La definizione e la storia della Gestapo della polizia segreta nazista

La Gestapo era la polizia segreta della Germania nazista, una nota organizzazione incaricata di distruggere gli oppositori politici del movimento nazista, sopprimendo qualsiasi opposizione alle politiche naziste e perseguitando gli ebrei. Dalle sue origini come organizzazione di intelligence prussiana, divenne un apparato di oppressione tentacolare e fortemente temuto.

La Gestapo indagò su qualsiasi persona o organizzazione sospettata di opporsi al movimento nazista. La sua presenza divenne pervasiva in Germania e successivamente nei paesi occupati dai militari tedeschi.

Key Takeaways: The Gestapo

• La temuta polizia segreta nazista ebbe le sue origini come forza di polizia prussiana.
• La Gestapo operava per intimidazione. Usando la sorveglianza e gli interrogatori sotto tortura, la Gestapo terrorizzò intere popolazioni.
• La Gestapo raccolse informazioni su chiunque fosse sospettato di opporsi al dominio nazista e si specializzò nella caccia di coloro che erano stati colpiti a morte.
• Come forza di polizia segreta, la Gestapo non gestiva campi di sterminio, ma era generalmente fondamentale per identificare e arrestare coloro che sarebbero stati inviati ai campi.

Origini della Gestapo

Il nome Gestapo era una forma abbreviata delle parole Geheime Staatspolizei, significa "polizia di stato segreta". Le radici dell'organizzazione possono essere fatte risalire alle forze di polizia civili in Prussia, che fu trasformata in seguito a una rivoluzione di destra alla fine del 1932. La polizia prussiana fu epurata da chiunque fosse sospettato di simpatia per la politica di sinistra e gli ebrei.

Quando Hitler prese il potere in Germania, nominò uno di questi aiutanti più vicini, Hermann Goering, come ministro dell'interno della Prussia. Goering ha intensificato l'epurazione dell'agenzia di polizia prussiana, conferendo all'organizzazione il potere di indagare e perseguitare i nemici del partito nazista.

All'inizio degli anni '30, quando varie fazioni naziste manovrarono per il potere, la Gestapo dovette competere con la SA, le Storm Troops e le SS, la guardia d'élite dei nazisti. Dopo complicate lotte di potere tra le fazioni naziste, la Gestapo è diventata parte della polizia di sicurezza sotto Reinhard Heydrich, un fanatico nazista originariamente assunto dal capo delle SS Heinrich Himmler per creare un'operazione di intelligence.

Germania: Heinrich Himmler esamina le truppe tedesche della Gestapo. Bettmann / Getty Images

Gestapo vs. SS

La Gestapo e le SS erano organizzazioni separate, ma condividevano la missione comune di distruggere qualsiasi opposizione al potere nazista. Dato che entrambe le organizzazioni erano alla fine guidate da Himmler, le linee tra loro possono apparire sfocate. In generale, le SS operavano come una forza militare in uniforme, le truppe d'assalto d'élite imponevano la dottrina nazista oltre a impegnarsi in operazioni militari. La Gestapo operava come un'organizzazione segreta di polizia, utilizzando sorveglianza, interrogatorio coercitivo fino al punto di tortura e omicidio.

Si verificherebbe una sovrapposizione tra ufficiali delle SS e della Gestapo. Ad esempio, Klaus Barbie, il famoso capo della Gestapo nella Lione occupata, in Francia, era stato un ufficiale delle SS. E le informazioni ottenute dalla Gestapo venivano abitualmente utilizzate dalle SS in operazioni rivolte ai partigiani, ai combattenti della resistenza e ai nemici percepiti dei nazisti. In molte operazioni, in particolare nella persecuzione degli ebrei e nell'omicidio di massa di "The Final Solution", la Gestapo e le SS operarono effettivamente in tandem. La Gestapo non gestiva i campi di sterminio, ma la Gestapo era generalmente fondamentale per identificare e catturare coloro che sarebbero stati inviati ai campi.

Tattica della Gestapo

La Gestapo divenne ossessionata dall'accumulo di informazioni. Quando il partito nazista salì al potere in Germania, un'operazione di intelligence volta a potenziali nemici divenne una parte vitale dell'apparato del partito. Quando Reinhard Heydrich iniziò il suo lavoro per i nazisti nei primi anni '30, iniziò a conservare i fascicoli su coloro che sospettava fossero contrari alla dottrina nazista. I suoi file sono passati da una semplice operazione in un ufficio a una vasta rete di file che comprende informazioni raccolte da informatori, intercettazioni telefoniche, posta intercettata e confessioni estratte da quelle prese in custodia.

Poiché alla fine tutte le forze di polizia tedesche furono portate sotto gli auspici della Gestapo, gli occhi indiscreti della Gestapo sembravano essere ovunque. Tutti i livelli della società tedesca erano essenzialmente sotto inchiesta permanente. Quando iniziò la seconda guerra mondiale e le truppe tedesche invasero e occuparono altri paesi, quelle popolazioni prigioniere furono anche investigate dalla Gestapo.

L'accumulazione fanatica di informazioni divenne la più grande arma della Gestapo. Qualsiasi deviazione dalla politica nazista fu rapidamente cancellata e soppressa, di solito con metodi brutali. La Gestapo operava per intimidazione. La paura di essere presi in considerazione per l'interrogatorio era spesso sufficiente a soffocare qualsiasi dissenso.

La Gestapo arresta un gruppo di uomini ebrei che si nascondono in una cantina in Polonia, intorno al 1939. Forse una foto di propaganda tedesca messa in scena. Keystone / Getty Images

Nel 1939, il ruolo della Gestapo cambiò in qualche modo quando fu efficacemente fuso con la SD, il servizio di sicurezza nazista. Nei primi anni della seconda guerra mondiale, la Gestapo stava funzionando essenzialmente senza alcuna limitazione significativa. Gli ufficiali della Gestapo potevano arrestare chiunque sospettasse, interrogarli, torturarli e mandarli in prigione o campi di concentramento.

Nelle nazioni occupate, la Gestapo condusse una guerra contro gruppi di resistenza, indagando su chiunque fosse sospettato di resistere al dominio nazista. La Gestapo fu determinante nel perpetrare crimini di guerra come la presa di ostaggi da eseguire in rappresaglia per operazioni di resistenza contro le truppe tedesche.

conseguenze

Il temibile regno della Gestapo si concluse, ovviamente, con il crollo della Germania nazista alla fine della seconda guerra mondiale. Molti ufficiali della Gestapo furono cacciati dai poteri alleati e affrontarono processi come criminali di guerra.