La caduta della dinastia Qing cinese nel 1911-1912

Quando l'ultima dinastia cinese - la dinastia Qing - cadde nel 1911-1912, segnò la fine della incredibilmente lunga storia imperiale della nazione. Quella storia risale almeno al 221 a.C. quando Qin Shi Huangdi unì la Cina per la prima volta in un unico impero. Per gran parte di quel tempo, la Cina era l'unica superpotenza indiscussa nell'Asia orientale, con terre vicine come la Corea, il Vietnam e un Giappone spesso riluttante che si trascinava sulla scia culturale. Dopo oltre 2000 anni, il potere imperiale cinese durante l'ultima dinastia cinese stava per crollare per sempre.

Key Takeaways: Crollo del Qing

• La dinastia Qing si è promossa come una forza conquistatrice, governando la Cina per 268 anni prima di crollare nel 1911-1912. La posizione autoproclamata delle élite come outsider ha contribuito alla loro fine definitiva. 
• Un importante contributo alla caduta dell'ultima dinastia furono le forze esterne, sotto forma di nuove tecnologie occidentali, nonché un grave errore di calcolo da parte del Qing quanto alla forza delle ambizioni imperialistiche europee e asiatiche. 
• Un secondo importante contributo fu il tumulto interno, espresso in una serie di ribellioni devastanti che iniziarono nel 1794 con la ribellione del Loto Bianco e terminarono con la Ribellione dei pugili del 1899-1901 e la Rivolta di Wuchang del 1911-1912.

I sovrani Manciù etnici della dinastia Qing cinese regnarono sul Regno di Mezzo a partire dal 1644 d.C., quando sconfissero l'ultimo dei Ming, fino al 1912. Cosa portò al crollo di questo impero un tempo potente, inaugurando l'era moderna in Cina?

Come prevedibile, il crollo della dinastia Qing cinese è stato un processo lungo e complesso. Il dominio dei Qing crollò gradualmente durante la seconda metà del XIX secolo e i primi anni del XX, a causa di una complessa interazione tra fattori interni ed esterni.

Soffi di dissenso

I Qing provenivano dalla Manciuria e stabilirono la loro dinastia come forza di conquista della dinastia Ming da parte di estranei non cinesi, mantenendo quell'identità e l'organizzazione durante il loro regno di 268 anni. In particolare, la corte si distinse dai suoi sudditi per alcune caratteristiche religiose, linguistiche, rituali e sociali, presentandosi sempre come conquistatori esterni.

Le rivolte sociali contro i Qing iniziarono con la rivolta del Loto Bianco nel 1796-1820. I Qing avevano proibito l'agricoltura nelle regioni settentrionali, che erano state lasciate ai pastori mongoli, ma l'introduzione di nuove colture mondiali come patate e mais ha aperto l'agricoltura delle pianure della regione settentrionale. Allo stesso tempo, le tecnologie per il trattamento di malattie contagiose come il vaiolo e l'ampio uso di fertilizzanti e tecniche di irrigazione sono state importate anche dall'Occidente.

Ribellione del loto bianco

Come risultato di tali miglioramenti tecnologici, la popolazione cinese esplose, passando da 140 milioni nel 1741 a 310 milioni nel 1794; e nel 1840, la popolazione della dinastia Qing in Cina era di oltre 410 milioni di persone. Inizialmente, gli agricoltori nelle regioni adiacenti alla Mongolia lavoravano per i mongoli, ma alla fine, il popolo delle province sovraffollate di Hubei e Hunan uscì e si riversò nella regione. Presto i nuovi migranti iniziarono a superare il numero degli indigeni e il conflitto sulla leadership locale crebbe e divenne forte.

La ribellione del Loto Bianco iniziò quando grandi gruppi di cinesi si ribellarono nel 1794. Alla fine, la ribellione fu schiacciata dalle élite Qing; ma l'organizzazione del Loto Bianco rimase intatta e segreta e sostenne il rovesciamento della dinastia Qing.

Errori imperiali 

Un altro importante fattore che ha contribuito alla caduta della dinastia Qing fu l'imperialismo europeo e il grave errore di calcolo della Cina del potere e della spietatezza della corona britannica.

Verso la metà del XIX secolo, la dinastia Qing era al potere da oltre un secolo e le élite e molti dei loro sudditi sentivano di avere un mandato celeste per rimanere al potere. Uno degli strumenti che usavano per rimanere al potere era una restrizione molto severa al commercio. Il Qing credeva che il modo per evitare gli errori della ribellione del Loto Bianco fosse quello di reprimere l'influenza straniera.

Gli inglesi sotto la regina Vittoria erano un enorme mercato per i tè cinesi, ma i Qing si rifiutarono di avviare trattative commerciali, chiedendo piuttosto che la Gran Bretagna pagasse il tè in oro e argento. Invece, la Gran Bretagna iniziò un redditizio e illegale commercio di oppio, scambiato dall'India imperiale britannica a Canton, lontano da Pechino. Le autorità cinesi hanno bruciato 20.000 balle di oppio e gli inglesi hanno reagito con una devastante invasione della Cina continentale, in due guerre conosciute come le guerre dell'oppio del 1839-42 e 1856-60.

Completamente impreparata a un simile assalto, la dinastia Qing perse e la Gran Bretagna impose trattati ineguali e prese il controllo della regione di Hong Kong, insieme a milioni di libbre d'argento per compensare gli inglesi per l'oppio perduto. Questa umiliazione mostrò a tutti i soggetti, i vicini e gli affluenti della Cina che la potente Cina era ora debole e vulnerabile.

Debolezze di approfondimento

Con i suoi punti deboli esposti, la Cina ha iniziato a perdere potere sulle sue regioni periferiche. La Francia conquistò il sud-est asiatico, creando la sua colonia di Indocina francese. Il Giappone strappò Taiwan, prese il controllo effettivo della Corea (precedentemente un affluente cinese) dopo la prima guerra sino-giapponese del 1895-96, e impose anche richieste commerciali disuguali nel Trattato di Shimonoseki del 1895.

Nel 1900, potenze straniere tra cui Gran Bretagna, Francia, Germania, Russia e Giappone avevano istituito "sfere di influenza" lungo le zone costiere della Cina. Lì le potenze straniere essenzialmente controllavano il commercio e l'esercito, sebbene tecnicamente rimanessero parte della Cina Qing. L'equilibrio del potere si era decisamente allontanato dalla corte imperiale e verso le potenze straniere.

The Boxer Rebellion 

All'interno della Cina, il dissenso è cresciuto e l'impero ha iniziato a sgretolarsi dall'interno. Il cinese Han ordinario sentiva poca lealtà nei confronti dei sovrani Qing, che si presentavano ancora alla conquista del Manciù dal nord. Le disastrose guerre dell'oppio sembravano dimostrare che la dinastia regnante aliena avesse perso il mandato del cielo e avesse bisogno di essere rovesciata.

In risposta, l'imperatrice imperatrice Qing Cixi represse duramente sui riformatori. Invece di seguire il percorso della restaurazione giapponese Meiji e modernizzare il paese, Cixi ha eliminato la sua corte di ammodernatori.

Quando i contadini cinesi hanno sollevato un enorme movimento anti-estero nel 1900, chiamato Boxer Rebellion, inizialmente si sono opposti sia alla famiglia dominante Qing che alle potenze europee (oltre al Giappone). Alla fine, gli eserciti Qing e i contadini si unirono, ma non furono in grado di sconfiggere le potenze straniere. Questo ha segnato l'inizio della fine per la dinastia Qing.

Gli ultimi giorni dell'ultima dinastia

I forti leader ribelli iniziarono ad avere importanti ripercussioni sulla capacità dei Qing di governare. Nel 1896, Yan Fu tradusse i trattati di Herbert Spencer sul darwinismo sociale. Altri hanno iniziato a chiedere apertamente il rovesciamento del regime esistente e sostituirlo con una norma costituzionale. Sun Yat-Sen è emerso come il primo rivoluzionario "professionale" della Cina, avendo acquisito una reputazione internazionale essendo stato rapito dagli agenti Qing nell'ambasciata cinese a Londra nel 1896.

Una risposta di Qing fu quella di sopprimere la parola "rivoluzione" bandendola dai loro libri di storia del mondo. La Rivoluzione francese fu ora la "ribellione" o "caos" francese, ma in realtà l'esistenza di territori affittati e concessioni straniere fornì un sacco di carburante e vari gradi di sicurezza per gli avversari radicali.

La paralizzata dinastia Qing è rimasta al potere per un altro decennio, dietro le mura della Città Proibita, ma l'insurrezione di Wuchang del 1911 ha messo il chiodo finale nella bara quando 18 province hanno votato per ritirarsi dalla dinastia Qing. L'ultimo imperatore, Puyi di 6 anni, abdicò formalmente il trono il 12 febbraio 1912, ponendo fine non solo alla dinastia Qing ma al periodo imperiale della Cina da millenni.

Sun Yat-Sen fu eletto il primo presidente della Cina e l'era repubblicana della Cina era iniziata.

fonti 

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