Il califfato abbaside

Il califfato abbaside, che governava la maggior parte del mondo musulmano da Baghdad in quello che oggi è l'Iraq, durò dal 750 al 1258 d.C. Fu il terzo califfato islamico e rovesciò il califfato omayyade per prendere il potere in tutto tranne che nella periferia più occidentale delle proprietà musulmane a quel tempo, la Spagna e il Portogallo, allora conosciuta come la regione di al-Andalus.

Dopo aver sconfitto gli Ummayad, con significativa assistenza persiana, gli Abbasidi decisero di de-enfatizzare gli arabi etnici e ricreare il califfato musulmano come entità multietnica. Nell'ambito di questa riorganizzazione, nel 762 spostarono la capitale da Damasco, nell'attuale Siria, a nord-est di Baghdad, non lontano dalla Persia nell'attuale Iran.

Primo periodo del nuovo califfato

All'inizio del periodo abbaside, l'Islam esplose in tutta l'Asia centrale, sebbene di solito le élite si convertissero e la loro religione cadesse gradualmente alla gente comune. Questa, tuttavia, non era "conversione con la spada".

Incredibilmente, solo un anno dopo la caduta degli Omayyadi, un esercito abbaside stava combattendo contro il cinese Tang nell'attuale Kirghizistan, nella battaglia del fiume Talas nel 759. Sebbene il fiume Talas sembrasse solo una piccola scaramuccia, ebbe conseguenze importanti - ha contribuito a stabilire il confine tra le sfere buddista e musulmana in Asia e ha anche permesso al mondo arabo di imparare il segreto della fabbricazione della carta da artigiani cinesi catturati.

Il periodo Abbasid è considerato un periodo d'oro per l'Islam. I califfi abbasidi sponsorizzavano grandi artisti e scienziati e grandi testi medici, astronomici e scientifici del periodo classico in Grecia e Roma furono tradotti in arabo, salvandoli dalla perdita.

Mentre l'Europa languiva in quello che una volta era chiamato il suo "Medioevo", i pensatori nel mondo musulmano si espansero sulle teorie di Euclide e Tolomeo. Inventarono l'algebra, nominarono stelle come Altair e Aldebaran e usarono persino aghi ipodermici per rimuovere la cataratta dagli occhi umani. Questo è stato anche il mondo che ha prodotto le storie delle Mille e una notte: le storie di Ali Baba, Sinbad il marinaio e Aladino provenivano dall'era abbaside.

La caduta dell'abbaside

L'età d'oro del califfato abbaside terminò il 10 febbraio 1258, quando il nipote di Gengis Khan, Hulagu Khan, saccheggiò Baghdad. I mongoli bruciarono la grande biblioteca nella capitale abbaside e uccisero il califfo Al-Musta'sim.

Tra il 1261 e il 1517, i califfi abbasidi sopravvissuti vissero sotto il dominio mamelucco in Egitto, esercitando più o meno controllo sulle questioni religiose pur avendo poco o nessun potere politico. L'ultimo califfo abbaside, Al-Mutawakkil III, presumibilmente cedette il titolo all'ottomano Sultan Selim The First nel 1517.

Tuttavia, ciò che restava delle biblioteche distrutte e degli edifici scientifici della capitale viveva nella cultura islamica, così come la ricerca della conoscenza e della comprensione, in particolare per quanto riguarda la medicina e la scienza. E sebbene il califfato abbaside fosse considerato il più grande dell'Islam nella storia, non sarebbe certamente l'ultima volta che una simile regola prendesse il sopravvento in Medio Oriente.