Ambiguità sintattica

In grammatica inglese, ambiguità sintattica (chiamato anche ambiguità strutturale o ambiguità grammaticale) è la presenza di due o più significati possibili all'interno di una singola frase o sequenza di parole, al contrario dell'ambiguità lessicale, che è la presenza di due o più significati possibili all'interno di una singola parola. Il significato inteso di una frase sintatticamente ambigua può generalmente - sebbene non sempre - essere determinato dal contesto del suo uso.

Come l'ambiguità porta all'incomprensione

L'ambiguità sintattica generalmente deriva da una scarsa scelta delle parole. Se la cura non viene usata quando si selezionano frasi prese in un contesto connotativo piuttosto che in un contesto denotativo può avere più di un significato, o se le frasi in cui vengono usate non sono costruite correttamente, i risultati possono spesso essere fonte di confusione per lettori o ascoltatori . Ecco alcuni esempi:

• Il professore ha detto lunedì che avrebbe dato un esame. Questa frase significa che era lunedì che il professore ha detto alla classe dell'esame o che l'esame sarebbe stato dato lunedì.
• Il pollo è pronto da mangiare. Questa frase significa che il pollo è cotto e può essere mangiato ora o il pollo è pronto per essere nutrito.
• Lo scassinatore ha minacciato lo studente con il coltello. Questa frase significa che uno scassinatore che maneggia un coltello ha minacciato uno studente o che lo studente che uno scassinatore ha minacciato aveva in mano un coltello.
• I parenti in visita possono essere noiosi. Questa frase o significa che l'atto di visitare i propri parenti può portare alla noia o che i parenti in visita a volte possono rendere meno di una compagnia scintillante.

Utilizzo di segnali vocali per decifrare l'ambiguità sintattica

In "Psicologia cognitiva", gli autori M. Eysenck e M. Keane ci dicono che una certa ambiguità sintattica si verifica a "livello globale", il che significa che intere frasi possono essere aperte a due o più possibili interpretazioni, citando la frase "Cucinano mele ," come esempio.

L'ambiguità è se la parola "cucina" sia usata come aggettivo o verbo. Se è un aggettivo, "loro" si riferisce alle mele e "cottura" identifica il tipo di mele in discussione. Se è un verbo, "loro" si riferisce alle persone che stanno cucinando le mele.

Gli autori continuano affermando che gli ascoltatori possono capire quale significato sia implicito nelle frasi parlate "usando segnali prosodici sotto forma di stress, intonazione e così via". L'esempio che citano qui è la frase ambigua: "I vecchi e le donne sedevano sulla panchina". Gli uomini sono vecchi, ma anche le donne sono vecchie?

Spiegano che se lo sono le donne sedute sulla panchina non anziani, quando la parola "uomini" viene pronunciata avrà una durata relativamente lunga, mentre "la sillaba stressata in" donne "avrà un forte aumento del contorno del linguaggio". Se anche le donne in panchina sono anziane, questi segnali non saranno presenti.

Ambiguità sintattica nell'umorismo

L'ambiguità sintattica di solito non è qualcosa per cui uno cerca una comunicazione chiara, tuttavia ha i suoi usi. Uno dei più divertenti è quando si applicano doppi significati per scopi comici. Ignorare il contesto accettato di una frase e abbracciare un significato alternativo spesso finisce in una risata.

"Una mattina, ho sparato a un elefante nel mio pigiama. Non so come sia entrato in pigiama."
-Groucho Marx

• L'ambiguità qui è chi era in pigiama, Groucho o l'elefante? Groucho, rispondendo alla domanda nel modo opposto dell'attesa, si fa ridere.

"L'altro giorno una signora con gli appunti mi ha fermato in strada. Ha detto: 'Puoi risparmiare qualche minuto per la ricerca sul cancro?' Ho detto: "Va bene, ma non avremo molto da fare".
-Comico inglese Jimmy Carr

• L'ambiguità qui è che la donna significa che si aspetta che il comico svolga effettivamente delle ricerche o sta cercando una donazione? Il contesto, ovviamente, implica che spera che possa dare un contributo. D'altra parte, invece, cerca la battuta finale, fraintendendola di proposito.

"È un piccolo mondo, ma non vorrei dipingerlo."
-Il comico americano Steven Wright

L'ambiguità qui sta nella frase "piccolo mondo". Mentre l'adagio "È un piccolo mondo" è generalmente accettato per avere uno dei numerosi significati figurativi accettati (che coincidenza; non siamo così diversi l'uno dall'altro, ecc.), Wright ha scelto di prendere la frase alla lettera. Comparativamente parlando, il mondo - come nella Terra - potrebbe non essere grande come altri pianeti, ma sarebbe comunque un lavoro erculeo dipingerlo.

fonti

• Eysenck, M .; M. Keane, M. "Psicologia cognitiva". Taylor e Francis, 2005