La funzione del prefisso

Nella grammatica e morfologia inglese, un prefisso è una lettera o un gruppo di lettere attaccate all'inizio di una parola che indica in parte il suo significato, inclusi esempi come "anti-" per dire contro, "co-" per dire con ", mis - "significa male o male, e" trans- "significa attraverso.

I prefissi più comuni in inglese sono quelli che esprimono negazione, come "a-" nella parola asessuale, "in-" nella parola incapace, e "un-" nella parola infelice: queste negazioni alterano immediatamente il significato delle parole vengono aggiunti a, ma alcuni prefissi cambiano semplicemente il modulo.

È interessante notare che il prefisso della parola stessa contiene il prefisso "pre-", che significa prima, e la correzione della parola radice, che significa fissare o posizionare; quindi la parola stessa significa "mettere prima". I gruppi di lettere attaccati alle estremità delle parole, al contrario, sono chiamati suffissi, mentre entrambi appartengono al più grande gruppo di morfemi noti come affissi. 

I prefissi sono morfemi legati, il che significa che non possono stare da soli. Generalmente, se un gruppo di lettere è un prefisso, non può essere anche una parola. Tuttavia, il prefisso, o il processo di aggiunta di un prefisso a una parola, è un modo comune di formare nuove parole in inglese.

Regole generali ed eccezioni

Sebbene ci siano diversi prefissi comuni in inglese, non tutte le regole di utilizzo si applicano universalmente, almeno in termini di definizione. Ad esempio, il prefisso "sotto-" può significare "qualcosa sotto" la parola radice o che la parola radice è "sotto qualcosa".

James J. Hurford sostiene in "Grammer: A Student's Guide" che "ci sono molte parole in inglese che sembrano come se iniziassero con un prefisso familiare, ma in cui non è chiaro quale significato associare al prefisso o al resto della parola, per arrivare al significato di tutta la parola. " In sostanza, ciò significa che non è possibile applicare regole generali su prefissi come "ex-" nell'esercizio e scomunicare.

Tuttavia, ci sono ancora alcune regole generali che si applicano a tutti i prefissi, vale a dire che sono in genere impostati come parte della nuova parola, con i trattini che compaiono solo nel caso della parola di base che inizia con una lettera maiuscola o la stessa vocale che il il prefisso termina con. In "The Cambridge Guide to English Usage" di Pam Peters, tuttavia, l'autore sostiene che "in casi ben consolidati di questo tipo, il trattino diventa facoltativo, come con cooperare".

Nano-, Dis-, Mis- e altre stranezze

La tecnologia utilizza soprattutto i prefissi man mano che i nostri mondi tecnologici e informatici diventano sempre più piccoli. Alex Boese osserva nell'articolo Smithsonian del 2008 "Electrocybertronics", secondo cui "recentemente la tendenza del prefisso si è ridotta, negli anni '80, 'mini-' ha lasciato il posto a 'micro-', che ha ceduto a 'nano'" e che queste unità di da allora la misurazione ha trasceso il loro significato originale.

Allo stesso modo, i prefissi "dis-" e "mis-" sono arrivati ​​a trascendere leggermente il loro intento originale. Tuttavia, James Kilpatrick afferma nel suo articolo del 2007 "To 'dis" o Not to "dis" "che nella lessicografia contemporanea ci sono 152 parole" dis- "e 161" mis- ". Tuttavia, molti di questi non vengono mai pronunciati come la parola "misact", che inizia la "mis-list", come la chiama.

Il prefisso "pre" ha anche un po 'di confusione nel volgare moderno. George Carlin scherza notoriamente sull'evento quotidiano in aeroporto chiamato "pre-boarding". Secondo la definizione standard del prefisso, "preboarding" dovrebbe significare prima dell'imbarco, ma come dice Carlin "Che cosa significa pre-board? Sali su [un aereo] prima di salire?"