Le caratteristiche, le funzioni e le limitazioni dei dizionari

Un dizionario è un libro di consultazione o una risorsa online contenente un elenco alfabetico di parole, con le informazioni fornite per ogni parola.

• Etimologia: Dal latino "dire"

Esempi e osservazioni

• Hayakawa S.I.
  La scrittura di a dizionario... non è un compito di creare dichiarazioni autorevoli sui "veri significati" delle parole, ma un compito di registrazione, al meglio delle proprie capacità, quali parole diverse hanno significato agli autori in un passato lontano o immediato. Lo scrittore di un dizionario è uno storico, non un legislatore. Se, per esempio, avessimo scritto un dizionario nel 1890, o addirittura nel 1919, avremmo potuto dire che la parola "trasmissione" significa "disperdere" (seme, per esempio), ma non avremmo potuto decretarlo dal 1921 in poi, il significato più comune della parola dovrebbe diventare "diffondere messaggi udibili, ecc., mediante trasmissione radio". Considerare il dizionario come un '"autorità", quindi, significa attribuire allo scrittore di dizionari doni di profezia che né lui né nessun altro possiede. Scegliendo le nostre parole quando parliamo o scriviamo, possiamo esserlo guidato dal record storico offerto dal dizionario, ma non possiamo esserlo limite da esso. Guardando sotto una "cappa", di solito avremmo trovato, cinquecento anni fa, un monaco; oggi troviamo un motore per autoveicoli.
• Stephen Frye
  UN dizionario è un osservatorio, non un conservatorio.
  
• R.L. Trask
  [T] ha la nozione familiare che una parola di inglese esiste solo se è "nel dizionario' è falso. Una parola esiste se la gente la usa. Ma quella parola potrebbe non apparire in a particolare dizionario pubblicato in a particolare tempo perché è troppo nuovo, o troppo specializzato, o troppo localizzato o troppo limitato a un determinato gruppo sociale per entrare in quell'edizione del dizionario.
  
• Thomas Jefferson
  dizionari non sono altro che i depositari di parole già legittimate dall'uso. La società è il laboratorio in cui vengono elaborati nuovi.
  

Il primo dizionario inglese

• David Wolman
  Molte persone attribuiscono erroneamente a [Samuel] Johnson la stesura del primo inglese dizionario. Tale risultato appartiene a un uomo di nome Cawdrey, che, 150 anni prima di Johnson, pubblicò Una tabella alfabetica. Erano solo 144 pagine e definivano circa 2.500 parole difficili; le altre persone dovevano solo sapere. Con la sua enfasi sul potenziamento del vocabolario, il libro di Cawdrey è molto simile ai titoli dei giorni nostri che ti aiutano a pompare le tue parole prima di attaccare il SAT o scatenare una guerra nel mondo aziendale.
  

Dizionari e utilizzo

• Steven Pinker
  Sebbene dizionari non sono in grado di impedire il cambiamento delle convenzioni linguistiche, ciò non significa ... che non possano dichiarare le convenzioni in vigore in un determinato momento. Questa è la logica alla base del Dizionario American HeritageIl pannello di utilizzo - che presiedo - un elenco di 200 autori, giornalisti, editori, accademici e altri personaggi pubblici la cui scrittura dimostra che scelgono le parole con cura. Ogni anno compilano questionari sulla pronuncia, sul significato e sull'uso e sul Dizionario riporta i risultati nelle Note sull'utilizzo allegate alle voci per parole problematiche, compresi i cambiamenti nei voti ripetuti nel corso dei decenni. Il pannello di utilizzo ha lo scopo di rappresentare la comunità virtuale per la quale scrivono attenti scrittori e quando si tratta delle migliori pratiche in uso, non può esserci autorità superiore a quella comunità.

I limiti dei dizionari

• Keith Denning
  [E] ven il più grande dizionari non riesco a catturare ogni possibile parola nella lingua. Il numero di possibili combinazioni di parole di elementi di parole come pre, pter, e scopo e la quantità innumerevole di parlare e scrivere in inglese richiede che i redattori di dizionari si limitino a elencare solo le parole più frequenti in una lingua e anche solo quelle usate per un periodo di tempo considerevole. I dizionari sono quindi sempre almeno leggermente obsoleti e imprecisi nelle loro descrizioni delle parole del linguaggio. Inoltre, l'uso di molte parole è limitato a domini specifici. Ad esempio, la terminologia medica comprende un numero enorme di parole non familiari a coloro che non appartengono alla comunità medica. Molti di questi termini non entrano mai nei dizionari generali della lingua e possono essere trovati solo in dizionari medici specializzati.
  
• David Skinner
  La mia recente relazione con la lessicografia mi ha lasciato certo di un paio di cose.
  Uno è che nessun dizionario contiene ogni parola nella lingua. Anche un dizionario integrale è, beh, abbreviato. Le scienze, la medicina e la tecnologia generano goccioline di parole che non diventano mai un dizionario; numerose parole straniere che compaiono in contesti di lingua inglese sono lasciate fuori. Vengono inventate molte parole in continuazione, per motivi commerciali o per divertire i propri amici o per insultare i propri nemici, e poi svaniscono semplicemente dal registro.
  Un altro è che gli utenti dei dizionari e i produttori di dizionari a volte hanno nozioni molto diverse su ciò a cui un dizionario è destinato. Si può pensare ad esso come un codice legale per la lingua; l'altro lo considera un rapporto molto parziale. Si vogliono risposte inequivocabili su ortografia, significato, grammatica e utilizzo; l'altro mira alla neutralità, e più è serio, più la persona è cauta nell'imporre le proprie nozioni di buon inglese sulla lingua stessa.

Vantaggi dei dizionari online

• R.L.G.
  Macmillan, una casa editrice, ha annunciato che non stamperà più dizionari. Eppure lo ha annunciato con un tono non di tristezza, ma di eccitazione: "uscire dalla stampa è un momento di liberazione, perché finalmente i nostri dizionari hanno trovato il loro mezzo ideale". Michael Rundell, caporedattore, fa un caso convincente. L'aggiornamento dell'edizione cartacea richiede cinque anni, mentre nuove parole entrano costantemente nella lingua e le parole esistenti trovano nuovi significati. I vincoli di spazio limitano il valore effettivo del dizionario.
  E i punti a favore dei dizionari elettronici sono ancora più convincenti del caso rispetto a quelli stampati. I collegamenti ipertestuali consentono di apprendere rapidamente gli elementi correlati. Le pronunce audio battono le trascrizioni in formati oscuri. Foto e persino video sono facili da includere. Blog e altri meta-contenuti arricchiscono l'esperienza. La memorizzazione elettronica dei dati ha già rivoluzionato la lessicografia. Enormi corpora di testo ricercabili consentono ai produttori di dizionari di trovare parole e usi precedenti e più rari che mai. Avere dati vasti, ricchi e in crescita che entrano nel dizionario e che esce un prodotto associato e statico, sembra assurdo.
  

Il lato più leggero dei dizionari

• Dave Berry
  Se hai abbastanza grande dizionario, quasi tutto è una parola.
  
• Ogden Nash
  Seduto un giorno al dizionario Ero piuttosto stanco e anche abbastanza a disagio,
  Perché una parola che mi era sempre piaciuta si rivelò non essere affatto una parola, e improvvisamente mi ritrovai tra i v'S.
  E improvvisamente tra i vMi sono imbattuto in una nuova parola che era una parola chiamata velleità,
  Quindi la nuova parola che ho trovato era migliore della vecchia parola che ho perso, per la quale ringrazio la mia divinità tutelare ...
  

Pronuncia: DIK-shun-air-ee