Gli effetti dell'Olocausto sui figli dei sopravvissuti

Le prove dimostrano che i figli dei sopravvissuti all'Olocausto, indicati come Seconda Generazione, possono essere profondamente influenzati sia negativamente che positivamente dagli eventi orribili vissuti dai loro genitori. La trasmissione intergenerazionale del trauma è così forte che le influenze legate all'Olocausto possono anche essere viste nella terza generazione, figli dei figli dei sopravvissuti.

Siamo tutti nati in una storia, con il suo particolare scenario di sfondo, che influenza la nostra crescita fisica, emotiva, sociale e spirituale. Nel caso dei bambini sopravvissuti all'Olocausto, la storia di fondo tende a essere un mistero soffocato o traboccante di informazioni traumatiche. Nel primo caso, il bambino può sentirsi svuotato e nel secondo caso sopraffatto.
Ad ogni modo, un bambino la cui storia di fondo include l'Olocausto potrebbe avere qualche difficoltà nel suo sviluppo. Allo stesso tempo, il bambino può trarre vantaggio dall'esperienza dei genitori con alcune utili capacità di adattamento.

Secondo gli studi, gli effetti a lungo termine dell'Olocausto sui figli dei sopravvissuti suggeriscono un "profilo psicologico". La sofferenza dei loro genitori potrebbe aver influenzato la loro educazione, le relazioni personali e la prospettiva della vita. Eva Fogelman, una psicologa che tratta i sopravvissuti dell'Olocausto e i loro figli, suggerisce un "complesso" di seconda generazione caratterizzato da processi che influenzano identità, autostima, interazioni interpersonali e visione del mondo.

Vulnerabilità psicologica

La letteratura suggerisce che dopo la guerra molti sopravvissuti entrarono rapidamente in matrimoni senza amore nel loro desiderio di ricostruire la loro vita familiare il più rapidamente possibile. E questi sopravvissuti rimasero sposati anche se i matrimoni potevano mancare di intimità emotiva. Ai bambini di questi tipi di matrimoni potrebbe non essere stato dato il nutrimento necessario per sviluppare immagini di sé positive.

Anche i genitori sopravvissuti hanno mostrato la tendenza a essere troppo coinvolti nella vita dei loro figli, fino al punto di soffocare. Alcuni ricercatori hanno suggerito che la ragione di questo coinvolgimento eccessivo è che i sopravvissuti sentono che i loro figli esistono per sostituire ciò che è stato traumaticamente perso. Questo coinvolgimento eccessivo può manifestarsi nel sentirsi eccessivamente sensibile e ansioso del comportamento dei propri figli, costringendo i propri figli a ricoprire determinati ruoli o spingendo i loro figli a raggiungere risultati elevati.

Allo stesso modo, molti genitori sopravvissuti erano iperprotettivi nei confronti dei propri figli e hanno trasmesso ai loro figli la loro sfiducia nei confronti dell'ambiente esterno. Di conseguenza, alcuni Second Gens hanno trovato difficile diventare autonomi e fidarsi delle persone al di fuori della loro famiglia.

Un'altra possibile caratteristica di Second Gens è la difficoltà con l'individuazione della separazione psicologica dai loro genitori. Spesso nelle famiglie di sopravvissuti, la "separazione" viene associata alla morte. Un bambino che riesce a separarsi può essere visto come un traditore o un abbandono della famiglia. E chiunque incoraggi un bambino a separarsi può essere visto come una minaccia o addirittura un persecutore.

Una frequenza più elevata di ansia da separazione e senso di colpa è stata riscontrata nei bambini sopravvissuti rispetto agli altri bambini. Ne consegue che molti figli di sopravvissuti hanno un intenso bisogno di agire come protettori dei loro genitori.

Traumatizzazione secondaria

Alcuni sopravvissuti non hanno parlato con i loro figli delle loro esperienze sull'Olocausto. Queste seconde gens furono allevate in case di mistero nascosto. Questo silenzio ha contribuito a una cultura di repressione all'interno di queste famiglie.

Altri sopravvissuti hanno parlato molto ai loro figli delle loro esperienze sull'Olocausto. In alcuni casi, il discorso era troppo, troppo presto o troppo spesso.

In entrambi i casi, potrebbe essersi verificata una traumatizzazione secondaria in Second Gens a seguito dell'esposizione ai loro genitori traumatizzati. Secondo l'American Academy of Experts in Traumatic Stress, i bambini sopravvissuti all'Olocausto potrebbero essere a maggior rischio di sintomi psichiatrici tra cui depressione, ansia e PTSD (Disturbo post-traumatico da stress) a causa di questa traumatizzazione secondaria.

Esistono quattro tipi principali di sintomi PTSD e una diagnosi di PTSD richiede la presenza di tutti e quattro i tipi di sintomi:

• rivivere il trauma (flashback, incubi, ricordi invadenti, reazioni esagerate emotive e fisiche a cose che ricordano il trauma)
• intorpidimento emotivo
• evitamento di cose che ricordano il trauma
• aumento dell'eccitazione (irritabilità, ipervigilanza, risposta esagerata dello startle, difficoltà a dormire).

Resilienza

Mentre il trauma può essere trasmesso attraverso le generazioni, così può la resilienza. Tratti resilienti - come adattabilità, iniziativa e tenacia - che hanno permesso ai genitori sopravvissuti di sopravvivere all'Olocausto potrebbero essere stati trasmessi ai loro figli.

Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che i sopravvissuti all'Olocausto e i loro figli hanno la tendenza ad essere orientati ai compiti e ai grandi lavoratori. Sanno anche come affrontare attivamente e adattarsi alle sfide. I forti valori familiari sono un'altra caratteristica positiva mostrata da molti sopravvissuti e dai loro figli.