La storia del termometro

I termometri misurano la temperatura, utilizzando materiali che cambiano in qualche modo quando vengono riscaldati o raffreddati. In un termometro a mercurio o alcool, il liquido si espande quando viene riscaldato e si contrae quando viene raffreddato, quindi la lunghezza della colonna del liquido è più lunga o più corta a seconda della temperatura. I termometri moderni sono calibrati in unità di temperatura standard come Fahrenheit (utilizzato negli Stati Uniti) o Celsius (utilizzato in Canada) o Kelvin (utilizzato principalmente dagli scienziati).

Che cos'è un termoscopio?

Prima che ci fosse il termometro, c'era il termoscopio precedente e strettamente correlato, meglio descritto come un termometro senza scala. Un termoscopio mostrava solo le differenze di temperatura, ad esempio, poteva mostrare che qualcosa stava diventando più caldo. Tuttavia, il termoscopio non ha misurato tutti i dati che un termometro potrebbe, ad esempio, avere una temperatura esatta in gradi.

Storia antica

Diversi inventori hanno inventato una versione del termoscopio allo stesso tempo. Nel 1593, Galileo Galilei inventò un termoscopio ad acqua rudimentale, che per la prima volta permise di misurare le variazioni di temperatura. Oggi, l'invenzione di Galileo si chiama Galileo Thermometer, anche se per definizione era davvero un termoscopio. Era un contenitore pieno di bulbi di massa variabile, ciascuno con un segno di temperatura, la galleggiabilità dell'acqua cambia con la temperatura, alcuni dei bulbi affondano mentre altri galleggiano, il bulbo più basso indicava la temperatura che era.

Nel 1612, l'inventore italiano Santorio Santorio divenne il primo inventore a mettere una scala numerica sul suo termoscopio. È stato forse il primo termometro clinico grezzo, poiché è stato progettato per essere inserito nella bocca di un paziente per il rilevamento della temperatura.

Né gli strumenti di Galileo né quelli di Santorio erano molto precisi.

Nel 1654, il primo termometro a liquido chiuso nel vetro fu inventato dal Granduca di Toscana, Ferdinando II. Il duca usava l'alcool come suo liquido. Tuttavia, era ancora impreciso e non utilizzava una scala standardizzata.

Scala Fahrenheit: Daniel Gabriel Fahrenheit

Quello che può essere considerato il primo termometro moderno, il termometro a mercurio con scala standardizzata, è stato inventato da Daniel Gabriel Fahrenheit nel 1714.

Daniel Gabriel Fahrenheit era il fisico tedesco che ha inventato il termometro ad alcool nel 1709 e il termometro a mercurio nel 1714. Nel 1724, ha introdotto la scala di temperatura standard che porta il suo nome-Fahrenheit Scale-che è stata utilizzata per registrare i cambiamenti di temperatura in modo accurato moda.

La scala Fahrenheit ha diviso i punti di congelamento e di ebollizione dell'acqua in 180 gradi. 32 ° F era il punto di congelamento dell'acqua e 212 ° F era il punto di ebollizione dell'acqua. 0 ° F era basato sulla temperatura di una miscela uguale di acqua, ghiaccio e sale. Fahrenheit basava la sua scala di temperatura sulla temperatura del corpo umano. Inizialmente, la temperatura del corpo umano era di 100 ° F sulla scala Fahrenheit, ma da allora è stata regolata a 98,6 ° F.

Scala centigrado: Anders Celsius

La scala della temperatura in gradi Celsius viene anche definita scala "centigrado". Centigrado significa "costituito o diviso in 100 gradi". Nel 1742, la scala Celsius fu inventata dall'astronomo svedese Anders Celsius. La scala Celsius ha 100 gradi tra il punto di congelamento (0 ° C) e il punto di ebollizione (100 ° C) di acqua pura alla pressione dell'aria a livello del mare. Il termine "Celsius" è stato adottato nel 1948 da una conferenza internazionale su pesi e misure.

Scala Kelvin: Lord Kelvin

Lord Kelvin fece un ulteriore passo avanti con l'intero processo con la sua invenzione della scala Kelvin nel 1848. La scala Kelvin misura gli estremi estremi del caldo e del freddo. Kelvin sviluppò l'idea della temperatura assoluta, quella che viene chiamata la "Seconda Legge della Termodinamica", e sviluppò la teoria dinamica del calore.

Nel diciannovesimo secolo, gli scienziati stavano studiando quale fosse la temperatura più bassa possibile. La scala Kelvin utilizza le stesse unità della scala Celcius, ma inizia da Zero assoluto, la temperatura alla quale tutto, inclusa l'aria, si congela solido. Lo zero assoluto è 0 K, che equivale a 273 ° C gradi Celsius.

Quando veniva utilizzato un termometro per misurare la temperatura di un liquido o dell'aria, il termometro veniva mantenuto nel liquido o nell'aria durante la lettura della temperatura. Ovviamente, quando prendi la temperatura del corpo umano non puoi fare la stessa cosa. Il termometro a mercurio è stato adattato in modo da poter essere rimosso dal corpo per leggere la temperatura. Il termometro clinico o medico è stato modificato con una curva acuta nel tubo più stretta rispetto al resto del tubo. Questa stretta curva ha mantenuto la lettura della temperatura in posizione dopo aver rimosso il termometro dal paziente creando una rottura nella colonna di mercurio. Ecco perché agiti un termometro medico al mercurio prima e dopo averlo usato, per ricollegare il mercurio e far tornare il termometro a temperatura ambiente.

Termometri a bocca

Nel 1612, l'inventore italiano Santorio Santorio inventò il termometro per bocca e forse il primo termometro clinico grezzo. Tuttavia, era allo stesso tempo ingombrante, impreciso e impiegava troppo tempo per ottenere una lettura.

I primi medici a misurare regolarmente la temperatura dei loro pazienti furono: Hermann Boerhaave (1668-1738), Gerard L.B. Van Swieten (1700-1772) fondatore della Scuola di medicina viennese e Anton De Haen (1704-1776). Questi medici trovarono che la temperatura era correlata al progresso di una malattia, tuttavia, pochi dei loro contemporanei erano d'accordo e il termometro non era ampiamente usato.

Primo termometro medico pratico

Il medico inglese Sir Thomas Allbutt (1836-1925) inventò il primo pratico termometro medico usato per misurare la temperatura di una persona nel 1867. Era portatile, lungo 6 pollici e in grado di registrare la temperatura di un paziente in 5 minuti.

Termometro auricolare

Biochimico pionieristico e chirurgo di volo della Luftwaffe durante la seconda guerra mondiale, Theodore Hannes Benzinger inventò il termometro auricolare. David Phillips ha inventato il termometro auricolare a infrarossi nel 1984. Il Dr. Jacob Fraden, CEO di Advanced Monitors Corporation, ha inventato il termometro auricolare più venduto al mondo, il termometro auricolare umano Thermoscan®.