Sirhan Sirhan e l'assassinio di Robert F. Kennedy

Sirhan Sirhan (nato nel 1944) è un palestinese che ha sparato e ucciso Robert F. Kennedy e ferito altri cinque all'Ambassador Hotel di Los Angeles il 5 giugno 1968. Fu processato e condannato alla pena di morte, ma la sua condanna fu convertito in ergastolo quando la California dichiarò incostituzionale la pena di morte. Robert F. Kennedy, Jr. ha suggerito di credere che Sirhan non abbia agito da solo.

Fatti veloci: Sirhan Sirhan

• Conosciuto per: Assassino del senatore Robert F. Kennedy
• Nato: 19 marzo 1944 a Gerusalemme, Palestina obbligatoria
• Formazione scolastica: Pasadena City College (senza laurea)
• Frase: Ergastolo

Primi anni di vita

Sirhan Bishara Sirhan è nato da una famiglia arabo-cristiana a Gerusalemme, in Palestina obbligatoria il 19 marzo 1944. La sua infanzia è stata modellata dalla violenza arabo-israeliana che circonda la nascita di Israele nel 1948. Un fratello maggiore è stato ucciso da un veicolo militare in fuga fuoco da cecchino. Suo padre, Bishara, fu amareggiato dalla disoccupazione e dalla dislocazione nella Gerusalemme est controllata dai Giordani e divenne violento con sua moglie e i suoi figli.

I Sirhan emigrarono negli Stati Uniti nel 1957 e si stabilirono nel sobborgo di Pasadena a Los Angeles quando Sirhan aveva circa 12 anni. Non molto tempo dopo, Bishara abbandonò la famiglia e tornò in Giordania.

Sirhan lottò a scuola prima di laurearsi nel 1963, a quel punto iniziò una serie di lavori strani. Il suo sogno era diventare un fantino. In piedi alto poco più di un metro e mezzo e pesava solo 115 kg, aveva la corporatura giusta, ma nonostante l'allenamento intenso, dimostrò di essere un povero pilota. Durante una sessione di allenamento nel 1966, fu gettato dalla sua cavalcatura e bussò incosciente, terminando la sua carriera prima ancora che iniziasse.

"Kennedy deve morire"

La famiglia e gli amici in seguito hanno notato che Sirhan era molto più incline alla rabbia dopo la sua commozione cerebrale. Non era mai stato politico, ma alla fine del 1967, era diventato ossessionato dal conflitto arabo-israeliano e dalla guerra dei sei giorni nel giugno di quell'anno.

I taccuini trovati dagli investigatori sembravano dimostrare che Sirhan si basava sul sostegno del senatore Robert Kennedy a Israele. Dopo che Kennedy aveva promesso in un discorso della campagna del maggio 1968 di inviare cinquanta jet da combattimento in Israele se fosse stato eletto, Sirhan scrisse su un quaderno che "Kennedy doveva morire prima del 5 giugno", il primo anniversario della guerra dei sei giorni.

Assassinio di Robert Kennedy

Kennedy era programmato per essere a Los Angeles la notte del 4 giugno 1968 per le primarie democratiche dello stato.

Sirhan ha trascorso parte della giornata sul poligono di tiro, esercitandosi con il suo revolver Iver-Johnson Cadet calibro .22. La sera, iniziò a trattare l'Ambassador Hotel, valutando rapidamente che Kennedy sarebbe passato attraverso la cucina dietro la sala da ballo dove avrebbe pronunciato il suo discorso di vittoria. Sirhan si nascose in un angolo della cucina e attese.

Verso le 12:15 del 5 giugno, Kennedy e il suo entourage entrarono in cucina e iniziarono a salutare lo staff. Sirhan uscì e aprì il fuoco, colpendo Kennedy una volta nella testa e due nella parte posteriore.

Prima di essere affrontato dagli astanti, Sirhan è riuscito a svuotare la sua arma, colpendo il funzionario della United Auto Workers Paul Schrade, il responsabile dell'unità ABC News William Weisel, il reporter Ira Goldstein, la volontaria della campagna Irwin Stoll e la fan di Kennedy Elizabeth Evans. Tutti e cinque sono sopravvissuti.

Kennedy fu precipitato in un intervento chirurgico di emergenza vicino al Good Samaritan Hospital, ma il danno al suo cervello era troppo esteso. Morì 26 ore dopo alle 1:44 del 6 giugno 1968.

Conseguenze e prova

Sirhan fu arrestato sulla scena e confessato alla sparatoria. Con la sua colpa non in discussione, la sua squadra di difesa ha lavorato con i pubblici ministeri su un patteggiamento che avrebbe risparmiato al 24enne la pena di morte.

Il giudice Herbert Walker ha respinto l'accordo. Lee Harvey Oswald era stato ucciso prima di poter essere processato per l'omicidio del presidente John F. Kennedy nel 1963, facendo sorgere dubbi sugli eventi che circondavano l'assassinio. Era determinato che Sirhan avrebbe dovuto affrontare un processo con giuria.  

Il processo è durato dal 12 febbraio al 23 aprile 1969 ed è stato caratterizzato da comportamenti bizzarri e frequenti scoppi di Sirhan. A un certo punto, ha chiesto a Walker di rimuovere i suoi avvocati e di accettare i suoi motivi di colpa.