L'impero olandese tre secoli in cinque continenti

I Paesi Bassi sono un piccolo paese nell'Europa nord-occidentale. Gli abitanti dei Paesi Bassi sono conosciuti come gli olandesi. Come navigatori ed esploratori molto abili, gli olandesi dominarono il commercio e controllarono molti territori distanti dal XVII al XX secolo. L'eredità dell'impero olandese continua a incidere sull'attuale geografia del mondo.

The Dutch East India Company

La Compagnia olandese delle Indie orientali, nota anche come VOC, fu fondata nel 1602 come società per azioni. La società esiste da 200 anni e ha portato grandi ricchezze nei Paesi Bassi. Gli olandesi si scambiavano ambiti lussi come tè asiatico, caffè, zucchero, riso, gomma, tabacco, seta, tessuti, porcellana e spezie come cannella, pepe, noce moscata e chiodi di garofano. La compagnia fu in grado di costruire fortezze nelle colonie, mantenere un esercito e una marina e firmare trattati con sovrani nativi. La società è ora considerata la prima multinazionale, che è un'azienda che opera in più di un paese.

Importanti ex colonie in Asia 

Indonesia: Conosciute allora come le Indie orientali olandesi, le migliaia di isole dell'odierna Indonesia hanno fornito molte risorse altamente desiderate agli olandesi. La base olandese in Indonesia era Batavia, ora conosciuta come Jakarta (capitale dell'Indonesia). Gli olandesi controllarono l'Indonesia fino al 1945.

Giappone: Gli olandesi, che un tempo erano gli unici europei autorizzati a commerciare con i giapponesi, ricevettero argento giapponese e altri beni sull'isola appositamente costruita di Deshima, situata vicino a Nagasaki. In cambio, ai giapponesi furono introdotti gli approcci occidentali alla medicina, alla matematica, alla scienza e ad altre discipline.

Sud Africa: Nel 1652, molti olandesi si stabilirono vicino al Capo di Buona Speranza. I loro discendenti svilupparono il gruppo etnico afrikaner e la lingua afrikaans.

Post aggiuntivi in ​​Asia e Africa

Gli olandesi stabilirono posizioni commerciali in molti altri posti nell'emisfero orientale. Esempi inclusi:

• Africa orientale
• Medio Oriente, in particolare l'Iran
• India
• Malaysia
• Ceylon (attualmente Sri Lanka)
• Formosa (attualmente Taiwan)

La compagnia olandese dell'India occidentale

La Dutch West India Company fu fondata nel 1621 come società commerciale nel Nuovo Mondo. Stabilì colonie nei seguenti luoghi:

New York City: Guidati dall'esploratore Henry Hudson, gli olandesi rivendicarono l'attuale New York, il New Jersey e parti del Connecticut e del Delaware come "i nuovi Paesi Bassi". Gli olandesi commerciavano con i nativi americani, principalmente per la pelliccia. Nel 1626, gli olandesi acquistarono l'isola di Manhattan dai nativi americani e fondarono un forte chiamato New Amsterdam. Gli inglesi attaccarono l'importante porto marittimo nel 1664 e gli olandesi in numero inferiore si arresero. Gli inglesi ribattezzati New Amsterdam "New York" - ora la città più popolata degli Stati Uniti.

Suriname: In cambio di New Amsterdam, gli olandesi hanno ricevuto il Suriname dagli inglesi. Conosciuta come Guiana olandese, le colture in contanti venivano coltivate nelle piantagioni. Il Suriname ha ottenuto la sua indipendenza dai Paesi Bassi nel novembre 1975.

Varie isole dei Caraibi: Gli olandesi sono associati a diverse isole del Mar dei Caraibi. Gli olandesi controllano ancora le "Isole ABC" o Aruba, Bonaire e Curacao, tutte situate al largo della costa del Venezuela. Gli olandesi controllano anche le isole dei Caraibi centrali di Saba, Sant'Eustazio e la metà meridionale dell'isola di Sint Maarten. La quantità di sovranità che ogni isola possiede è cambiata più volte negli ultimi anni.

Le parti olandesi controllavano il nordest del Brasile e la Guyana, prima di diventare rispettivamente portoghesi e britannici.

Il declino di entrambe le società

Alla fine, la redditività delle società olandesi orientali e occidentali dell'India è diminuita. Rispetto ad altri paesi europei imperialisti, gli olandesi ottennero meno successo convincendo i suoi cittadini ad emigrare nelle colonie. L'impero combatté diverse guerre e perse un territorio prezioso per altri paesi europei. I debiti delle compagnie aumentarono rapidamente. Nel diciannovesimo secolo, il deterioramento dell'impero olandese fu oscurato dagli imperi di altri paesi europei, come Inghilterra, Francia, Spagna e Portogallo.

Critica dell'Impero olandese

Come tutti i paesi imperialisti europei, gli olandesi hanno dovuto affrontare gravi critiche per le loro azioni. Sebbene la colonizzazione rendesse molto ricchi gli olandesi, furono accusati di brutale schiavitù degli abitanti nativi e sfruttamento delle risorse naturali delle loro colonie.

L'impero olandese dominazione del commercio

L'impero coloniale olandese è tremendamente importante geograficamente e storicamente. Un piccolo paese è stato in grado di sviluppare un impero espansivo e di successo. Caratteristiche della cultura olandese, come la lingua olandese, esistono ancora nei territori precedenti e attuali dei Paesi Bassi. I migranti dai suoi territori hanno reso i Paesi Bassi un paese molto multietnico e affascinante.