Mentre i termini paese, stato, stato sovrano, nazione e stato-nazione sono spesso usati in modo intercambiabile, c'è una differenza. In poche parole:
La parola nazione può essere usato per indicare la stessa cosa dello stato, dello stato sovrano o dello stato-nazione. Può anche essere usato in modo meno politico per riferirsi a una regione o area culturale che non ha uno stato governativo. Esempi includono Wine Country (la zona viticola della California settentrionale) e Coal Country (la regione carboniera della Pennslyvania).
Stato, nazione e paese sono tutti termini che descrivono gruppi di persone che vivono nello stesso posto e hanno molto in comune. Ma mentre gli stati e gli stati sovrani sono entità politiche, nazioni e paesi possono o no esserlo. Uno stato sovrano (a volte chiamato stato indipendente) ha le seguenti qualità:
Ci sono molte entità geografiche che hanno alcune ma non tutte le qualità che compongono un Ci sono attualmente 195 stati sovrani nel mondo (197 per alcuni aspetti); 193 sono membri delle Nazioni Unite (le Nazioni Unite escludono la Palestina e la Santa Sede). Altre due entità, Taiwan e Kosovo, sono riconosciute da alcuni ma non da tutti i membri delle Nazioni Unite.
Esistono molte entità che hanno un significato geografico e culturale e molte delle qualità di uno stato sovrano, ma che in realtà non sono stati sovrani indipendenti. Questi includono territori, stati non sovrani e nazioni.
I territori degli stati sovrani non sono stati sovrani a sé stanti. Ci sono molte entità che hanno la maggior parte degli stati sovrani ma sono ufficialmente considerate sovrane. Molti hanno le loro storie e alcuni hanno persino le loro lingue. Esempi inclusi:
La parola "stato" è anche usata per riferirsi a sezioni geografiche di stati sovrani che hanno i loro governi ma che sono soggetti al più grande governo federale. I 50 Stati Uniti sono stati non sovrani.
Le nazioni sono gruppi di persone culturalmente omogenei che condividono una lingua, un'istituzione, una religione e / o un'esperienza storica comuni. Alcune nazioni sono stati sovrani, ma molte non lo sono; alcune di quelle nazioni che detengono il territorio ma non sono stati sovrani includono:
Oltre alle nazioni che sono stati non sovrani, si può sostenere che ci sono nazioni che non governano affatto alcun territorio. Ad esempio, i Sindhi, Yoruba, Rohingya e Igbo condividono storie, culture e lingue ma non hanno un territorio. Ci sono alcuni Stati che hanno due nazioni, come il Canada e il Belgio.
Quando una nazione di persone ha un proprio stato sovrano, si chiama stato-nazione. Le popolazioni che vivono negli stati-nazione condividono storia, lingua, etnia e cultura. Luoghi come l'Islanda e il Giappone sono eccellenti esempi di stati-nazione: la stragrande maggioranza delle persone nate in questi stati-nazione condividono la stessa origine e cultura.