La storia dei musulmani neri in America

La lunga storia dei musulmani neri in America va ben oltre l'eredità di Malcolm X e della Nation of Islam. Comprendere la storia completa offre preziose informazioni sulle tradizioni religiose americane nere e sullo sviluppo dell'islamofobia.

Musulmani ridotti in schiavitù in America

Gli storici stimano che tra il 15 e il 30 percento (da 600.000 a 1,2 milioni) di africani ridotti in schiavitù portati nel Nord America fossero musulmani. Molti di questi musulmani erano alfabetizzati, in grado di leggere e scrivere in arabo. Al fine di preservare il nuovo sviluppo della razza in cui i "negri" sono stati classificati come barbari e non civilizzati, alcuni musulmani africani (principalmente quelli con pelle più chiara, lineamenti più sottili o trame più morbide) sono stati classificati come "Mori", creando un livello di stratificazione tra le popolazioni schiavizzate.

I detentori di schiavi bianchi hanno spesso costretto il cristianesimo sulle popolazioni di schiavi attraverso l'assimilazione forzata e gli schiavi musulmani hanno reagito a questo in vari modi. Alcuni sono diventati pseudo-convertiti al cristianesimo, utilizzando ciò che è noto come taqiyah: la pratica di negare la propria religione di fronte alla persecuzione. All'interno dell'Islam, la taqiyah è consentita quando viene utilizzata per proteggere le credenze religiose. Altri, come Muhammad Bilali, autore del Documento Bilali / The Ben Ali Diary, hanno tentato di mantenere le loro radici islamiche senza convertirsi. All'inizio del 1800, Bilali fondò una comunità di musulmani africani in Georgia chiamata Sapelo Square.

Altri non furono in grado di circumnavigare con successo la conversione forzata e invece introdussero aspetti dell'Islam nella loro nuova religione. Il popolo Gullah-Geechee, ad esempio, sviluppò una tradizione nota come "Ring Shout", che imita il rituale in senso antiorario (tawaf) della Kaaba alla Mecca. Altri hanno continuato a praticare forme di sadaqah (carità), che è uno dei cinque pilastri dell'Islam. I discendenti di Piazza Sapelo come Katie Brown, pronipote di Salih Bilali, ricordano che alcuni avrebbero preparato torte di riso piatte chiamate "saraka". Queste torte di riso sarebbero state benedette usando "Amiin", la parola araba per "Amen". Altre congregazioni presero a pregare a est, con le spalle rivolte a ovest perché era così che sedeva il diavolo. E, ancora di più, hanno preso per offrire parte delle loro preghiere sui tappeti mentre erano in ginocchio.

Il tempio della scienza moresca e la nazione dell'Islam

Mentre gli orrori della schiavitù e della conversione forzata hanno avuto un grande successo nel mettere a tacere i musulmani africani ridotti in schiavitù, l'Islam ha continuato a esistere nella coscienza di un popolo. In particolare, questa memoria storica ha portato allo sviluppo di istituzioni proto-islamiche, che hanno preso in prestito e reinventato la tradizione islamica per rispondere specificamente alla realtà dei neri americani. La prima di queste istituzioni fu il Tempio della Scienza moresca, fondato nel 1913. Il secondo, e più noto, era la Nation of Islam (NOI), fondata nel 1930.

C'erano musulmani neri che praticavano al di fuori di queste istituzioni, come i musulmani neri americani Ahmadiyya negli anni '20 e il movimento Dar al-Islam. Tuttavia, le istituzioni proto-islamiche, in particolare il NOI, hanno lasciato il posto allo sviluppo del "musulmano" come identità politica radicata nella politica nera.

Cultura musulmana nera

Durante gli anni '60, i musulmani neri furono percepiti come radicali, poiché il NOI e figure come Malcolm X e Muhammad Ali divennero importanti. I media si sono concentrati sullo sviluppo di una narrazione della paura, caratterizzando i musulmani neri come pericolosi estranei in un paese costruito sull'etica bianca e cristiana. Muhammad Ali ha catturato perfettamente la paura del grande pubblico quando ha detto: "Io sono l'America. Sono la parte che non riconoscerai. Ma abituati a me. Nero, fiducioso, arrogante; il mio nome, non il tuo; la mia religione, non la tua; i miei obiettivi, i miei; abituati a me. "

L'identità musulmana nera si è sviluppata anche al di fuori della sfera politica. I musulmani neri americani hanno contribuito a una varietà di generi musicali, tra cui il blues e il jazz. Canzoni come "Levee Camp Holler" utilizzavano stili di canto che ricordano l'adhan o la chiamata alla preghiera. In "A Love Supreme", il musicista jazz John Coltrane usa un formato di preghiera che imita la semantica del capitolo iniziale del Corano. L'arte musulmana nera ha anche avuto un ruolo nell'hip-hop e nel rap. Gruppi come The Five-Percent Nation, un ramo della Nation of Islam, il Wu-Tang Clan e A Tribe Called Quest avevano tutti più membri musulmani.

islamofobia

Storicamente, l'FBI ha affermato che l'Islam è il più grande fattore abilitante del radicalismo nero e continua a seguire questa linea di pensiero oggi. Nell'agosto 2017, un rapporto dell'FBI ha citato una nuova minaccia terroristica, "Black Identity Extremists", in cui l'Islam è stato individuato come un fattore radicalizzante. Programmi come Countering Violent Extremism si uniscono alla xenofobia per promuovere l'intrappolamento e le culture di sorveglianza, a seguito di programmi dell'FBI del passato come il Counter Intelligence Program (COINTELPro). Questi programmi prendono di mira i musulmani neri attraverso la natura molto specifica dell'islamofobia anti-nera americana.