventati "popolari" o almeno una forza da non sottovalutare e l'amministrazione Nixon sembrava comprendere la saggezza di assumere una posizione filo-indiana.

L'influenza di Nixon sugli affari indiani

Durante la presidenza di Nixon, furono fatti numerosi passi avanti nella politica federale indiana, come documentato dalla Biblioteca del Centro dell'era Nixon alla Mountain State University. Tra alcuni dei più significativi di questi risultati ci sono:

• Il ritorno del sacro Lago Blu al popolo di Taos Pueblo nel 1970.
• Il Menominee Restoration Act, che ripristina il riconoscimento della tribù precedentemente terminata nel 1973.
• Nello stesso anno, il bilancio dell'Ufficio degli affari indiani è stato aumentato del 214%, per un totale di $ 1,2 miliardi.
• L'istituzione del primo ufficio speciale per i diritti delle acque indiane - Un disegno di legge che autorizza il Segretario all'Agricoltura a concedere prestiti diretti e assicurati alle tribù indiane attraverso la Farmers Home Administration.
• Il passaggio dell'Indian Financing Act del 1974, che ha sostenuto lo sviluppo commerciale tribale.
• La presentazione di una causa storica della Corte Suprema per proteggere i diritti degli indiani a Pyramid Lake.
• Si è impegnato a organizzare tutti i fondi disponibili della BIA per adeguarsi alle priorità stabilite dagli stessi governi tribali.

Nel 1975 il Congresso approvò l'Indian Self-Determination and Education Assistance Act, forse il più significativo atto legislativo per i diritti dei nativi americani dopo l'Indian Reorganization Act del 1934. Sebbene Nixon avesse rassegnato le dimissioni dalla presidenza prima di poterlo firmare, aveva posto il basi per il suo passaggio.

Riferimenti

Hoff, Joan. Rivalutazione di Richard Nixon: i suoi successi domestici. http://www.nixonera.com/library/domestic.asp

Wilkins, David E. Politica indiana americana e sistema politico americano. New York: Rowman e Littlefield Publishers, 2007.