La definizione di razzismo istituzionale

Il termine "razzismo istituzionale" descrive modelli e strutture sociali che impongono condizioni oppressive o altrimenti negative a gruppi identificabili sulla base di razza o etnia. L'oppressione può provenire da aziende, dal governo, dal sistema sanitario, dalle scuole o dal tribunale, tra le altre istituzioni. Questo fenomeno può anche essere definito razzismo sociale, razzismo istituzionalizzato o razzismo culturale.

Il razzismo istituzionale non deve essere confuso con il razzismo individuale, che è diretto contro uno o alcuni individui. Ha il potenziale di influenzare negativamente le persone su larga scala, come se una scuola si rifiutasse di accettare qualsiasi afroamericano sulla base del colore. 

La storia del razzismo istituzionale 

Il termine "razzismo istituzionale" fu coniato ad un certo punto alla fine degli anni '60 da Stokely Carmichael, che in seguito sarebbe diventato noto come Kwame Ture. Carmichael ha ritenuto importante distinguere il pregiudizio personale, che ha effetti specifici e può essere identificato e corretto in modo relativamente semplice, con pregiudizio istituzionale, che è generalmente a lungo termine e fondato più sull'inerzia che sull'intenzione.

Carmichael fece questa distinzione perché, come Martin Luther King Jr., si era stancato dei moderati bianchi e dei liberali senza impegno che pensavano che lo scopo principale o unico del movimento per i diritti civili fosse la trasformazione personale bianca. La preoccupazione principale di Carmichael - e la preoccupazione principale della maggior parte dei leader dei diritti civili dell'epoca - era la trasformazione della società, un obiettivo molto più ambizioso.

Rilevanza contemporanea 

Il razzismo istituzionale negli Stati Uniti deriva dal sistema di caste sociali che ha sostenuto e sostenuto la schiavitù e la segregazione razziale. Sebbene le leggi che hanno imposto questo sistema di caste non siano più in vigore, la sua struttura di base è ancora valida fino ai giorni nostri. Questa struttura può gradualmente cadere da sola per un periodo di generazioni, ma è spesso necessario l'attivismo per accelerare il processo e provvedere nel frattempo a una società più equa.

Esempi di razzismo istituzionale 

• Opporsi al finanziamento della scuola pubblica non è necessariamente un atto di razzismo individuale. Si può certamente opporsi al finanziamento delle scuole pubbliche per validi motivi non razzisti. Ma nella misura in cui l'opposizione al finanziamento delle scuole pubbliche ha un effetto sproporzionato e dannoso sulla gioventù minoritaria, promuove l'agenda del razzismo istituzionale.
• Molte altre posizioni contrarie all'agenda sui diritti civili, come l'opposizione all'azione affermativa, possono anche avere l'effetto spesso indesiderato di sostenere il razzismo istituzionale.
• La profilazione razziale si verifica quando un gruppo viene preso di mira per sospetto basato sulla razza, l'origine etnica o perché appartiene a un'altra classe protetta riconosciuta. L'esempio più noto di profilazione razziale riguarda l'azzeramento delle forze dell'ordine nei maschi afro-americani. I musulmani sono stati anche sottoposti a profilazione razziale dopo l'11 settembre 2001, incluso chiunque abbia un aspetto mediorientale indipendentemente dalle reali credenze religiose di quell'individuo. 

Guardando al futuro 

Varie forme di attivismo hanno notoriamente combattuto il razzismo istituzionale nel corso degli anni. Abolizionisti e suffragette sono i primi esempi del passato. Il movimento Black Lives Matter è stato lanciato nell'estate del 2013 dopo la morte nel 2012 del 17enne Trayvon Martin e la successiva assoluzione del suo tiratore, che molti pensavano fossero basate sulla razza.