I giardini pensili di Babilonia

Secondo la leggenda, i giardini pensili di Babilonia, considerata una delle sette antiche meraviglie del mondo, furono costruite nel VI secolo a.C. dal re Nabucodonosor II per la moglie nostalgica, Amytis. Come principessa persiana, Amytis mancava alle montagne boscose della sua giovinezza e quindi Nabucodonosor la costruì un'oasi nel deserto, un edificio coperto di alberi e piante esotiche, a più livelli in modo da assomigliare a una montagna. L'unico problema è che gli archeologi non sono sicuri che i giardini pensili siano mai realmente esistiti.

Nabucodonosor II e Babilonia

La città di Babilonia fu fondata intorno al 2300 a.C., o anche prima, vicino al fiume Eufrate, a sud della moderna città di Baghdad in Iraq. Dal momento che era situato nel deserto, è stato costruito quasi interamente con mattoni secchi di fango. Poiché i mattoni si rompono così facilmente, la città fu distrutta più volte nella sua storia.

Nel VII secolo a.C., i babilonesi si ribellarono contro il loro sovrano assiro. Nel tentativo di farne un esempio, il re assiro Sennacherib rase al suolo la città di Babilonia, distruggendola completamente. Otto anni dopo, il re Sennacherib fu assassinato dai suoi tre figli. È interessante notare che uno di questi figli ha ordinato la ricostruzione di Babilonia.

Non passò molto tempo prima che Babilonia fosse di nuovo fiorente e conosciuta come un centro di apprendimento e cultura. Fu il padre di Nabucodonosor, re Nabopolassar, a liberare Babilonia dal dominio assiro. Quando Nabucodonosor II divenne re nel 605 a.C., gli fu consegnato un regno sano, ma voleva di più.

Nabucodonosor voleva espandere il suo regno per renderlo una delle città-stato più potenti dell'epoca. Combatté gli egiziani e gli assiri e vinse. Ha anche stretto un'alleanza con il re dei media sposando sua figlia.

Con queste conquiste arrivò il bottino di guerra a cui Nabucodonosor, nel corso del suo regno di 43 anni, usò per migliorare la città di Babilonia. Costruì un enorme ziggurat, il tempio di Marduk (Marduk era il dio protettore di Babilonia). Ha anche costruito una massiccia cinta muraria intorno alla città, che si dice abbia uno spessore di 80 piedi, abbastanza largo da permettere ai carri a quattro cavalli di correre. Queste mura erano così grandi e grandi, in particolare la Porta di Ishtar, che anche loro furono considerate una delle sette antiche meraviglie del mondo - fino a quando non furono cancellate dalla lista dal Faro di Alessandria.

Nonostante queste altre fantastiche creazioni, furono i giardini pensili a catturare l'immaginazione della gente e rimasero una delle meraviglie del mondo antico.

Che aspetto avevano i giardini pensili di Babilonia?

Può sembrare sorprendente quanto poco sappiamo dei giardini pensili di Babilonia. Innanzitutto, non sappiamo esattamente dove si trovasse. Si dice che sia stato collocato vicino al fiume Eufrate per l'accesso all'acqua e tuttavia non è stata trovata alcuna prova archeologica per dimostrare la sua posizione esatta. Rimane l'unica antica meraviglia la cui posizione non è stata ancora trovata.

Secondo la leggenda, il re Nabucodonosor II costruì i giardini pensili per sua moglie Amytis, che perse le fresche temperature, il terreno montuoso e lo splendido scenario della sua terra natale in Persia. In confronto, la sua nuova casa calda, piatta e polverosa di Babylon deve essere sembrata completamente triste.

Si ritiene che i giardini pensili fossero un edificio alto, costruito su pietra (estremamente raro per la zona), che in qualche modo assomigliava a una montagna, forse con più terrazze. Sulle pareti sovrastanti e sovrastanti (da qui il termine "giardini pensili") c'erano piante e alberi numerosi e vari. Mantenere vive queste piante esotiche in un deserto ha richiesto un'enorme quantità di acqua. Quindi, si dice, una sorta di motore pompò acqua attraverso l'edificio da un pozzo situato sotto o direttamente dal fiume.

Amytis poteva quindi attraversare le stanze dell'edificio, rinfrescata dall'ombra e dall'aria tinta di acqua.

I giardini pensili sono mai esistiti davvero?

C'è ancora molto dibattito sull'esistenza dei giardini pensili. I giardini pensili sembrano in qualche modo magici, troppo sorprendenti per essere stati reali. Eppure, così tante altre strutture apparentemente irreali di Babilonia sono state trovate dagli archeologi e hanno dimostrato di esistere davvero.

Eppure i giardini pensili rimangono distanti. Alcuni archeologi ritengono che resti dell'antica struttura siano stati trovati nelle rovine di Babilonia. Il problema è che questi resti non sono vicini al fiume Eufrate, come hanno specificato alcune descrizioni.

Inoltre, non vi è alcuna menzione dei giardini pensili in nessuno degli scritti babilonesi contemporanei. Questo porta alcuni a credere che i giardini pensili fossero un mito, descritti solo dagli scrittori greci dopo la caduta di Babilonia.

Una nuova teoria, proposta dalla dott.ssa Stephanie Dalley dell'Università di Oxford, afferma che si è verificato un errore in passato e che i giardini pensili non si trovavano a Babilonia; invece, erano situati nella città assira settentrionale di Ninive e furono costruiti dal re Sennacherib. La confusione avrebbe potuto essere causata perché Ninive era, un tempo, conosciuta come Nuova Babilonia.