Sir Christopher Wren, l'uomo che ricostruì Londra dopo l'incendio

Dopo il grande incendio di Londra del 1666, Sir Christopher Wren progettò nuove chiese e supervisionò la ricostruzione di alcuni degli edifici più importanti di Londra. Il suo nome è sinonimo di architettura londinese.

sfondo

Nato: 20 ottobre 1632, a East Knoyle nel Wiltshire, in Inghilterra

Deceduto: 25 febbraio 1723 a Londra (91 anni)

Epitaffio tombale (tradotto dal latino) nella Cattedrale di St. Paul, Londra:

"Sotto è sepolto Christopher Wren, il costruttore di questa chiesa e città; che visse oltre i novant'anni, non per se stesso, ma per il bene pubblico. Se cerchi il suo memoriale, guardati intorno."

Allenamento precoce

Malato da bambino, Christopher Wren iniziò la sua educazione a casa con suo padre e un tutor. Più tardi, ha frequentato la scuola fuori casa.

• Westminster School: Wren potrebbe aver fatto alcuni studi qui tra il 1641 e il 1646.
• Oxford: iniziò gli studi di astronomia nel 1649. Ricevuto B.A. nel 1651, M.A. nel 1653

Dopo la laurea, Wren ha lavorato sulla ricerca in astronomia ed è diventato professore di astronomia al Gresham College di Londra e successivamente a Oxford. Come astronomo, il futuro architetto ha sviluppato eccezionali capacità lavorando con modelli e diagrammi, sperimentando idee creative e impegnandosi nel ragionamento scientifico.

I primi edifici di Wren

Nel 17 ° secolo, l'architettura era considerata una ricerca che poteva essere praticata da qualsiasi gentiluomo educato nel campo della matematica. Christopher Wren iniziò a progettare edifici quando suo zio, il vescovo di Ely, gli chiese di progettare una nuova cappella per il Pembroke College di Cambridge.

• 1663-1665: nuova cappella per il Pembroke College, Cambridge
• 1664-1668: Sheldonian Theatre, Oxford

Il re Carlo II commissionò a Wren la riparazione della Cattedrale di St. Paul. Nel maggio 1666, Wren presentò i piani per un design classico con una cupola alta. Prima che questo lavoro potesse procedere, l'incendio distrusse la Cattedrale e gran parte di Londra.

Quando Wren ricostruì Londra

Nel settembre del 1666, il grande incendio di Londra distrusse 13.200 case, 87 chiese, la Cattedrale di St. Paul e la maggior parte degli edifici ufficiali di Londra.

Christopher Wren ha proposto un piano ambizioso che avrebbe ricostruito Londra con ampie strade che si irradiavano da un hub centrale. Il piano di Wren fallì, probabilmente perché i proprietari volevano mantenere la stessa terra che possedevano prima dell'incendio. Tuttavia, Wren progettò 51 nuove chiese cittadine e la nuova Cattedrale di St Paul.

Nel 1669, il re Carlo II assunse Wren per sovrintendere alla ricostruzione di tutte le opere reali (edifici governativi).

Edifici notevoli

• 1670-1683: St. Mary Le Bow, a Cheapside, Londra, Regno Unito
• 1671-1677: Monumento al grande incendio di Londra, con Robert Hooke
• 1671-1681: St. Nicholas Cole Abbey, Londra
• 1672-1687: St. Stephen's Walbrook, Londra
• 1674-1687: St. James, a Picadilly, Londra
• 1675-1676: Royal Observatory, Greenwich, Regno Unito
• 1675-1710: Saint Paul's Cathedral, Londra
• 1677: ricostruzione di St. Lawrence Jewry, Londra
• 1680: St. Clement Danes, a Strand, Londra
• 1682: Christ Church College Bell Tower, Oxford, Regno Unito
• 1695: Royal Hospital Chelsea, con John Soane
• 1696-1715: Greenwich Hospital, Greenwich, Regno Unito

Stile architettonico

• Classica: Christopher Wren conosceva bene l'architetto romano del 1 ° secolo Vitruvio e il pensatore del Rinascimento Giacomo da Vignola, che descrisse le idee di Vitruvio in "I cinque ordini di architettura". I primi edifici di Wren furono ispirati dalle opere classiche dell'architetto inglese Inigo Jones.
• Barocco: all'inizio della sua carriera, Wren viaggiò a Parigi, studiò architettura barocca francese e conobbe l'architetto barocco italiano Gianlorenzo Bernini.

Christopher Wren utilizzava idee barocche con moderazione classica. Il suo stile ha influenzato l'architettura georgiana in Inghilterra e nelle colonie americane.

Risultati scientifici

Christopher Wren è stato addestrato come matematico e scienziato. Le sue ricerche, esperimenti e invenzioni hanno vinto gli elogi dei grandi scienziati Sir Isaac Newton e Blaise Pascal. Oltre a molte importanti teorie matematiche, Sir Christopher:

• costruito un alveare trasparente per aiutare a studiare le api
• ha inventato un orologio meteorologico simile al barometro
• inventò uno strumento per scrivere al buio
• sviluppato miglioramenti nel telescopio e nel microscopio
• ha sperimentato l'iniezione di liquidi nelle vene degli animali, gettando le basi per una trasfusione di sangue di successo
• costruito un modello dettagliato della luna

Premi e risultati

• 1673: Knighted
• 1680: fonda la Royal Society di Londra per migliorare la conoscenza naturale. Fu presidente dal 1680 al 1682.
• 1680, 1689 e 1690: servì come membro del Parlamento per Old Windsor

Citazioni attribuite a Sir Christopher Wren

"Verrà il tempo in cui gli uomini distenderanno gli occhi. Dovrebbero vedere pianeti come la nostra Terra."

"L'architettura ha il suo uso politico; gli edifici pubblici sono l'ornamento di un paese; stabilisce una nazione, attira persone e commercio; fa sì che le persone amino il loro paese natale, la cui passione è l'origine di tutte le grandi azioni in un Commonwealth ... l'architettura mira a eternità."

"Nelle cose da vedere subito, molta varietà crea confusione, un altro vizio della bellezza. Nelle cose che non si vedono in una volta e non si rispettano l'una con l'altra, la grande varietà è encomiabile, a condizione che questa varietà non trasgredisca le regole dell'ottica e geometria ".

fonti

"Architettura ed edifici". Royal Hospital Chelsea, 2019.

Barozzi da Vignola, Giacomo. "Canone dei Cinque Ordini di Architettura". Dover Architecture, 1a edizione, Dover Publications, 15 febbraio 2012.

"Christopher Wren 1632-1723." Oxford Reference, 2019.

"Citazioni di geometria." MacTutor History of Mathematics archive, School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scozia, febbraio 2019.

Geraghty, Anthony. "I disegni architettonici di Sir Christopher Wren all'All Souls College di Oxford: un catalogo completo". Reinterpretazione del classicismo: cultura, reazione e appropriazione, Lund Humphries, 28 dicembre 2007.

"Greenwich Hospital." Grandi edifici, 2013.

Jardine, Lisa. "Su una scala più grande: la straordinaria vita di Sir Christopher Wren." Copertina rigida, 1 edizione, Harper, 21 gennaio 2003.

Schofield, John. "St Paul's Cathedral: archeologia e storia." Prima edizione, Oxbow Books; 1a edizione, 16 settembre 2016.

Tinniswood, Adrian. "La sua invenzione così fertile: una vita di Christopher Wren di Adrian Tinniswood." Copertina flessibile, Pimlico, 1765.

Whinney, Margaret. "Scricciolo." Copertina flessibile, Thames & Hudson Ltd, 1 maggio 1998.

"Finestre." St Lawrence Jewry.