Panoramica di The Great Gatsby

Il grande Gatsby, pubblicato nel 1925, è il romanzo più famoso di F. Scott Fitzgerald. Ambientato durante i ruggenti anni '20, il libro racconta la storia di un gruppo di ricchi, spesso edonisti residenti delle immaginarie città di New York di West Egg e East Egg. Il romanzo critica l'idea del sogno americano, suggerendo che il concetto è stato corrotto dalla ricerca incauto della decadenza. Sebbene sia stato scarsamente accolto nella vita di Fitzgerald, Il grande Gatsby è ora considerato una pietra miliare della letteratura americana.

Riassunto della trama

Nick Carraway, il narratore del romanzo, si trasferisce nel quartiere di West Egg, a Long Island. Vive accanto a un misterioso milionario di nome Jay Gatsby, che organizza feste stravaganti ma non sembra mai presentarsi ai suoi eventi. Dall'altra parte della baia, nel vecchio quartiere di East Egg, la cugina di Nick Daisy Buchanan vive con il marito infedele Tom. L'amante di Tom, Myrtle Wilson, è una donna della classe operaia sposata con il meccanico George Wilson.

Daisy e Gatsby erano innamorati prima della guerra, ma erano separati a causa del basso status sociale di Gatsby. Gatsby è ancora innamorato di Daisy. Presto diventa amico di Nick, che accetta di aiutare Gatsby a riaccendere la sua relazione con Daisy fungendo da intermediario.

Gatsby e Daisy ricominciano la loro relazione, ma è di breve durata. Tom presto prende piede e diventa furioso per l'infedeltà di Daisy. Daisy sceglie di stare con Tom a causa della sua riluttanza a sacrificare la sua posizione sociale. Dopo lo scontro, Daisy e Gatsby tornano a casa nella stessa macchina, con Daisy alla guida. Daisy colpisce e uccide accidentalmente Myrtle, ma Gatsby promette di prendersi la colpa se necessario.

Il marito sospettoso di Myrtle, George, si avvicina a Tom per la morte. Crede che chiunque abbia ucciso Myrtle fosse anche l'amante di Myrtle. Tom gli dice come trovare Gatsby, suggerendo che Gatsby era il guidatore della macchina (e quindi indirettamente suggerendo che Gatsby era l'amante di Myrtle). George uccide Gatsby, poi si uccide. Nick è uno dei pochi partecipanti al funerale di Gatsby e, stufo e disilluso, ritorna nel Midwest.

Personaggi principali

Jay Gatsby. Gatsby è un misterioso milionario solitario che è passato da una povera educazione a un'immensa ricchezza. È un idealista fissato su grandiosità e romanticismo, ma i suoi incessanti tentativi di corteggiare Daisy e liberarsi dal suo passato non fanno che portargli più tragedia.

Nick Carraway. Nick, un venditore di obbligazioni che è nuovo a West Egg, è il narratore del romanzo. Nick è più accomodante dei ricchi edonisti che lo circondano, ma è facilmente stupito dai loro grandi stili di vita. Dopo aver assistito alle ricadute della relazione di Daisy e Gatsby e alla spietata crudeltà di Tom e Daisy, Nick diventa più stanco e lascia per sempre Long Island.

Daisy Buchanan. Daisy, cugina di Nick, è una socievole e agitata. È sposata con Tom. Daisy mostra caratteristiche egocentriche e poco profonde, ma il lettore vede occasionalmente bagliori di maggiore profondità sotto la superficie. Nonostante rinnovi la sua storia d'amore con Gatsby, è troppo riluttante a rinunciare alle comodità della sua ricca vita.

Tom Buchanan. Tom, il marito di Daisy, è ricco e arrogante. Mostra anche ipocrisia, mentre svolge regolarmente le sue attività, ma diventa furioso e possessivo quando si rende conto che Daisy è innamorata di Gatsby. La sua rabbia per l'affare lo porta a indurre in errore George Wilson a credere che sua moglie abbia avuto una relazione con Gatsby, una bugia che alla fine porta alla morte di Gatsby.

Temi principali

Ricchezza e classe sociale. La ricerca della ricchezza unisce la maggior parte dei personaggi del romanzo, la maggior parte dei quali vive uno stile di vita edonistico e superficiale. Gatsby, un milionario del "nuovo denaro", scopre che anche un'immensa ricchezza non garantisce l'attraversamento della barriera di classe. In questo modo, il romanzo suggerisce che esiste una differenza significativa tra ricchezza e classe sociale e che la mobilità sociale è più illusoria di quanto i personaggi credano.

Amore. Il grande Gatsby è una storia sull'amore, ma non è necessariamente una storia d'amore. Nessuno nel romanzo sente veramente “amore” per i propri partner; la persona più vicina arriva l'amore di Nick per la sua ragazza Jordan. L'amore ossessivo di Gatsby per Daisy è il centro della trama, ma è innamorato di un ricordo romanticizzato piuttosto che della "vera" Daisy.

Il sogno americano. Il romanzo critica il sogno americano: l'idea che chiunque possa realizzare qualsiasi cosa se lavora abbastanza duramente. Gatsby lavora instancabilmente e acquisisce enormi ricchezze, ma finisce ancora da solo. La sventura affrontata dai ricchi personaggi del romanzo suggerisce che il sogno americano è stato corrotto dall'avida ricerca della decadenza e della ricchezza.

Idealismo. L'idealismo di Gatsby è la sua qualità più redentrice e la sua più grande rovina. Sebbene il suo idealismo ottimista lo renda un personaggio più genuino dei socialiti calcolatori che lo circondano, lo porta anche a mantenere le speranze che dovrebbe lasciar andare, come simboleggiato dalla luce verde che fissa attraverso la baia.

Contesto storico

Fitzgerald è stato notoriamente ispirato sia dalla società dell'Età del Jazz che dalla Lost Generation. Il romanzo è immerso nel contesto storico dell'epoca, dalla cultura di flapper e bootlegging all'esplosione di "nuovi soldi" e industrializzazione. Inoltre, la stessa vita di Fitzgerald si rifletteva nel romanzo: come Gatsby, era un uomo fatto da sé che si innamorò di un giovane ingenuo brillante (Zelda Sayre Fitzgerald) e si sforzò di essere "degno" di lei.

Il romanzo può essere letto come il tentativo di Fitzgerald di criticare la società dell'Età del Jazz e il concetto del sogno americano. La decadenza dell'era è descritta in modo critico e l'idea del sogno americano è raffigurata come un fallimento.

Circa l'autore

F. Scott Fitzgerald fu una figura chiave nell'establishment letterario americano. Il suo lavoro rifletteva spesso sugli eccessi dell'età del jazz e sulla delusione dell'era postbellica. Ha scritto quattro romanzi (più un romanzo incompiuto) e oltre 160 racconti. Sebbene sia diventato una specie di celebrità durante la sua vita, i romanzi di Fitzgerald non hanno raggiunto un successo critico fino a quando non sono stati riscoperti dopo la sua morte. Oggi, Fitzgerald è salutato come uno dei grandi autori americani.