Il gobbo di Notre-Dame (1831) di Victor Hugo

Il conte Frollo, Quasimodo ed Esmeralda sono probabilmente il triangolo amoroso più contorto, più bizzarro e più inaspettato della storia della letteratura. E se il loro coinvolgimento problematico tra loro non è sufficiente, buttare il marito filosofo di Esmeralda, Pierre, e il suo interesse amoroso non corrisposto, Phoebus, per non parlare della madre isolata isolata in lutto con una sua triste storia, e il fratello più giovane e problematico di Frollo, Jehan, e infine i vari re, borghesi, studenti e ladri, e improvvisamente abbiamo una storia epica in divenire.

Il ruolo principale

Il personaggio principale, a quanto pare, non è Quasimodo o Esmeralda, ma la stessa Notre-Dame. Quasi tutte le scene principali del romanzo, con alcune eccezioni (come la presenza di Pierre alla Bastiglia), si svolgono in o in vista / riferimento alla grande cattedrale. Lo scopo principale di Victor Hugo non è quello di presentare al lettore una storia d'amore straziante, né è necessariamente di commentare i sistemi sociali e politici dell'epoca; lo scopo principale è una visione nostalgica di una Parigi in declino, che mette in primo piano la sua architettura e la sua storia architettonica e che lamenta la perdita di quell'arte alta. 

Hugo è chiaramente preoccupato per la mancanza di impegno del pubblico nel preservare la ricca storia architettonica e artistica di Parigi, e questo scopo si manifesta direttamente, in capitoli sull'architettura nello specifico e indirettamente, attraverso la narrazione stessa.

Hugo si occupa di un personaggio soprattutto in questa storia, e questa è la cattedrale. Mentre altri personaggi hanno sfondi interessanti e si sviluppano leggermente nel corso della storia, nessuno sembra davvero rotondo. Questo è un piccolo punto di contesa perché, sebbene la storia possa avere uno scopo sociologico e artistico più elevato, perde qualcosa non funzionando completamente come narrativa autonoma. 

Si può certamente entrare in empatia con il dilemma di Quasimodo, per esempio, quando si trova intrappolato tra i due amori della sua vita, il conte Frollo ed Esmeralda. Anche la sottostoria relativa alla donna in lutto che si è chiusa in una cella, piangendo sulla scarpa di un bambino, è commovente, ma alla fine non sorprende. La discendenza del conte Frollo dall'uomo istruito e dall'assistente alle cure non è del tutto incredibile, ma sembra ancora improvvisa e abbastanza drammatica. 

Queste sottotrame si adattano bene all'elemento gotico della storia e parallelamente anche all'analisi di Hugo della scienza contro la religione e l'arte fisica contro la linguistica, tuttavia i personaggi sembrano piatti in relazione al tentativo generale di Hugo di re-instillare, attraverso i mezzi del Romanticismo, un rinnovato passione per l'era gotica. Alla fine, i personaggi e le loro interazioni sono interessanti e, a volte, commoventi ed esilaranti. Il lettore può interagire e, in una certa misura, crederci, ma non sono personaggi perfetti.

Ciò che muove questa storia così bene, anche attraverso capitoli come "A Bird's Eye View of Paris" che è, letteralmente, una descrizione testuale della città di Parigi come se la guardasse dall'alto e in tutte le direzioni, è il grande di Hugo capacità di elaborare parole, frasi e frasi. 

Sebbene inferiore al capolavoro di Hugo, I Miserabili (1862), una cosa che i due hanno in comune è la prosa riccamente bella e praticabile. Il senso dell'umorismo di Hugo (in particolare il sarcasmo e l'ironia) è ben sviluppato e balza attraverso la pagina. I suoi elementi gotici sono appropriatamente oscuri, a volte persino sorprendentemente.

Adattare un classico

La cosa più interessante di Hugo's Notre-Dame de Paris è che tutti conoscono la storia, ma pochi veramente conoscere la storia. Ci sono stati numerosi adattamenti di questo lavoro, per film, teatro, televisione, ecc. La maggior parte delle persone hanno probabilmente familiarità con la storia attraverso varie ripetizioni in libri o film per bambini (ad esempio Disney Il gobbo di Notre Dame). Quelli di noi che hanno familiarità solo con questa storia raccontata attraverso la vite sono portati a credere che sia tragica La bella e la bestia tipo love-story, dove alla fine regna il vero amore. Questa spiegazione del racconto non potrebbe essere più lontana dalla verità.

Notre-Dame de Paris è prima di tutto una storia sull'arte, principalmente sull'architettura. È un romanticismo del periodo gotico e uno studio dei movimenti che hanno unito le forme d'arte e l'oratorio tradizionali con la nuova idea di una macchina da stampa. Sì, Quasimodo ed Esmeralda sono lì e la loro storia è triste e sì, il conte Frollo si rivela essere un antagonista davvero spregevole; ma, in definitiva, questo, come I Miserabili è più di una storia sui suoi personaggi; è una storia sull'intera storia di Parigi e sulle assurdità del sistema delle caste. 

Questo potrebbe essere il primo romanzo in cui mendicanti e ladri vengono scelti come protagonisti e anche il primo romanzo in cui è presente l'intera struttura sociale di una nazione, dal re al contadino. È anche una delle prime e più importanti opere a presentare una struttura (la Cattedrale di Notre-Dame) come personaggio principale. L'approccio di Hugo influenzerebbe Charles Dickens, Honoré de Balzac, Gustave Flaubert e altri "scrittori del popolo" sociologici. Quando si pensa a scrittori geniali nella narrativa della storia di un popolo, il primo che viene in mente potrebbe essere Leo Tolstoy , ma Victor Hugo appartiene sicuramente alla conversazione.